大清传奇  作者：李红召  第三卷  第 8 3 章  鸦片由来

       “害人办法千万种，软刀子下手太狠毒”。鸦片，俗称大烟、烟土或 阿芙蓉，在医学领域主要作为麻醉性镇痛药使用。它提炼自草本植物罂粟， 罂粟本身并非毒品，却是制造鸦片制品的关键原材料，从罂粟中还能提炼 出吗啡、海洛因、可待因等毒品。

       鸦片分为生鸦片和熟鸦片两类。生鸦片表面干燥且脆，内核柔软并带 有粘性，散发类似尿味，令人作呕，味道苦涩。生鸦片需经过加工处理， 才可供吸毒者吸食。生鸦片经煮和发酵后成为熟鸦片，吸食时会散发出强 烈香甜气味。

       吸烟者通常将鸦片搓成小丸或小条，在火上烤烧软后，塞进烟锅内对准 火苗吸食，会产生大量香甜的烟气。烟瘾小的吸食者，每日要吸十至二十次； 烟瘾大的，每日至少吸食上百次。

       最初吸食鸦片，会出现头晕目眩、恶心或头痛等症状，随后会体验到 虚幻魔幻的快感。为享受这种感受，吸烟者需要安静躺于一处。起初，吸 烟者尚能维持正常的工作和智力活动，但若吸食过量，便会面黄肌瘦、瞳 孔缩小，目光发直发呆。长期吸食，会导致免疫力丧失，易感染各种疾病， 甚至引发中毒性死亡或缩短寿命。

       英国曾借助鸦片在殖民地广泛传播，侵害当地利益。随着侵略势力的 扩张，英国人将鸦片市场瞄准清廷。鸦片的流入由东印度公司专营。东印 度公司作为商人贸易组织，其商人从清廷购入茶叶在英国十分畅销，然而 英国产品在清廷却难以打开销路。长此以往，公司面临倒闭风险。起初， 英国商人从墨西哥或南美等地运来鹰洋与白银和清廷开展贸易，但成本过 高、效益不佳，英国为实现利益平衡，开始试探性地用鸦片进行交易。

       鸦片在缅甸、印度、越南等国早已广泛传播。最初，人们用鸦片治病提神， 却忽视了其毒性，且吸食者极易上瘾。英国人为获取更多利润，开始向清廷输送鸦片。他们先让清廷尝到许多甜头，随后大力推广。

       起初，大量鸦片流入清廷，使人们在精神上得到一定满足，还形成了 一套吸食文化。英国人给鸦片起了诸如“芙蓉膏”“阿芙蓉”等好听的名字， 除销售鸦片外，还售卖各种吸烟器具，形成了一系列与鸦片相关的文化。

       吸烟者上瘾后，众多家庭不惜倾家荡产也要继续吸食，致使白银大量 流入英国，鸦片成为英国人的“摇钱树”。清廷以白银作为货币， 一旦白 银数量减少，交易便困难重重，货币体系问题丛生，物价也随之不断上涨。

       原本有利可图的生意，却演变成了亏本买卖，清廷为此忧心忡忡，皇 帝与臣子们也深感无奈。禁烟，成为当时较为可行的举措，旻宁帝认为唯 有禁烟，社会方能发展。吸烟鸦片导致人体质孱弱、精神懒惰，清廷大量 官兵也沾染此恶习，许多人烟瘾缠身，面黄肌瘦，神情憔悴，这严重削弱 了士兵的战斗力。清廷意识到了鸦片的毒害之深，决心加以遏制。

        然而，多年来的鸦片贸易，该如何禁止?清廷虽提出了禁烟政策，但 鸦片贸易早已得到沿海官员的默许。沿海官员甚至与英国人达成协议，只 要贩运鸦片的船只到来，清廷水师便会放行。多年来，贩运鸦片的行为一 直受到沿海官员的纵容，致使清廷虽颁布了禁烟令，却未能取得实效。

       清廷自建国以来已有两百多年，此时无论是官员还是士兵，大多不再 愿意为清廷尽心竭力， 一心只想大肆敛财。尽管清廷采取了诸多举措，明 令禁止官员和百姓吸食鸦片，但吸食鸦片已然成为一种社会常态。如何戒 除鸦片瘾成为清廷当权者的一道难题，即便清廷三令五申，依然无法杜绝 和缓解吸食鸦片的现象。

       在历史上的各个朝代，县级以下缺乏行政机构，根本无法有效管控吸 烟者。人们认为用自己的钱购买鸦片与政府无关，因此禁烟未能取得实质 性效果。