1

中华民族的祖先，最原始是用“结绳记事”来记录历史。

用粗细不一的绳子打大小不同的结：今天做祭祀，昨天打了百条鱼、捕获两头野猪，前天谁家办红白喜事，用绳子打结表示。掌握打结技巧的通常是酋长、祭司或账房先生，代代相传。

后来发展到画一个象形图案，表示记事。

音乐和文字最始多用于祭祀。

2

苏美尔的楔形文字是最古老的文字，距今5000年到6000年。苏美尔在幼发拉底和底格里斯河的下游，今天的伊拉克南部。

楔形文字的“楔”——像尖木插入隼头，多像钉子的三角形符号，也称“钉子文字”。早期以象形符号为主，后加入表音符号。

5000多年前，古埃及有了象形文字，它的出现稍晚于楔型文字。

古印度的印章文字距今4500年左右。

古希腊古老的线形文字距今约4000年。

中国迄今发现最早的文字为殷商时期的甲骨文，距今3600年。

3

世界上最早使用字母文字的是小亚细亚半岛的腓尼基人。

被希腊人称呼为腓尼基的是古老民族，他们生活在地中海东岸，相当于现在的黎巴嫩、叙利亚沿海，他们自称“迦南人”。

腓尼基人是西部闪米特的西北分支。他们的族人在地中海建立了多个城邦，是《圣经》里的推罗、西顿。他们创造了腓尼基字母。

公元前1500年，腓尼基人借苏美尔和古埃及的表音符号创作了22个辅音字母。

腓尼基不是统一的国家，它由多个城邦组成，城邦之间也有争斗。他们善于航海和经商，公元前6-8世纪左右为全盛时期，是当时地中海的霸主，古希腊人和古罗马人吃过它的亏。

“腓尼基”古希腊语：绛紫色的国度。他们以“紫红染料”闻名。腓尼基历久弥新的紫红色布料是西方王室贵族以及宗教的钟爱。昂贵。他们垄断了地中海贸易。

腓尼基人非常聪明：在海边看见狗咬碎蚌螺硬壳喷出紫红色的液汁溅在狗的脸上，百洗不去，就想到用这来做价高的颜料。于是他们强迫奴隶下海底捞取蚌螺，提取色素做成染料，再把染好的布料销往地中海各处。

4

腓尼基的蒂多公主在迦太基——今天的突尼斯城，用“一张牛皮”取得土地，建立殖民新城邦。

蒂多原先住在，位于黎巴嫩南部海滨，有大港口的城邦“泰尔”。蒂多丈夫被篡位的哥哥谋害，她带着忠实的从仆和财宝，横渡地中海，逃到了北非海岸，今天的突尼斯附近。

立足后，她向当地的柏柏尔长老会请求买一块落脚地。柏柏尔人同情她，但又怕她喧宾夺主，占地为王，希望她永远是客。

蒂多用苞苴竿牍达到目的。傍晚，她派仆人到长老会会长的帐篷府邸：“我家主人只需购买‘一张牛皮’能覆盖的土地。

会长欣然让男佣接受礼物，他展开羊皮信札阅后：“冇问题，小事一桩！”

蒂多仆人：“请你在信上签字，我好回复主人。”

片刻，会长在羊皮纸上签下：“同意。拟定划拨比尔萨山临海西面的任意位置，价格为贰两金锭。”

蒂多仆人马上付款，把信折叠好离去。

当夜，蒂多命人将牛皮切割成极细的皮条，首尾相连形成一根长绳。

待漏尽钟鸣，蒂多指挥在岸边圈了一块足以建一座城池的山丘。

圈出的面积大大地出乎柏柏尔人的预料。会长瞪大猫公一样绿蓝的眼睛惊讶：“她竟然这样讹我？腓尼基人真是大石砸死蟹……”

碍于承诺，柏柏尔人不得不接受事实。

迦太基的起源地——“比尔萨”山，希腊语意为“牛皮”；腓尼基称之“新的城市”。

这个“牛气”的故事，把一张牛皮变成爆炸级数的“原始股”，堪称古代最经典“以小博大”的商业案例。

这一传说，反映了腓尼基人擅长通过谈判技巧，以和平方式获取贸易和据点。

后来，迦太基凭借优越的地理位置成为地中海强国。

“牛皮圈地”传说，是人类对“契约漏洞”和资源最大化的臆想。

5

腓尼基狭长的船只游走在地中海的每一个角落，每个口岸都有他们的身影。他们每天忙碌，无空再写旧文字，就把上千个文字浓缩成22个便捷的字母，加快书写速度。

商人的脑袋总想着利益最大化，总想着挣更多的钱。腓尼基忽略国防，成大富豪后遂向周边强国进贡，以求安稳。

亚述帝国不满足腓尼基的岁币，他们不断觊觎，既要又要腓尼基的全部帑廪以及流淌着蜂蜜和牛奶的土地。亚述帝国猛烈出击，一下就强占了腓尼基。

后来腓尼基先后被亚述帝国，波斯帝国，亚历山大帝国，罗马帝国所统治。

传说腓尼基也被以色列侵略过。腓尼基悄然上贡多个美女进入以色列人后宫，改变他们的信仰。用身体和思想“挟持”、麻醉和颠覆大王的信念和意识形态，是古今对人性弱点最有力的武器。以色列信仰的改变和衰落，就是最大的报复。

腓尼基人以“地中海商人”和“字母发明者”的双重身份载入史册。

腓尼基消没在烟海云雾里，他们的文明却深远地影响着后来的文字。

6

腓尼基是古希腊字母之父，

古希腊人在腓尼基字母的基础上，首次加入了元音符号，形成希腊字母文字。希腊字母是数学、物理等符号里的：α、β、Σ、Ω等等。

古罗马人吞并古希腊后，又借其字母效法出拉丁字母。可以说腓尼基是拉丁字母之祖。

拉丁指意大利的拉丁姆地区，它是古罗马首都的所在地。ABCD的拉丁字母又称罗马字母。

随着基督教成为罗马的国教后，罗马人用简便易学的拉丁文字书写《圣经》。从此拉丁文影响了整个欧洲。它是欧洲诸多文字的重要源头。

英语字母，为拉丁字母之子。拉丁字母包括意文、法文、葡文、德文、荷文、西文、英文字母等多种形式。

随着航海大时代的到来，拉丁文字又强势地洒落在世界各地。

现在，全球的两百多个国家和地区，有超六千种语言、逾两千类文字。

在世界绝大多数表音文字中，由象形文字衍生的方块汉字散发着她独特的韵律和魅力。

作者简介

水禾田，本名潘韶浈，女，汉族，广东韶关人，会计师，珠海籍。中国(香港）书法家协会副主席；中国硬笔书法协会会员；中国散文学会会员；北京炎黄研究院成员。其寓庄于谐、南粤古色的“禾田体”，被评论家和IA誉为“趣精奇妙识” 风格。