自古以来就有人把属相当做年成好坏的根由，什么：牛马年好耕田，就怕鸡猴这二年，等等。还有人喜欢把属相与婚姻联系在一起，定出诸多婚配禁忌，什么：兔龙泪交流，白马怕青牛，羊虎如刀锉，鸡猴不到头，云云，把12属相都配了禁婚对。这样一来，悲剧创作才得以拓宽题材，加速繁荣。

近些年，属相不仅没有消退这些旧功能，反而在新的领域又有新的功能出现。

有种论调说，一个人的性格与其属相的习性相似。某刊有篇报道一位演员的文章这样写道：她，1960年生，属鼠的。也许人的性格真的和属相有关，老鼠天生会打洞，而 XX 却把这种本领用到了对自己事业的钻研与追求上了。不管那位演员是否高兴，但老鼠定然会欢欣的，因为它对人的性格和事业有了贡献性的启迪。

然而，这种一对一的启迪终究是单调的，于是，属相又登上了精神文明建设的大雅之堂。每当新年伊始，该年的属相及其特性便名扬四海，并为人们所效法。因而就出现了"寅岁称胆全学虎，丑年赞劲皆做牛，逢午效马驰千里，遇辰仿龙腾九州"的热潮。这么看来，它们简直敢与过去的什么主义、思想、精神之类相媲美。如此这般地轮流坐庄，是不是可以这样推断﹣﹣到了猴年，国人就会变得狡黠灵滑；到了猪年，吃的学问还会大大提高；到了鼠年，公安队伍将会空前发展﹣-----

几种动物竟有如此"神奇"的特殊功能，大概是由于人们在发明和沿袭属相计年法时，忘记了自己首先应该"属人"!