大清传奇  作者：李红召  第四卷  第112章 铁血手腕

       慈禧借助列强之力剿灭了义和团，并签订了一系列不平等条约，清廷总算迎来了表面上的安稳。然而，时光流转，慈禧逐渐年迈，心中长久以 来一直牵挂着皇位继承人之事。慈禧本育有一子嗣载淳，可载淳不幸染上梅毒，最终撞柱身亡，未留下子嗣。慈禧只能转而扶持荣禄家族。

       慈禧一生政治手腕强硬，她运用各种权谋铲除政敌。先是扳倒顾命八大臣，后除去慈安太后，接着削弱奕訴势力，还联合列强镇压了太平天国运动和义和团运动，在政坛上可谓风雨无阻。但这位被尊称为“老佛爷” 的人物，却令国人痛恨不已。面对列强的威逼，她一味退缩求和，签订诸多不平等条约，极大地阻碍了清廷的发展，使清廷陷入了更沉重的民族危机。

        慈禧的统治存在严重的局限性。她始终未能站在普通百姓的立场去考虑问题，一心只为维护统治阶层的利益和江山社稷的稳固，这种短视的统治理念必然对社会稳定造成负面影响。再加上列强的不断侵略，清廷的衰败已然成定局。此外，慈禧生活奢靡无度，这也为清廷的覆灭埋下了隐患。 宏伟壮丽的圆明园，其修建耗费了大量民脂民膏，而“老佛爷”大寿的奢 华排场等黑历史，更是无法被历史所遗忘和原谅。

       慈禧的一生并非一帆风顺。载淳在位时，慈禧或许还怀有挽救大清江山、悉心教导儿子的想法。然而载淳离世后，慈禧的权力欲望日益膨胀。待到载湉登基，她便更深陷权力的泥沼难以自拔。慈禧全面掌控载湉的生活，将其变成一个傀儡，朝中大小事务皆唯她的旨意是从。

       “时机成熟，诸事顺遂”,载湉本打算在慈禧去世后亲掌大权。但在列强压迫下，年轻气盛的他岂肯忍受屈辱。在康有为、梁启超等人的鼓动下， 载湉仓促发动了维新运动，计划在新政实施后铲除慈禧势力。

       慈禧得知消息后，抢先发动政变。载湉遭遇惨败，被长期囚禁，彻底沦为慈禧的眼中钉、肉中刺。慈禧不仅铲除了载湉这一个绊脚石，还对其党羽进行了清洗，自此独揽大权，成为了国家真正的“掌舵人”。

       此后，慈禧的生活陷入灰暗。八国联军攻入北京，她匆忙带着载湉出逃，一路上险些命丧黄泉。重返北京后，慈禧为求安稳，对列强的要求一一应允， 如同乞丐般卑微地维系着清廷的统治，使清廷又苟延残喘了十余年。

       慈禧对权利的迷恋直至生命的最后一刻都未曾消散。自维新运动后， 她对载湉始终保持着高度警惕，无论何时何地，都要将载湉置于自己的监视之下，不给这位皇帝任何反抗的机会。

       随着年龄的增长，慈禧对死亡愈发恐惧。她念及载湉正值盛年，忧虑自己死后会爆发政变，故而在临终之际设法让载湉先她而去。无论事实真相如何，载湉的命运都令人深感惋惜。而诡异的是，载湉的确在慈禧去世的前一天离世。慈禧上午还在操持皇帝的后事，下午便也溘然而去，穿上 寿衣，躺入了棺木之中。

       从政治层面剖析，慈禧与载湉形同仇敌，二人的矛盾早已公开化，势同水火。慈禧为了确保自己身后政权平稳过渡，认定必须除掉载湉。自维新运动失败后，慈禧对载湉的监视极为严苛，时刻监视着他被囚禁的场所。 八国联军进京时，慈禧出逃也不忘带上载湉，以防不测。

       1908年夏季，慈禧的身体状况急转直下，长期腹泻不止。即便被病魔缠身，她依旧在皇宫举办了74岁生日庆典。庆典期间，慈禧出席了诸多活动，病情也随之持续恶化，不祥的阴云笼罩着她。在慈禧病重期间，清廷对外宣称载湉身体欠佳，长期在后宫养病。

       载湉病情的蹊跷之处，在于慈禧封锁了所有相关消息，仅有御医为其诊治却从不透露病情，甚至拒绝了列强的救助。实际上，载湉在“养病”期间，是被太监宫女下毒，在绝望中等待死亡。慈禧本认为自己还能支撑一段时间，未曾想竞突然倒下。因情况紧急，她只得命令提前杀害载湉，第二天，慈禧也因病离世。

       1908年11月15日，慈禧太后在仪鸾殿与世长辞，结束了她波澜起伏的一生。而在她去世的前一天，载湉在寝宫中离奇死亡。早晨，慈禧还在安排载湉的后事，下午便永远闭上了眼睛，此时尽显命运的无常。