清明祭祖:
中国人的现实信仰与文化根脉
杨庆军
清明节将至,家家户户按照各自传统方式祭祖,表达对先人和长辈的追思。以我所在的连云港市为例,风俗是祭拜去世的父母及祖上。保留坟墓的,通常前往坟墓前祭祀,将酒食果品供奉在亲人坟墓前,为坟培上新土或清扫墓地,焚化纸钱,再折几根嫩绿柳枝插于坟上、墓边,最后叩头行礼。
若没有保留坟墓或不便亲往的,人们便在相对僻静的路口,画一个留有缺口的圆圈,写上被祭祀人的姓名,按同样流程祭拜,称为“望烧”。

曾有人在网上提问:“中国人为什么要祭祖?”我将这个问题转询老年大学文学班的老师,这位年逾八旬的老者反问道:“以后是不是会有人问‘人为什么要吃饭’?”在老师看来,祭祖与吃饭一样理所当然,是不需要额外论证的传统。
接着老师语重心长地说:“水有其源,人有其本。”千百年来,中国文化始终认为,人的本源便是父母与祖先,祭祀的本质便是感恩。若舍弃祭祀,便如同忘本乃至背叛。欧阳修亦云“以思亲之久验其孝”——一个人对逝去亲人的长久思念,正可验证其孝心。虽然今日祭祀的形式因地而异,但其中蕴含的对父母、先祖的怀念之情,始终如一。
清明节是中华民族古老的节日,清明也是中国24节气之一。它兼具双重意蕴:既是扫墓祭祖的肃穆时刻,也是亲近自然、踏青游玩、享受春光的欢乐时节。清明扫墓,古称“墓祭”,表达的是对祖先的“思时之敬”。这一习俗源远流长,相传始于古代帝王将相的“墓祭”之礼,后渐为民间效仿,历代沿袭,终成中华民族的固定风俗。
有人认为中国人、尤其是汉族人,缺乏统一的信仰。其实,中国人的信仰正是对父母及祖先的尊崇与感恩。清明节融自然节气与人文风俗于一体,实现了天时、地利、人和的合一,充分体现了中华民族先祖追求“天、地、人”和谐共生、顺应自然规律的思想。

“父母者,人之本也”(史学家司马迁《屈原列传》)。这种植根于家族血脉、日常生活之中的信仰,比许多抽象的宗教教义更显现实,也更具持久性的力量。正因如此,无论时代如何变迁,每到清明,人们总会放下手中事务,走上祭扫之路——这不是简单的仪式感的驱使,而是中国人灵魂、血脉深处对“本源”的回望。
杨庆军:连云港市市场监督管理局退休干部
2026年4月2日
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