上世纪70年代初，农村医疗条件极差。许多人感冒了，不过是让人在背上刮几道痧，或是揪几片紫苏叶，加几片姜，煎水喝下，第二天便也松快了许多。给我印象最深的，是有一次我感冒发热，咳嗽不止，村里一位老人告诉我：“去拔点‘三人扛珠’（就是水蜈蚣），煎水喝。”嘿，还真管用，喝了一碗，第二天便没事了。

      后来我参加了工作，因为所学专业的缘故，对水蜈蚣有了更深的认识。

      水蜈蚣是莎草科多年生草本植物。人们根据它的模样和用途，给它起了不少别名：钢拳头、三人扛珠、金钮草、三荚草、球头草、顶棍草、三角草、金牛草、地杨梅、十字草、雷公草、球子草、疟疾草、寒气草、水牛草、散寒草、寒筋草、燕含草、落地蚂蝗、连根草、草含珠……几乎每一个名字背后，都藏着一个有趣的故事。

      水蜈蚣始载于清代吴其濬的《植物名实图考》。

      它的地下茎柔弱而横走，像一条悄悄潜伏在泥土里的蜈蚣，悄无声息地蔓延；地上茎纤弱，直立丛生，从叶丛中抽出，呈三棱柱状，高约10至50厘米。叶子呈线形，茎部的叶鞘带着淡淡的紫色，像是系了一条素雅的围巾。

      最有趣的是它的花——夏秋之际，茎顶长出一个个绿色的小球花序，圆润小巧，宛如一颗颗青涩的小杨梅。花下有三片叶状的总苞，向外舒展，像三个人合力扛着一颗珠子，故而得名“三人扛珠”。果实扁平，褐色，全株散发着一股淡淡的清香。

     它喜欢住在沟边、田边、池沼旁、溪畔，或是山林边那些阴湿的角落里，安静而自在。

    水蜈蚣味辛，微苦，带一点甘，性平。能疏风解表，清热利湿，活血解毒。

      主要用于感冒头痛发热、急性支气管炎、百日咳、疟疾、黄疸、痢疾、乳糜尿、疮疡肿毒、皮肤瘙痒、毒蛇咬伤、风湿性关节炎、跌打损伤等症。但孕妇忌服。

   水蜈蚣算不上常用中草药，多是地方民间自采自用的习惯用药，但老百姓的用药智慧，却一点也不简单：

     夜盲：水蜈蚣适量，炖猪胰、鸡肝或羊肝服用。

     疟疾：全草适量，水煎，在疟疾发作前3小时和2小时各服一次。

      感冒发热、咽喉肿痛：水蜈蚣适量，水煎服或开水泡服，代茶饮。

    赤白痢疾：水蜈蚣适量，水煎后酌加糖调服（赤痢加白糖，白痢加红糖）。

       百日咳、咳嗽：水蜈蚣适量，加冰糖或蜜枣水煎服。

       黄疸：加茅莓根适量，水煎，糖调服。

      乳糜尿：配桂圆或黑枣各适量，水煎服。

      跌打损伤、筋骨痛：水蜈蚣适量，加甜酒与清水各半煎服，药渣捣烂敷患处。

       创伤出血：鲜水蜈蚣适量，捣烂敷患处。

       颈部多发性疖肿：鲜水蜈蚣适量，配大蒜共捣烂，敷于肚脐中央，外用绷带包扎，一小时后取下。

      牙痛：水蜈蚣适量，水煎服。

      小儿口腔炎：水蜈蚣根茎适量，水煎后冲蜂蜜服。

       疮疡肿毒：全草配芭蕉根适量，捣烂敷患处。

      蛇咬伤：配雄黄、大蒜子各适量，共捣烂外敷患处。

       皮肤瘙痒：水蜈蚣适量，煎水外洗。

      现代医学研究也印证了民间的一部分用药智慧。

       水蜈蚣全株含有挥发油、牡荆素、牡荆苷、红草苷等化学成分。药理实验表明，水蜈蚣煎剂对绿脓杆菌、变形杆菌、伤寒杆菌、福氏痢疾杆菌及金黄色葡萄球菌有抑制作用，还能使血液中的疟原虫减少或消失。

       这株默默生长在田野、荒地、草坪上的绿茵小草，像一位不争不抢的乡间郎中，守着祖辈传下来的经验，安静地帮着一代又一代人。如今，在振兴中医药的春风细雨中，我常常想：它能不能从乡野走向药柜，从偏方变成良药，成为常用中药柜里一位受欢迎的“常客”呢？我们由衷地期待着。