第一卷 燕云遗孤

崇祯十七年，甲申，三月十八。

北京城的风，裹挟着黄沙与血腥气，卷过九门城楼。内城已破的消息像瘟疫般在紫禁城里蔓延，太监们哭嚎着四散奔逃，宫女们缩在宫墙角落，用颤抖的手指抠着砖缝里的青苔，仿佛那能成为最后的救命稻草。乾清宫内，烛火被穿堂风搅得狂舞，映着明思宗朱由检苍白而紧绷的脸。

他身上那件藏青色的龙袍，袖口已磨出毛边，此刻正被他死死攥在掌心，指节泛白。案几上，摊着一份墨迹未干的遗诏，字迹潦草，却透着一股泣血的决绝——“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”

“陛下！” 司礼监秉笔太监王承恩扑倒在地，额头磕得金砖地“咚咚”作响，“外城尚有京营残部，奴婢请护陛下突围，往南京去！留得青山在，总有复土之日啊！”

朱由检缓缓摇头，目光扫过空荡荡的殿宇，殿角的铜鹤积了层薄灰，在摇曳的光线下像只沉默的巨兽。“晚了，都晚了。” 他声音沙哑，带着一种近乎虚脱的平静，“李自成已围皇城，各门皆破，往哪里走？” 他顿了顿，忽然想起什么，猛地抬头，“太子呢？慈烺在哪里？”

话音未落，殿外传来急促的脚步声，东宫侍卫统领周世显一身血污，左臂被箭贯穿，仍死死护着身后一个身着常服的少年。那少年约莫十六岁，面容清俊，眉眼间依稀有朱由检的影子，只是此刻脸色惨白，嘴唇抿得紧紧的，正是大明皇太子朱慈烺。

“儿臣参见父皇！” 朱慈烺跪下行礼，声音带着少年人特有的清朗，却掩不住一丝颤抖。他刚从东宫逃来，沿途看到的火光与尸体，已在他心上烙下滚烫的印记。

朱由检一把将他扶起，双手按在他肩上，力道大得几乎要捏碎他的骨头。“慈烺，听着，你不能死！” 皇帝的声音陡然拔高，带着前所未有的急切，“朕已命人备了车驾，周世显会护你从东华门密道走，往南去，找史可法，找马士英，让他们带你回南京，重整旗鼓！”

朱慈烺愣住了，他看着父亲布满血丝的眼睛，看着那里面混杂的痛苦、希冀与决绝，忽然明白过来——这不是寻常的嘱托，这是托孤，是将整个大明的存续，压在了他这副尚未完全长成的肩膀上。

“父皇，儿臣不走！” 他猛地摇头，泪水涌了上来，“儿臣要与父皇共守社稷！”

“糊涂！” 朱由检厉声喝断，随即又放缓了语气，声音带着哽咽，“社稷……社稷已失，可朱家的血脉不能断！你是太子，是大明的根！活下去，一定要活下去，将来若能复明，莫忘了今日之辱，莫忘了百姓之苦！” 他转身从案几抽屉里取出一个锦盒，打开，里面是一枚巴掌大的玉印，白玉质地，上面刻着“奉天法祖”四字，印身一侧有一道明显的裂痕，赫然是半枚印玺。

“这是太祖传下的镇国玉印，先帝时一分为二，一枚随葬，一枚留于东宫。” 朱由检将半枚玉印塞进朱慈烺怀里，又解下自己腰间的龙纹玉佩，“持此二物，见印如见朕，江南旧臣自会认你。” 他死死盯着朱慈烺，一字一句道，“记住，从今日起，你不再是太子朱慈烺，只是个要活下去的普通人。藏好身份，隐忍待时，莫要辜负朕，莫要辜负列祖列宗！”

周世显单膝跪地，朗声道：“陛下放心，末将便是粉身碎骨，也必护太子周全！”

朱由检点了点头，最后看了朱慈烺一眼，那目光复杂得像一潭深不见底的湖水，有不舍，有期盼，还有一丝……解脱。他挥了挥手，声音轻得像叹息：“走吧，再晚就来不及了。”

王承恩扶着朱由检，看着周世显护着朱慈烺消失在殿后的阴影里，那是通往东华门密道的方向。少年的身影刚隐没，朱由检便推开王承恩，大步走向殿外，背影决绝如赴死的战士。

“陛下！” 王承恩哭喊着追了上去。

周世显拉着朱慈烺，在黑暗的密道里疾行。密道是成祖年间所建，潮湿而狭窄，空气中弥漫着霉味与尘土的气息。朱慈烺紧紧攥着怀里的玉印，那冰凉的触感透过衣料传来，却让他浑身发烫。父亲最后的眼神，像烙铁一样烫在他心上。

“殿下，屏住呼吸，前面就是出口。” 周世显低声道，抽出腰间的长刀，警惕地听着外面的动静。密道尽头是一扇不起眼的石门，门外隐约传来喊杀声与惨叫声。

周世显猛地推开石门，外面是一片荒芜的胡同，几个大顺军士兵正举着火把搜查，离他们不过数十步远。“快！” 周世显将朱慈烺拉到一堆柴火后藏好，自己则抽出长刀，大喝一声冲了上去，故意将敌人引向相反的方向。

“有明狗！” 大顺军士兵发现了他，呐喊着追了过去。刀光剑影中，周世显的身影渐渐不支，他最后回头望了一眼柴火堆的方向，嘴角似乎带着一丝笑意，随即倒在血泊中。

朱慈烺死死咬着嘴唇，不敢发出一点声音，泪水无声地滑落，砸在冰冷的地面上。他知道，周世显用自己的命，为他换来了逃生的时间。

胡同里的厮杀声渐渐远去，朱慈烺从柴火堆后爬出来，身上沾满了灰尘。他最后看了一眼皇城的方向，那里火光冲天，映红了半边夜空，仿佛整个大明的国运，都在那熊熊烈火中燃烧殆尽。

他握紧怀里的半枚玉印，转身，踉跄着汇入胡同深处的黑暗。身后是他生于斯长于斯的皇城，是他再也回不去的过往；身前是未知的前路，是沉重如泰山的复国使命。

三月十九，崇祯帝朱由检自缢于煤山寿皇亭。

这一天，朱慈烺在逃亡的路上，听到了这个消息。他没有哭，只是默默地朝着北京的方向，深深鞠了一躬，然后头也不回地，踏上了茫茫征途。风卷起他的衣角，像一面破碎的旗帜，在乱世的尘埃中，艰难地飘扬。