仙女山作证
——王闿运与岳父蔡荣森一家的深情厚谊
赵志超
晚清国学大师王闿运
一、侯塘宿儒育英才
南岳七十二峰之一的仙女山，又名龙安山，位于湘潭西北，海拔311.6米，为南岳第七十一峰。山势迤逦，群峦起伏，巍然屹立，林壑幽深，“望之若芙蓉”（王闿运语），湘涟二水环抱其间，自古便是钟灵毓秀、文风氤氲之地。山麓之侯塘，田畴平旷，书香绵延，晚清湘中名儒蔡荣森便居住于此。
蔡荣森，原名晓原，字惺吾，湘潭县仙女山侯塘（今湘潭市雨湖区鹤岭镇）人。出身湘潭望族蔡氏，世代居于仙女山脚下，耕读传家，恪守诗礼传家之训。蔡荣森少年时负笈长沙，肄业于城南书院，与晚清著名数学家、藏书家丁取忠（1810—1877，字肃存，号果臣，长沙高塘岭人）同砚朝夕，切磋经义，砥砺诗文。二人志趣相投，学识互长，结下深挚的同窗之谊。蔡荣森生性淡泊，无心科场宦海，厌弃官场繁文缛节，一心归隐桑梓，以藏书、授徒、著文为平生志向，安贫乐道，是晚清姜畲、仙女山一带公认的乡邦宿儒。
蔡荣森宅心仁厚，品行端方，有古君子之风。有感于乡里寒门子弟求学无门，遂于侯塘故里开设私馆，立教宽厚，体恤贫寒士子，凡有志向学而家贫无力者，一概免收束脩，倾心教诲。蔡家藏书万卷，经史子集、百家典籍、历代诗文无不齐备，俨然仙女山一隅的民间文献渊薮，好学之士纷纷慕名前来，执经问学。
蔡氏门风清正，家教谨严。蔡荣森一生两娶，元配为湘潭名士李镇藩姑母李氏，贤良淑德，通晓诗书，为其育有一子一女：长女蔡菊生，长子蔡枚功。李氏早逝后，蔡荣森续娶江苏吴县（今苏州市吴中区）曾氏，生有次子蔡桐生；曾氏持家有道，抚孤育幼，整肃门庭，令蔡氏书香门第得以绵延不衰。
在蔡荣森悉心培育之下，二子一女皆学有所成。长子蔡枚功（1837—1909），字与循，派名序道，榜名毓春，因住仙女山下，故自号“龙安山樵”，晚号“退修老人”，系清光绪进士，曾任内阁中书、户部员外郎及工部屯田司郎等职。宦海沉浮数年，终不忘乡邦文脉。辞官归里后，一度寄居长沙，主讲长沙思贤讲舍十余年，弘扬湖湘经学，教化三湘士子。爱女蔡菊生（1834—1890），又名蔡梦缇，自幼浸润家学，熟读诗书，性情温婉，清雅端庄，兼有才女之风，自幼便随父旁听课业，耳濡目染，才情暗藏，成为仙女山文脉滋养出的一位娴雅淑女。
此时，仙女山下的侯塘，青山含韵，书香绕庭，蔡荣森以乡儒之德坐镇一方，静待世间奇才。冥冥之中，一段跨越少年相知、一生相守的姻缘，正在这片灵山秀水之间悄然埋下伏笔。
二、少年负笈仙女山
王闿运（1933—1916），字壬秋，号湘绮，道光十三年农历壬辰年十一月二十九日（公历1833年1月19日）生于长沙学宫街，出自湘潭望族移风乡王氏，晚年迁居湘潭县云湖桥山塘湾。至其父辈，家道中落，家境清寒。他虽出身寒门，却天资卓绝，自幼过目成诵，心怀青云之志，不肯屈于贫贱。七岁那年，王闿运负笈远行，奔赴20里外的仙女山下，拜入侯塘蔡荣森门下求学，自此与仙女山、与蔡氏一门，结下不解之缘。
仙女山龙安寺
初入蔡馆之时，王闿运每日晨昏往返仙女山与居所，山路崎岖，风雨无阻，求学之志坚定不移。蔡荣森初见此少年，身形清瘦却目光炯然，读书勤奋，悟性远超同辈，心中暗暗赏识。怜其家境贫寒，日日奔波劳苦，蔡荣森破格优待，不仅免除其全部学费，更邀其寄居蔡家，供给食宿，让他得以远离烦扰，安心埋首历代典籍之中。
寄读蔡府三载，是王闿运学问奠基的关键岁月，亦是他与蔡菊生少年相识、相知相爱的温柔时光。此时的蔡菊生，正值豆蔻年华，温婉娴静，雅好吟咏，常于书斋伴父读书。王、蔡二人同窗共读，朝夕相见，一同览经阅史，一同品诗论文。王闿运才思敏捷，落笔成章；蔡菊生心思细腻，温婉知性，才情互为欣赏，心意渐渐相通。
少年情愫，澄澈如水，在仙女山清风、侯塘书香之中悄然生长。王闿运敬其温婉贤良，慕其知书达理；蔡菊生倾其才高志远，惜其寒门不易。二人情投意合，情愫暗生，不事张扬，只在笔墨诗文、朝夕相伴之中，默默相守这份纯粹的少年爱恋。
这份情愫，蔡荣森与继配曾氏皆看在眼里，记在心头。蔡氏父母深知女儿心性，亦深知王闿运虽出身寒门，却胸怀丘壑，天资盖世，绝非池中之物。内弟蔡枚功此时亦年少，与王闿运朝夕相处，敬佩其学识人品，早已从心底认可这位未来的姐夫，少年同辈之间，情谊亲厚，毫无嫌隙。
少年相知，仙山为证；初心暗许，书香为媒。一段纯真的情缘，在蔡家上下的默默认可之中缓缓生根，只待机缘成熟，便可缔结百年之好。
三、丁取忠仗义为媒
少年情深，两心相契，然旧时婚嫁，必凭媒妁之言、父母之命。而促成王闿运与蔡菊生一世良缘的关键人物，正是蔡荣森当年长沙城南书院的同窗挚友——丁取忠。
丁取忠学识渊博，性情仗义，既是晚清数学巨擘，亦是重情重义的文坛君子。他常年与蔡荣森诗文往来，时常到访仙女山侯塘蔡家，对王闿运的天资才学、品行志向颇为了解，亦深知蔡家父女对这段姻缘的默许与期待。
清咸丰元年（1851）三月，王闿运随丁取忠同游宝庆（今邵阳），客保庆府署。途中闲谈，他深知王闿运心系蔡氏淑女，又见二人才情相配、心意相通，遂主动为王闿运作伐，介绍蔡荣森先生的女儿蔡菊生，说：“年初，邓弥之赠你一幅丁南羽（明代画家丁云鹏）画的《文姬图》。你自比西汉司马相如，今年必得文姬，以应吉兆。蔡先生的女儿今年十七，出了名的贤淑，知书能吟，与你老弟挺般配。”得王闿运默许。
丁取忠遂亲赴蔡府，向蔡荣森夫妇坦诚提亲，盛赞王闿运天资卓绝，器宇不凡，虽眼下清贫，日后必成一代文宗，足以托付爱女终身。蔡荣森本就有心择此奇才为婿，加之挚友鼎力做媒，意愿更坚。曾氏感念王闿运品行端正，深表赞同；蔡梦缇亦心有所属，慨然应允这门亲事；蔡枚功更是乐见姐姐与知己终成眷属。蔡氏一门上下，皆同心认可这段旷世良缘。
王闿运如约来到侯塘蔡府相亲，几年不见，蔡菊生已长成一个大姑娘，身材娉婷，但大脸广额，长相质朴，心中略有迟疑。而蔡菊生，早已从丁取忠、胞弟蔡与循那里读过王闿运的诗文，芳心暗许。但她天生傲骨，早年慈亲见背，养成了她的倔强。见闿运面有不悦，她便对丁取忠说：“这媒您就别做了，他不娶，我还不乐意嫁呢。”这份刚烈与气节，反倒令王闿运心生敬佩，彻底倾心。
王闿运最折服女人有个性、有见地，当即同意了这门亲事。据《湘绮楼诗文集》记载，当晚王闿运得一奇梦，梦见蔡家送来金字锦帖，上书一“缇”字。次日，蔡家庚帖如期而至，冥冥之中，似有天定良缘。是年秋，纳聘定亲。咸丰三年（1853），良辰吉日，湘潭城内学坪喜气盈盈。在丁取忠撮合、蔡门全家认可之下，20岁的王闿运与19岁的蔡菊生正式拜堂成婚，结为百年伉俪。按照当时乡俗，因当初那个梦，王闿运为妻子改字“梦缇”，并借《文姬图》的灵感，戏称夫人“文姬”，视之如东汉才女蔡文姬，珍爱有加。
蔡梦缇贤淑温婉，不嫌夫家清贫，新婚三日便亲操井臼，主持家事。平日里伴夫治学，花前和诗，灯下共读，伉俪情深，琴瑟和鸣。“酒绿香如雾，腮红晕作云。”在王闿运的眼中，新婚妻子秀发如堆，香腮彤云，丝毫不逊梦中蔡文姬。蔡梦缇深知夫君胸有大志，常温婉劝勉，鼓励其潜心治学，精进诗文，成为王闿运一生最温暖的精神后盾。自此，王闿运正式成为蔡门东床，与仙女山、与蔡氏宗亲，血脉相依，情义相连。
王闿运手书对联
四、诗联寄意怀岳家
饮水思源，知恩图报。王闿运一生感念岳父蔡荣森的知遇与栽培，感念蔡门上下的接纳厚爱，终其一生，以诗文为寄，以联语抒怀，字字句句，皆是对岳家亲人的深沉惦念与无比牵挂。
岳父蔡荣森辞世后，王闿运悲痛万分，亲撰挽联，寄托哀思，追忆知遇深恩：
善门积庆更恢闳，文雄一世，子掇高科，纵蕲黄赞画不论功，共识奇材甘坐老；
孤女终身劳闵育，满望六旬，归娱八帙，奈霜露惨凄遭命至，独扶残喘溯寒风。
善门积庆，意为善良人家会不断积累福庆，子孙后代也将因此受益。其与《周易·坤》中的名句“积善之家，必有余庆”一脉相承，强调行善积德的家庭会为后人留下福泽。蕲黄赞画，指在湖北蕲春、黄州一带辅助谋划军政事务，不居功自傲。
该联出自清末民国初文人王闿运的《湘绮楼联语》。上联盛赞蔡荣森门第清嘉，文名冠绝乡邦，文采斐然，教子成名，科第光耀门庭；虽有卓越才能，身怀济世奇才，却淡泊功名，甘隐仙山林泉，高风亮节为世人敬仰。下联转而描述逝者家庭境遇，深情追忆岳父半生抚育爱女、体恤晚辈的款款温情，原本期盼长者安享耄耋高寿，奈何天命难违，不幸遭遇变故。自身痛失恩师与岳父，孤身回望仙山旧迹，寒风萧瑟，往事历历，悲怆感念之情，溢于笔墨之间。全联通过对比，既彰显了逝者的才德与家族的显赫，也透露出对其身后家庭境遇的关切与同情。
对于内弟蔡枚功，王闿运既是姻亲，亦是诗文同道、平生知己，二人有“王蔡齐名”之誉。其天资聪颖，承父经学衣钵，后高中光绪朝进士，官授户部员外郎，王闿运挽岳父蔡荣森联中“子掇高科”一语，即指蔡枚功高中进士。王、蔡二人同出仙女山文脉，常一同登临此山，畅游龙安古寺，诗酒唱和，情意深厚。王闿运曾作《送蔡与循》一诗，以仙女山风物寄寓相思牵挂：
仙女山中红树深，相思咫尺碧山阴。
斜阳寂寂石林气，云冷烟空何处寻。
该诗以仙女山的红树、斜阳、石林、烟云为景，抒发对友人的相思，也让名山景致跃然纸上。其诗意清婉，景中藏情，咫尺仙山，离别便生相思，字里行间尽是手足姻亲的眷恋。
蔡枚功七旬寿庆时，王闿运亲撰寿联相贺：“与孝达齐名异喧寂；向仙山三世祝乔松。”赞其淡泊宦海喧嚣，潜心讲学传文，并祝蔡氏门庭文脉绵延，寿比青松。
蔡荣森幼子蔡桐生，年少有才，可惜身体羸弱，不幸英年早逝。王闿运痛惜内弟早殒，悲叹枝折兰摧，于光绪十四年（1888）正月十日亲撰挽联悼唁：
文葆送亲来，旋看授室成名，卅年情敬欢无间；
连枝惊雪折，正有孤男弱女，高堂慈顾痛如何？
联中追忆逝者少年时送姐出嫁的往事，回望三十五年姻亲和睦、温情相伴，一朝斯人长逝，留下孤雏弱女、高堂老母，悲悯牵挂之心，真切动人。
岳家姻亲之中，衡山才女聂莲仙，名有仪，莲仙其字，适湘潭李家，工于诗词，与湘潭才女郭润玉（笙愉）齐名，著有《秋水芙蓉集》，向为王闿运所敬重。聂莲仙一生孀居守志，命途多舛，嫁湘潭李家。李家为蔡梦缇姐弟外婆家，经商盐业，家境富庶。光绪年间，蔡枚功在京城担任户部员外郎，曾与表兄及同僚李镇藩（字翰屏）交好。蔡枚功是画家齐白石进入王闿运门下的关键引荐人，曾向王闿运提及齐白石才名，并称“国有颜子而不知，深以为耻”，促使王闿运命人催促齐白石拜师，成为齐白石艺术生涯中的伯乐。聂莲仙系蔡梦缇堂舅妈，与蔡氏家族往来密切，交谊颇深。
聂莲仙之兄聂亦峰（1813—1872），名尔康，咸丰癸丑（1853年）中进士，进入翰林院。三年后散馆，历任广东石城、新会、南海等地知县，官至高州知府，以清廉爱民、敢于担当著称，于任上推动公共卫生建设。他在广东为官时，当地两大宗族发生械斗，官府派兵围剿，聂亦峰深入一线调停，主张以宽容态度处理此事。此举让同为湖南老乡的曾国藩大为动容，后将最疼爱的小女儿曾纪芬许嫁聂亦峰的儿子聂缉椝，结为亲家。
同治十一年（1872 ）五月，聂亦峰在广东任上去世，时年59岁，灵柩归葬长沙。聂莲仙痛失兄长，孤苦无依，哀痛难排。王闿运体恤其身世飘零、手足永诀之痛，感念其为岳家至亲眷属，亲自代为撰写挽联，代为抒发心中悲苦：
玉堂雅步继家声，恨无缘视草，有分栽花，度岭驰驱五千里，待得宦成名立，日望归来，又谁知寓馆空存，菟裘未卜；
柳絮联吟原乐事，奈野藿长饥，蜀茶频寄，累兄营护十余年，自怜镜破珠沉，天生薄命，到此日梧桐半死，荆树仍摧。
联中“无缘视草”，即无缘审阅文稿。“野藿长饥”，形容生活困顿。联语典雅深沉，既悼聂亦峰生平，感叹其宦游万里、壮志未酬的遗憾，又怜聂莲仙半生孤苦、再失依靠的凄凉。一纸挽联，一番温情体恤，足见王闿运对岳家远近亲戚皆怀悲悯，时时牵挂，情义周全。
晚年王闿运
五、仙山情义永流芳
王闿运一生情系仙女山这片蔡氏故土。他中年奔走南北，宦游四方，心中始终不忘龙安云影、侯塘书香。晚年归隐湘潭，更是对仙女山念念不忘，常回忆年轻时登山游览的豪迈与惬意，且频频登临仙女山，流连故地，留下不少诗文联语。
他曾为仙女山龙安寺题写匾额“俯瞰湘流”，并为之撰联：“林泉豹隐朝吟句；风月龙安夜倚楼。”
龙安寺和尚圆寂，王闿运应邀为之撰联哀挽。他先书“仙女山死个和尚”，令僧人不解；随即补书、下联“天竺国添一如来”，对仗工整，贴切精妙，僧人叩谢而去。
仙女山龙安寺前有山门，王闿运为之题联：“非服符以起升，孝感苍天，桃岭至今传典则；历数朝而重建，名昭南楚，琳宫终古壮山川。”全联紧扣仙女山“孝媳成仙”的传说，上联赞仙女不以道术飞升，唯以孝感动天地，桃岭佳话流传至今，成为世之典范；下联叙庙宇历经数朝重建，声名远播南楚，巍峨殿宇终古屹立，为山川增添壮丽气象。联语既怀古颂贤，又彰显山川人文底蕴，与仙女山的历史传说、地理风貌相得益彰。
光绪年间，王闿运主修《湘潭县志》时，特意落笔详记仙女山形胜人文，云：“宋理宗时，有老妪携女妇登山，得桃如碗，食而仙去，与韶氏三女事符。峰南有冬桃岭，斯得桃之地矣。”以史家之笔，为蔡氏世代栖居、自己少年求学结缘的这片灵山，留存千古文史印记。
纵观王闿运一生行迹，仙女山是他文脉萌芽的起点，蔡荣森是他寒门求学路上的伯乐恩师，蔡梦缇是他少年相知、相守一生的良人，蔡枚功是他诗书唱和、情深意挚的知己。蔡氏一门亲人，是他漂泊世间最温暖的亲情港湾。
当年少年负笈，得宿儒慧眼识才，倾囊栽培；少年倾心，得佳人芳心暗许，琴瑟和鸣；良缘缔结，得良友仗义为媒，阖家成全。一段仙女山姻缘，一场知遇深恩，一脉宗亲情义，在晚清湘潭的乡土文脉之中，交织成一段温润厚重的千古佳话。
蔡荣森隐于仙女山，立德立教，以书香传家，以厚德育人，成就一代文宗的人生底色；王闿运感怀知遇，铭记恩情，以诗词寄意，以联语抒情，将对岳父、对妻儿、对岳家亲人的惦念与牵挂，尽数熔铸于笔墨篇章。
岁月流转，世事沧桑，仙女山红树依旧，侯塘书香犹存。王闿运与蔡荣森的翁婿之谊，与蔡梦缇的一世情深，与蔡氏宗亲的脉脉温情，早已融入湖湘文脉的长河之中。这知恩图报、重情重义的君子风骨，这仙山孕育、书香滋养的真挚情怀，穿越百年时光，依旧清雅动人，并将永世流芳。
写于2026年4月27日
参考文献：
[1] 王闿运.湘绮楼联语[M].民国湘绮楼刻本
[2] 王闿运.湘绮楼诗集[M].岳麓书社,2008
[3] 王闿运.光绪湘潭县志[M].湖南地方文献丛刊
[4] 马积高.王闿运年谱[M].岳麓书社,1997
[5] 湘潭县地方志编纂委员会.湘潭县志[M].方志出版社,1995
[6] 湘潭龙安蔡氏族谱[Z].晚清民国续修宗族文献
作者简介：赵志超，湖南湘潭人，曾任湘潭市文联党组书记、主席，市委副秘书长、二级巡视员。系中国作家协会会员、中国文艺评论家协会会员、中国报告文学学会会员、中国毛泽东诗词研究会理事、湘潭市党史联络组副组长。著有《毛泽东和他的父老乡亲》《毛泽东一家人》《走出丰泽园》《播种芳菲》《吃在湘潭》《味蕾上的湘潭》等。
