飞机从乌鲁木齐地窝堡国际机场起飞，朝着西南方向，翻越了天山，横跨了塔里木盆地，一个半小时后在昆仑山下的和田机场降落。

 

在候机楼出口，一位身着灰色西装的女士向我走来。

 

她问：“你是记者先生吗？”

 

我答：“是的，我是。”

 

她说：“我是兵团第十四师宣传部的部长张艳，按照师政委赵建东同志的吩咐前来迎接，你辛苦了。”

 

我说：“不好意思，给你们添麻烦了。”

 

她说：“不用客气，请上车吧！”

 

我随她上了一辆白色的小轿车，她前，我后，司机是一位戴着花帽的维吾尔族小伙。

 

她问：“记者先生，第一次到和田吗？”

 

我答“是的，第一次。”

 

她问：“你此次来的目的？”

 

我答：“想了解一下沙海老兵。”

 

她拿出手机，看了一下时间说：

“现在12点，我们开车，先转一下和田市，再看一下第14师的师部，然后去墨玉县，到47团，那是沙海老兵的家。”

 

和田位于新疆南部，塔克拉玛干沙漠南缘，昆仑山北麓，与新疆巴音郭楞蒙古自治州、西藏阿里地区和新疆喀什地区相连，与印度和巴基斯坦实际控制的克什米尔地区相邻。总面积24.91万平方公里，南高北低，南部高山峻岭，面积为总面积的33.3﹪；北部戈壁沙漠，面积为总面积的63﹪；其余为绿洲，面积为总面积的3.7﹪，集中在几条河流的两岸。和田历史悠久，早在荒蛮时期，就有了人类；公元前60年，汉设西域都护府，将和田正式纳入中国版图；公元675年，唐设安西都护府，将和田改制为于阗镇，使之成为通往吐蕃的边关重镇；北宋，属哈喇汉王朝；南宋，属西辽；元代，属察合台汗国；明朝，复称于阗；清朝，改为和阗；民国，改为和阗县；新中国，改为和田县，和田地区。和田七县一市，人口203.96万，其中维吾尔族196.48万，占总人口的96.3﹪，其余为汉、回、哈萨克、克尔克孜等21个少数民族。和田，藏语的意思是“产玉之地”，过去为西域36国之一，是古丝绸之路的南道重镇，有着“玉石之都”之称，不仅与中原有着玉的物质交流，而且有着玉的文化交流，中原的王侯将相和达官显宦们的玉器大多来自这里，同时也是西域最早的佛教中心，晋时的法显和唐时的玄奘都到过此地；现在是新丝绸之路的南疆重镇，将成为“一带一路”战略下的“藏水入疆”项目的前沿阵地。

 

通过车窗向外望去，和田不管是城市还是乡村，都有着中原文化的现代气息，高楼大厦，喷灌光电，同时还有着民族文化的传统色彩，圆顶月牙，篱笆毡房。广场上，男女老幼能歌善舞，汉族小伙和姑娘们跳着刀郎舞，维族小伙和姑娘们扭着秧歌……让我既感到了相同，又感到了异同，但是感到了相融，感到了团结。

 

“47团到了！”

 

听到张部长的声音，我随她下车。站在高处，顺着她指的方向望去，只见高杆上的一面国旗迎风飘扬，后面是一栋崭新的办大公楼，旁边和背后是文化宫、体育馆、医院、学校和住宅楼等，一排排，一栋栋，既新颖，又漂亮，矗立在树林之中，整个小城被一片绿色包围，而绿色的外面是一片浩瀚的沙海……

 

我想起了一支部队。

 

这支部队是毛泽东1929年在湘鄂赣苏区创建，成为了中国工农红军第六军团的主力，先后由任弼时、萧克和王震领导，参加过秋收起义、黄麻起义、反围剿和二万五千里长征。抗日战争时期，整编为八路军102师359旅719团，参加过云水战役、广灵战役、广平战役、“南泥湾大生产”、“南下北返”和“中原突围”。解放战争时期，改编为中国人民解放军第一野战军第一兵团第二军第五师第15团，没有工具自己造，用过木制的、铁制的；喝与酱油一样的脏水……默默无闻，任劳任怨，打造出的是棉枣无边、牛羊遍地、木草成片和稻麦飘香的世界。党和国家关心他们，从内地调来女兵，组织当地的维族姑娘，帮助他们成家立业。最近，北京还直接对口援建和田，调来大量资金改善他们的工作、生活和居住的条件，把47团变成了一座现代化的小城。值得欣慰的是，老兵们的儿女茁壮成长，有的成为各行各业的骨干，有的走向团、师领导岗位，踏着父辈的足迹，接过父辈的钢枪和铁锹继续前进，保卫我们的国家，建设我们的国家。

 

我想起了另一支部队。

 

重庆决战失败后，蒋介石从重庆逃往云南。飞到云南省省主席卢汉的头顶时，卢汉告诉他说：“我起义了，不想骗你下来捉你。”蒋介石垂头丧气，在卢汉的头顶上旋转一圈表示感谢，随后飞往台湾，再也没能回到大陆。蒋介石的忠臣李弥将军从卢汉的手中逃脱，率领部队和家属七八万人想通过滇缅边境到达泰国北部返回台湾。途中，不仅遇到丛林疾病的袭击而且遭到缅军的伏击，许多国军和家属遇难。但是，国军的人数并未减少，反而随着散兵游勇和失去依靠的华侨加入，人数达近20万。在美国空中物资的支援下，国军狠扫缅军，打出了数倍于台湾的地盘。缅甸和苏联在联合国控告台湾入侵，台湾和美国乘机给泰国施压，让其允许国军在泰北的金三角和清莱美思乐居住。眼看反攻大陆无望，李弥和少数国军回到台湾。多数国军在主将段希文、副将李文焕和参谋长雷雨田的指挥下，配上美式装配，组织精锐之师，在泰国政府的要求下，以牺牲一半的代价消灭了泰共。泰皇普密蓬在皇宫接见了众将，御赐公民权和居住权。段希文泪流满面，一边向台湾的蒋介石鞠躬复命，一边跪倒在泰皇的脚下称臣，感谢陛下收留了这群孤魂野鬼。

 

“泰北孤军”，虽然失去了祖国，但是并未得到泰国公民的真正权利。他们只能在泰北工作，不许到别处求职，并且不能担当乡镇和城市的职员。条件艰苦，寄人篱下，犹如难民。1982年，作家柏杨亲临泰北，看到同胞们过着没水没电的生活时，他跪在地上嚎啕大哭，引发了香港、澳门和台湾华人的救济风潮。面对二代孤军，台湾的许多官员看到台湾的国军后代过着幸福美满的生活，而泰北的国军后代犹如生活在难民营中，心存歉意，有些还当场流泪，但是毫无办法。到了三代孤军，中国大陆崛起，香港澳门回归，台湾“三通”，他们已经不再看重泰国的人权，通过刻苦学习，苦练本领，到澳、港、台和大陆谋求发展，留在泰北的往往是老人和孩子，过着令人羡慕的小康生活。一位泰北的“孤军”衷心的地对我说：“有个国家多好，中国人团结起来多好！”

 

“记者先生，”张部长打断了我的思路，“现在中午两点，我们到团部吃饭，和田的奶茶、烤羊肉和烤包子，你绝对没吃过。”

 

我没去想她说了些什么，但是我想起了什么，我问：“张部长，东方在哪？”

 

她没明白，“什么？”

 

我问：“北京在哪个方向？”

 

她明白了，用手指着东方，拖着长音，“在——那——边。”

 

顺着她指的方向，我的目光越过了塔里木盆地、河西走廊、秦岭、华北平原、天安门和国家大剧院。在舞台上，那位我认识的，并且同我一样在新疆生活过的女孩，她体态丰满，是一位健康的母亲，她唱着《国家》这首歌：

 

一玉口中国，一瓦顶成家，都说国很大，其实一个家。

一心装满国，一手撑起家，家是最小国，国是千万家。

在世界的国，在天地的家，有了强的国，才有富的家。

国的家住在心里，家的国以和矗立，国是荣誉的毅力，家是幸福的洋溢。