人间兰月天
文|红杨树
炎炎孟秋的七月，正逢兰花的清香溢漫之时，故又称兰月。幽兰异众芳的天地中，既有牛郎织女的神话，也有“鬼月”一说，随之而来的诸多习俗，都渗透着神鬼的元素。
生活在社会底层的人们，总是向往自由、美满、幸福。因此，把那牛郎织女的故事编排得格外美丽、格外动人，也由此产生了七夕节，又叫乞巧节、女儿节。这一天，是姑娘家极为重视的日子。乞巧，系因传说七月初七晚上牛郎织女相会于鹊桥，姑娘们摆上贡品向天朝拜后，双手便会像织女一样灵巧，同时还可以求到如意郎君来巧配婚姻。所以，钟情少男、怀春少女都会在当晚对着星空默默祈祷，期盼能与心上人携手共老。
当然，这是人们对于处在银河两岸那几颗明亮的星星产生的想象。织女星本是天琴座α星，是天琴座中最亮的星。织女星旁边有一个四颗暗星组成的梭状星群，传说是织女用来织布的梭子。与织女星隔河相望的是天鹰座α星，也就是牛郎星，两侧各有一颗小星星，都与织女星隔河相对，人们便说是牛郎和侄女所生的两个孩子。
故事尽管妇孺皆知，但毕竟是传说，而乞巧仪式却有出处，源自古代人们对织女桑神的信仰，最后融合了牛郎织女的传说，演化成中国人的情人节－－七夕。
过去，七夕在传统节日中最具浪漫色彩，除了汉族外，壮族、满族、朝鲜族都有过七夕节的习惯。遗憾的是，时至今日，随着西方“2.14”情人节的流入，这样一个内涵丰富、底蕴深厚，又有如此美丽传说的节日，却越来越不受重视，越来越受冷落。在2.14那天，微信朋友圈几乎被刷爆，卖玫瑰花的更是赚得盆满钵满。而七夕这天，却很难见到有姑娘家去乞巧。是世界变化太快，还是传统节日不够氛围？是国人忘了本还是西方文化的成功入侵？不管是什么原因，牛郎织女要是被遗弃，绝对是一种民族的悲哀！
祭祀，一个国家传统文化的重要组成部分，纷繁浩杂，底蕴精深。所幸的是，有人忘了牛郎织女，尚未忘记祖宗。
传闻从七月初一这天开始，地府的鬼门关正式打开，直到二十九日方才重新关闭。因此，民间便有了“七月初一起，寸远三个鬼”的说法。大人随口这么一句，往往就把小孩子吓得抱着头往怀里钻，生怕一寸远的距离就站了三个鬼哩！孤魂野鬼会不会伤人，人们不得而知，也发现不了，为防万一，只能求求自家“鬼老爷”来护佑。于是，七月十五中元节应运而生，家家户户都要在这天置酒宴，放鞭炮，烧钱纸，对于去世不久的亲人，孝子贤孙、长辈晚辈们还有一番哭泣。这种形式在皖南称之为“过七月半”，也叫“拿饭”，意为拿出酒饭供奉亡魂，以求全家安宁。此时又值农忙“双抢”结束不久，人们都非常疲劳，急需补充营养增加体力，先人“享用”过后，再散一点“野饭”给那些没有后人的孤魂野鬼，防止心生嫉恨前来捣乱。一切就绪，酒菜重新加工，活人加餐开始。
千里不同风，百里不同俗。中元节，在很多地方又被称为“盂兰节”，开展的也是祭祀祖先、超度亡灵的活动。
“盂兰盆会”起源起于印度。孟兰，在梵文中为“救倒悬、解痛苦”之意；盆，即为装盛供品的器皿。传说释迦牟尼的有个得意弟叫子目，此人修成佛法后，因深感堕入地狱的母亲生养之恩，遂设法施救，但多次解救均无功而返，幸得佛祖指点，于七月十五这天用举办盂兰盆会的方式超度亡魂，终于使得母亲脱离苦海，再次轮回于人间。从此，农历七月十五举行孟兰盆会便固定在佛门。佛教传入中土后，南北朝时期的梁武帝是个虔诚的信徒，首次力办盂兰盆会。一国之君尚且如此，民间自然风行。宋代以后，儒、佛、道三教逐渐融合，佛教和道教在这一问题上达成了共识，加之民间年年举办，盂兰盆会逐渐由供佛转变为祭鬼。有所不同的是，道家一年举行三次祭奠。正月十五称“上元”，七月十五叫“中元”，十月十五为“下元”。上元是赐福，中元赦免亡魂罪孽，下元则为有过失的人解除厄运。而不论佛、道，所作法事都不仅仅是超度先人，也要替那些为国捐躯、战死沙场的死难者及无主的孤魂野鬼施予救济。
兰花绽放的七月天，烈日当头，地皮都快晒裂了。祈求爱神也好，祭奠亡灵也罢，都是情感的表达，接下来该干什么还得干什么。为了生计，还是要汗流浃背的去奔波、去操劳。好在七月也是“黎明前的黑暗”，就当是神鬼显灵吧，秋老虎也张狂不了几天了。“拿饭”以后，凉风渐渐吹开，浓郁的桂子飘香时节很快就会到来，同来还有人们祭祀时的期盼，硕果累累，秋收满仓！
作者简介：
红杨树，原名吴云峰，安徽散文家协会会员、芜湖县民间文艺家协会理事，系该县总工会公务员。汉语言文学、法律专业学士，通过司法考试持有法律职业资格证书。酷爱乡土文学作品创作。先后在《安徽文学》、《芜湖日报》、《大江晚报》、《宣城日报》、《今日宣州》、《今日法苑》、《东湖文艺》、《鸠兹鸟》等纸媒以及《黄河文创》、《作家导刊》等自媒体发表散文、古体诗词200余篇。其中《新芜赋》获2017年“美丽的芜湖我们的家”城市美文大赛第一名；《乡村腊月豆腐香》入围“首届李清照文学颁奖会暨李清照文学成就与历史影响全国研讨会”作品奖；《晚秋漫步五丰滩》、《深秋徒步和平森林公园》分获“芜湖美丽乡村微游记”一、三等奖。
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