三教九流之说

孙喜贵

三教九流这一成语，想必人人尽知。但三教和九流本是两个独立名词，三教是三教，九流是九流，二者组合方为一个成语。这个成语承载诸多文化符号，蕴藏深厚文化寓意：单从字面理解多为贬义词，在封建社会却是褒贬相兼的双向词语；随着社会文化不断发展，逐渐演变为中性词，如今依旧褒贬共存、语义双向。而三教本身，属于褒义概念，即儒教、道教、佛教。

人们熟知的佛教，于西汉末年传入中国内地，据权威史料记载，最早可追溯至西汉汉哀帝元寿元年（公元前2年）。佛教在中国正式立足，则以东汉永平十年（公元67年）汉明帝遣使求法、白马驮经归来为标志。这一历史事件，象征着佛教文化正式融入中华文明体系，对后世影响极为深远。其传入途径分为陆上丝绸之路与海上丝绸之路，其中陆路是早期传播的核心通道。公元2世纪张骞通西域后，佛教经由中亚、西域（今新疆地区）传至长安、洛阳等地。西汉汉哀帝元寿元年的“伊存授经”，是佛教入华最早的文字记录；东汉永平年间的“永平求法”及白马寺兴建，标志着官方层面传播正式开启。部分佛教思想也经东南亚海路传入我国东南沿海，自东汉至唐宋，伴随海外贸易繁荣，海路逐渐成为重要传播渠道。学界普遍认定：佛教于西汉末年传入内地，东汉时期开始逐步流行。

儒教创始人是孔子（公元前551—前479年），他创立儒家学派，核心思想为“仁”与“礼”，主张“为政以德”。孔子逝世后，经其弟子传承与后世历代统治者推崇，被尊为“至圣先师”、儒教始祖，享有极高祭祀规格。儒教文化渊源深厚，承袭殷商司礼传统，由周公制礼作乐奠定根基，着重强调社会秩序与道德实践。汉代董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，确立政教合一的思想体系；南北朝时期与道教明确区分，正式以“儒教”统称。儒教形成了完整系统的经典文化体系，以《诗》《书》《礼》《易》《春秋》等十三经为核心典籍，通过祭祀天地、先祖维系传统社会秩序。

道教的实际组织创立者，为东汉时期的张道陵（张天师）。他在四川鹤鸣山创立五斗米道（天师道），标志道教形成具备组织体系的宗教形态。道教尊奉春秋时期的老子为“道祖”，以《道德经》为核心经典；奉轩辕黄帝为“始祖”，道历便以黄帝纪元为基准推算。道教脱胎于中国古代巫祝祭祀与方仙道文化，于东汉晚期（约公元142年）正式形成完整宗教体系。在道教神祇体系中，元始天尊为道教“三清”尊神之首（玉清元始天尊），地位至高无上，常供奉于三清殿正中。元始天尊的形象最早见于东晋葛洪《枕中书》，书中称其为“元始天王”；后经南北朝陶弘景《真灵位业图》正式确立为道教最高神。需说明的是，元始天尊并非真实历史人物，明代神魔小说《封神演义》将其塑造为虚拟形象，设定为阐教教主、十二上仙与姜子牙的师父，与老子、通天教主同属鸿钧道人门下，居于昆仑山玉虚宫，书中形容其神通广大、法力无边，纯属文学虚构。

三教之中，每一派系都如浩瀚学海，内容广博，一篇文章难以尽数详述，此处便不再深入展开。

九流的说法版本繁多，可分为学术九流、职业九流，又细分为上九流、中九流、下九流。

学术九流：出自《汉书·艺文志》，即儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。

职业九流：民间依据社会地位高低，划分为上、中、下三等，不同地域流传版本略有差异。

上九流：帝王、圣贤、隐士、文人、农、工、商等；

- 中九流：秀才、医生、画师、僧、道、琴棋艺人等；

- 下九流：戏子、衙差、媒婆、娼妓、盗贼、窃贼等。

俗语常将“三教九流”与“五行八作”连用，二者常一并提及。

五行：泛指民间五大服务行业，包括车行、船行、脚行、商行、牙行（亦有版本指衙役行），也泛指运输、买卖、中介及各类劳务领域。

八作：指八大传统工匠行当，即金匠、银匠、铜匠、锡匠、木匠、瓦匠、石匠、篾匠。

古人还为九流编有通俗易懂的顺口溜，流传最广的主要有两个版本：

官本位版本

上九流：一流佛祖二流天，三流皇帝四流官，五流阁老六宰相，七进八举九解元。

中九流：一流秀才二流医，三流丹青（画家）四流皮（皮影），五流弹唱六流金（卜卦），七僧八道九棋琴。

行业版本

上九流：一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流烧锅六流当，七商八客九种田。

下九流：一流高台（戏子）二流吹，三流马戏四流推（剃头），五流池子（澡堂）六搓背，七修八配九娼妓。

国家实行宗教信仰自由政策，允许民众依法信教，但中国共产党党员坚决不允许信教，对此有着严格明确的纪律规定。

“九流”最初指代先秦九大学术流派，后引申为上、中、下九流的职业等级划分，清晰反映出该词从学术概念逐步演变为民间贬义俗语的过程。

“三教九流”之说，泛指社会上各色人物、各类行当，是古代中国依据职业与身份划分社会等级、评判道德品行的传统方式。其中虽带有形而上学的认知局限，却在传统社会各行业中普遍存在。同时我们也应客观看待：三教之中亦有败类，九流之内亦出英豪，正如世人熟知的杨子荣（原名杨宗贵），便是出身平凡、建功立业的典范。

作者简介：孙喜贵，河北涉县退休干部，酷爱文学，博览群书，深耕中国历史，闲暇勤于笔耕，偶有作品发表于各类媒体及网络平台。