小小说集·|戏说西游|之

                        三十二、流沙河往事

                                  文/李亚平

书接上回。

话说唐僧师徒四人从五台山出发，一路向西。唐僧说不坐筋斗云，要一步一步走，大圣便收了云头，八戒扛着钉耙，沙僧挑着扁担，陪着师父，沿着古丝绸之路，慢慢悠悠地走着。

这一日，他们来到了甘肃省张掖市境内。

远远的，大圣就看见前方有一条大河，河水浑浊，水流湍急，河面宽阔得望不到对岸。他手搭凉棚，运起火眼金睛一瞧，忽然愣住了。

“师父，前面就是流沙河了。”

唐僧停下脚步，望着那条大河，沉默了好一会儿。

沙僧也停下了。

他把扁担放下，走到河边，蹲下身，伸手捧起一捧河水。水从他的指缝间漏下去，浑浊的，带着泥沙。他低头看着那捧水，看了很久，没有说话。

八戒凑过来，拍了拍他的肩膀：“沙师弟，到家了？”

沙僧没有回答，只是把那捧水轻轻倒回河里，站起来，望着对岸，目光悠远而深沉。大圣难得地没有打趣，唐僧也没有催促。

四人就那样站在河边，静静地看着那条流淌了千万年的大河。

“师父，当年您就是从这里收了沙师弟的。”大圣打破了沉默，“那会儿，他脖子上挂着九个骷髅头，在水里兴风作浪。老孙跟他打了好几回，不分胜负。”

八戒接话道：“可不是嘛！俺老猪也跟他打过，那流沙河，鹅毛都飘不起来，俺老猪一进去就往下沉。”

沙僧听着，嘴角微微动了动，像是想笑，却没有笑出来。

唐僧轻声道：“悟净，你在这河里，待了多少年？”

沙僧沉默了片刻，才开口，声音比平时更低更沉：“师父，俺不记得了。只记得，那天上的日子，一天像一年；这河里的日子，一年像一天。过了多久，俺也记不得了。”

他弯下腰，脱了鞋，把裤子卷起来，光着脚，踩进河边的浅水里。水很凉，凉得刺骨。

“这河里，有俺的骨头。”

大圣和八戒对视一眼，都没有说话。

沙僧踩着水，一步一步往河中间走。水没过他的脚踝，没过他的小腿，没过他的膝盖。唐僧没有拦他，大圣也没有拦他。他们都知道，他想一个人待一会儿。

沙僧走到齐腰深的水里，站住了。

河水打着旋涡，浑浊的水花溅在他脸上，打在他身上。他闭上眼睛，深深地吸了一口气——那气里有河水的腥味，有泥沙的土味，还有一股他太熟悉、太久违的味道。

他睁开眼睛，低头看着水面。水面上映出他现在的样子：蓝脸，络腮胡，脖子上戴着佛珠，身上穿着僧袍。不再是那个脖子上挂着九个骷髅头、在流沙河里兴风作浪的妖怪了。可是，他还是在想，那九个骷髅头——那九个取经人的骷髅头——后来被师父串起来，做成了法船，渡过了这条河。

他们的骨头化在了这河底。他的骨头，也化在了这河底。

沙僧忽然弯下腰，把手伸进水里，在河底的泥沙中摸索着。河水冰凉，泥沙又厚又软，他把手插了进去，插得很深。

大圣在岸上看着，忽然低声说：“他在找东西。”

八戒问：“找啥？”

“找......找他自己。”

沙僧在水里摸了好一会儿，忽然，他的手碰到了一个硬硬的东西。那东西半埋在河底的泥沙中，粗糙，冰凉，形状像是——一块牌子。他把它挖了出来，捧在手心里，走到岸边，用衣服擦去泥沙。

那是一块腰牌。

青铜的，已经锈得发绿，上面的字迹模糊不清。但沙僧认识它，他不用看字也知道它是什么——那是他当年在天庭当卷帘大将时的腰牌。他在流沙河为妖的那些年，这块腰牌一直挂在他脖子上，后来跟孙悟空打斗时掉进了河底，就再也没有找到。

他以为它早就被河水冲走了，被泥沙埋没了，化成了河底的一粒尘埃。

没想到，它还在。

沙僧捧着那块腰牌，站了很久。大圣走过来，低头看了一眼，没有说什么。八戒也凑过来看了看，难得地没有说话。唐僧走过来，双手合十，轻声道：“悟净，放下吧。”

沙僧抬起头，看着唐僧。

唐僧说：“你在天庭的过往，已经放下了。你在流沙河的罪孽，已经洗净了。这块腰牌，不过是外物。放下它，你才能往前走。”

沙僧低头看着那块腰牌，看着上面斑斑驳驳的铜绿，看着那些模糊不清的字迹。他的手指摩挲着那块冰冷的东西，一下，又一下。然后，他转过身，用力一甩。

腰牌划过一道弧线，“扑通”一声，落进了流沙河的中心，沉入了河底。河水打着旋涡，卷起一层泥沙，很快就平复了。好像什么都没有发生过。

沙僧望着河面，忽然咧开嘴，笑了。那是大圣和八戒很少见到的笑容，不是憨厚的、老实的笑，而是一种释然的、轻松的笑。他终于把那个沉在河底的自己，也一起放下了。

沙僧忽然开口了，声音不大：“大师兄、二师兄，俺在这河里等了一千多年。等的是——一个带我走的人。”

大圣看了他一眼，难得地没有打趣。拍了拍沙僧的肩膀，什么也没说。

沙僧弯腰拿起扁担，重新挑在肩上。他望着流沙河，望着那浑浊的、湍急的河水，深深地吸了一口气，然后转过身，对唐僧说：“师父，走吧。”

唐僧点点头，迈开了步子。

大圣走在最前面，金箍棒扛在肩上，嘴里哼着不知名的小曲。八戒跟在后面，大肚皮一颠一颠的，手里拿着一块青稞饼在啃。沙僧挑着扁担，走在最后面，腰杆挺得笔直。傍晚的阳光照在他身上，把他的影子拉得很长很长。

他们已经离开了河岸，走出了很远。大圣又回过头，又看了一眼那条快要消失在暮色中的大河。对沙僧说：“你说你在流沙河里等了一千年,俺老孙也在五行山下等了五百年。等的不是谁来救我，等的是——我自己弄个明白。”

师徒四人的背影渐渐消失在山路上，只留下沙僧那句低沉的、带着回味的感慨，在山谷中轻轻飘散。

正是：

流沙河水浊且深，千载寒波浸客心。

骷髅化作轻舟渡，腰牌沉作水底金。

老龟犹记当年事，和尚方悟今世因。

莫道河妖多罪孽，扁担挑起一腔真。

欲知师徒四人下一站来到火焰山，又将遇到什么旧人旧事，且听下回分解。