那瓶止咳糖浆拌米糊，终究没留住苦命弟弟

沈中海

这辈子最不愿回想的，就是五九六零那两年天灾荒年。地里不收庄稼，家家户户断了吃食，顿顿都熬得度日如年，饿肚子成了寻常事。

我可怜的小弟，偏偏就生在一九五九年。孩子落地，本是家中喜事，可遇上这缺粮少米的苦光景，从出世那天起，就受尽了委屈。母亲产后自身都饿得面黄肌瘦，浑身无力，半点奶水都挤不出来，看着嗷嗷待哺的幼子，整日暗自垂泪，满心都是愧疚，只恨自己没本事，连一口母乳都喂不饱亲孩儿。

万般无奈之下，政府发放了救济的小米细粉，这是那时唯一能给幼童充饥的吃食。细细的米粉煮成糊糊，清汤寡水，没有半点滋味，淡得难以下咽。年幼的弟弟吃不惯这无味米糊，次次喂食都紧闭小嘴，拼命抗拒，哭闹不止，任凭家人如何哄劝，都不肯咽下一口。

那个年代物资奇缺，市面上一粒糖果都寻不到，有钱也无处购买，想寻点甜味哄孩子，简直难如登天。看着日渐消瘦、不肯进食的幼弟，一家人急得彻夜难眠，万般无计可施。

老实本分的父亲心疼幼子，放下一身脸面，四处奔走求助，最后只好跑到医院，低声下气求人，总算讨来了一小瓶止咳糖浆。

没有别的法子，父亲便把这糖浆直接兑进煮好的米粉糊里，细细搅拌均匀，借着糖浆淡淡的甜味，遮盖米糊寡淡的味道，就这般一勺一勺，小心翼翼喂进弟弟嘴里。

全家人都把这点甜味当成救命希望，日日这般拌着米糊喂食，一心盼着孩子能多吃几口，慢慢养好身子，平平安安长大。谁都知晓糖浆并非吃食，养不了身子，可在食不果腹的荒年里，这已是我们能想尽的唯一办法。

就这般苦苦喂养煎熬了数月，长久的营养匮乏，早已拖垮了弟弟弱小的身躯。日日靠着糖浆拌米糊勉强果腹，没有正经粮食滋养，身子一天比一天孱弱，小脸蜡黄干瘪，四肢瘦骨嶙峋，连啼哭的力气都渐渐消散。

纵是家人拼尽心力照料，终究抵不过连年饥荒带来的磨难。小小的孩儿没能熬过这段苦日子，静静依偎在母亲怀里，悄无声息地离开了人世，小小年纪，还未满一岁。

弟弟走后，母亲抱着冰冷的孩子哭得肝肠寸断，整日以泪洗面。素来沉稳坚毅的父亲，望着剩下的糖浆与米粉，默默红了眼眶，满心皆是无力与心酸。一家人拼尽所有，用尽唯一能想到的法子，终究还是没能留住这条小小的性命。

往后岁月渐渐安稳，粮食充足，甜食随处可见，再也不用靠着糖浆拌米糊哄孩子进食。可每每看见糖浆，尝到甜味，我心底依旧阵阵发酸。

可怜的小弟来到人世间一趟，没吃过香甜辅食，没喝过甘甜奶水，短短一生，只尝过止咳糖浆拌米糊的苦涩甜意，早早消散在饥寒交迫的荒年里。

时隔多年，旧事依旧刻骨铭心。每每念起早逝的幼弟，心中满是酸楚遗憾，只愿来世生于太平丰年，衣食无忧，远离饥寒，一生安稳无忧。