庾肩吾（487-551），字子慎，一作慎之。南阳新野（今属河南省）人。世居江陵。他历仕太子中庶子、进度支尚书、江州剌史等职，封武康县侯。《书品》为其重要的书法论著，庾肩吾的《书品》同样是中国书法批评史上的一座里程碑。作为南朝梁代著名的书法评论家，庾肩吾的《书品》受汉末“九品论人”及魏晋“九品中正制”的影响，有学者认为萧衍的书论是帝王主导的“书法审美革命”，那么庾肩吾的《书品》则标志着书法批评从感性的品藻正式迈向了系统化、制度化的“品第时代”。

一、开创了“三等九品”的品评体系

《书品》是中国书法史上第一部真正意义上明确以“品”为名，并建立完整品第框架的著作。庾肩吾将自汉代至梁代的一百二十多位书法家，划分为上、中、下三品，每品又细分为上、中、下三等，形成了严密的“三等九品”体系。这种品评范式不仅总结了前代零散的书法评论，更为后世确立了标准。唐代李嗣真的《书后品》、张怀瓘的《书断》，以及清代包世臣的《国朝书品》等，均是一脉相承，深受其影响。

二、确立并肯定了“天然”与“工夫”的美学思想

在具体的品评中，庾肩吾不仅划分等级，同时也提出了极具深度的审美标准。将“天然”（天赋才情、自然流露）与“工夫”（后天磨练、技法功力）明确作为衡量书法高下的核心标尺。他评价张芝、钟繇、王羲之三位宗师时指出：“张工夫第一，天然次之；钟天然第一，工夫次之；王工夫不及张，天然过之；天然不及钟，工夫过之。”这一论断精准地概括了三者的艺术特质，成为后世研究魏晋书法美学的经典依据。

三、构建了以“张、钟、王”为核心的书法史观

《书品》不仅是一部品评集，更是一部系统的书法简史。

庾肩吾在书中确立了以张芝、钟繇、王羲之为核心的书法正统，认为他们是“入室”的最高典范。全书共品评了汉至梁的一百二十余位草书、隶书（即当时的楷书）书家，并在每品之后附有短论，简述书家风格与事迹。这为后世保存了大量珍贵的早期书法史料，许多书家的艺术成就正是通过《书品》才得以流传。

四、突出了书法艺术“品”的文化特性

《书品》的出现，是齐梁时期“品”文化现象的重要组成部分。它与钟嵘的《诗品》、谢赫的《古画品录》共同构成了当时文艺批评的“三驾马车”。这种以“品”论艺的方法，甚至影响了后世其他艺术门类的理论构建，如明代吕天成的《曲品》等。尽管清代刘熙载曾评价《书品》“只为古人标次第”，认为其对书法创作的直接启发不如司空图的《二十四诗品》。但客观来看，《书品》对书家的品第划分基本符合历史实际，其客观、公正的评判得到了后世的广泛认可。

庾肩吾的《书品》不仅为魏晋南北朝的书法艺术做了一次系统性的总结，更通过“九品定级”和“天然工夫论”，为后世建立起了一套极具操作性和理论深度的书法评价坐标系。