【名人与湘潭食俗】
桂在堂里槟榔馥
赵志超
桂在堂
“风流妙剧话情扬，艳态娇容雅擅长。一串珠喉歌婉转，有人台下掷槟榔。”一曲《潭州竹枝词》，咏赞湘潭槟榔风情，寥寥数语，将槟榔与市井曲艺、民间雅趣相融的鲜活画面描绘得入木三分。湘潭民间歌谣亦唱道：“槟榔越嚼越有劲，这口出来那口进。交朋结友打园台，避瘟开胃解油性。”更是道尽槟榔扎根湘潭地界三百余年的生活意趣。
自明清以来，湘潭水陆交通便利，商旅辐辏，贸易繁荣，有“金湘潭”“小南京”之称。湘潭民俗醇厚，风物恬熙。槟榔从古时防疫药材，逐步演变为市井日常吃食、待客佳品，并深深融入本地饮食风俗。
一方饮食滋养一方人文，寻常吃食镌刻名士往事。坐落于湘潭县隐山之麓的辰山桂在堂（今属排头乡辰山村），是清代湘中望族方上周氏的宅院，青砖黛瓦桂树，院落幽深，书香绵绵。百年间，槟榔清苦回甘的滋味萦绕于宅中，既成为周家日常佐食、待客酬宾的特色食品，更以赛诗赏槟榔的独特形式，牵出晚清中兴名臣左宗棠入赘此间十三载的烟火往事。小小一枚槟榔，承载着湘潭地域饮食风俗，见证着名门闺秀吟咏风采，也记录下一代英豪困顿蛰伏、励志成才的人生轨迹，成为近代名人与湘潭饮食相融共生的一段经典往事。
一、槟榔成俗，浸润莲乡
湘潭精制槟榔
槟榔又名腹毛、橄榄子，是重要的中药材，原产菲律宾，亚洲热带地区广泛栽培，中国云南、海南、广西、广东及台湾亦有栽培。湘潭不产槟榔，却凭水陆枢纽之利，让外来吃食落地生根，衍化为独树一帜的地域饮食文化。据《湘潭市志》记载，清顺治六年（1649），清兵在湘潭屠城九日，湘潭人口锐减，幸存者寥寥。安徽商人黄希倩、程青来经商来潭，得老僧指点，以嚼槟榔避秽防疫、收敛尸骨，嚼食槟榔之俗自此悄然传开。
乾隆四十四年（1779），湘潭大疫，民多患臌胀病，县令白璟以药用槟榔分赠患者，疫病顿消。自此，嚼槟榔之风席卷城乡，“槟榔到处皆有，街闹市旁，卖槟榔者比比皆是”。历经数代，槟榔褪去药材属性，成为湘潭饮食核心符号，贯穿婚丧嫁娶、宴饮社交：待客先奉槟榔，婚庆礼单必备，亲友闲谈不离，既是消食解腻的吃食，更是人情往来的媒介。
湘潭望族方上周氏亦深洇此俗，桂在堂上下皆嗜槟榔。每逢宾客登门，侍女即刻奉上新制槟榔；闺中女眷闲坐，口含槟榔消磨辰光；家族雅集，槟榔更是烘托氛围的礼仪佳品。湘潭饮食风味，就此深深融进这座书香宅院的日常点滴。
二、诗礼传家，闺秀嗜嚼
桂在堂依山傍水，八卦形制，幽深宏大，是晚清湘中声名赫赫的书香门第。户主周系舆早逝，夫人王慈云（1790—1864）独撑门户，通经史、工诗文，著有《慈云阁诗钞》，以诗课教后辈，培育出十三位闺秀诗人，个个有诗集传世，名噪湖湘。
王慈云生有二女。长女周诒端（1812—1870），字筠心，左宗棠之妻，知书达理，长于吟咏，著有《饰性斋诗集》，存诗135首，被尊为“闺中圣人”；次女周诒蘩，字茹馨，嫁湘潭戏曲家张声玠，诗文清逸，才情卓著，著有《静一斋诗馀》,收录词129首。桂在堂周家阖府诗书相伴，亦不离槟榔嗜好，王慈云与女眷皆爱槟榔清苦回甘之味。
平日里，王慈云将饮食风俗与诗教相融，定下赛诗赏槟榔之规：月明风清之夜，正厅摆开诗会，王慈云出题限韵，女眷轮番赋诗，胜出者奖以精制槟榔。一枚槟榔，自此成为才艺勋章，墨香与榔香交织，让桂在堂的饮食日常，平添文人雅韵。
三、寒士入赘，槟榔遗恨
道光十二年（1832），21岁的左宗棠因家贫入赘桂在堂，与周诒端成婚，开启十三年赘居生涯。
左宗棠（1812—1885），字季高，湘阴人，年少孤贫，屡试不第，却胸怀经世之志，自号“湘上农人”。入赘之初，他心高气傲，埋头诗书，却因寄人篱下，常怀“庑下栖迟赘客惭”的窘迫之感。
光绪《湘潭县志》卷四明确记载：“近岁，左文襄赘居妇家，有槟榔之恨，及后富贵，更为美谈。” 此即“槟榔之恨”的史料源头。在王慈云召集的桂在堂诗会之上，周氏姐妹才思敏捷、出口成章，屡屡拔得头筹，赢取槟榔；而左宗棠专精地理、农学、兵法，不擅闺阁吟咏，每每斗诗落败，无缘槟榔奖赏。
左宗棠
一枚寻常槟榔，成了左宗棠才情不济、处境窘迫的缩影。此“恨”非怨槟榔，亦非恨家人，而是落魄名士不甘平庸、渴望证明自我的好胜之心。当时，乡邻编有顺口溜调侃道：“六十老爷招个郎，湘阴来个左宗棠。七年吃掉三仓谷，一觉睡烂两张床。”流言更添其窘迫，槟榔不得的失意，终成郁结于心的“槟榔之恨”。
入赘之初，左宗棠曾题明志联：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。” 联语气壮山河，道尽他身处困顿却心怀天下的抱负，也反衬出寄人篱下的不甘与倔强。
四、诗联唱和，贤妻慰藉
在桂在堂的十三年，左宗棠与周诒端琴瑟和鸣，夫妻恩爱，诗联唱和不断。贤妻的温情与才情，成为他消解“槟榔之恨”、砥砺奋进的最大动力。
周诒端
道光十三年（1833），左宗棠首次会试落第，作《燕台杂感》八章抒怀。周诒端作《得外都中书却寄》二首慰勉，其一云：
虞卿尚有居穷乐，庞统知非作令才。
信有诗书能自乐，为知时命更无求。
虞卿是战国时期的贤士，即使居于贫困，仍能保持乐观的心态，享受诗书之乐。庞统是三国时期的名士，曾因相貌丑陋而被轻视，但他凭借才华最终得到重用。周诒端以虞卿穷而著书、庞统大材小用之典，宽慰丈夫落第非才拙，实乃时运未济，寄托对左宗棠的期许，尽显知人之明与温柔体贴。
道光十八年（1838），左宗棠第三次会试落第，心灰意冷，决意归隐，作《二十九岁自题小像》八章，其中第六首直抒赘居之惭：
九年寄眷住湘潭，庑下栖迟赘客惭。
娇女七龄初学字，稚桑千本乍堪蚕。
不嫌薄笨妻能逸，随分齑盐婢尚谙。
赌史敲诗多乐事，昭山何日共茅庵。
诗中“九年寄眷”“赘客惭”，道尽入赘九年来的屈辱与不甘；“赌史敲诗”则暗含与妻妹周诒蘩等赛诗落败、无缘槟榔的失意。周诒端读罢，当即奉和四首，其二尤为经典：
轩轩眉宇孤霞举，矫矫精神海鹤翔。
蠖屈几曾舒素志，凤鸣应欲起朝阳。
清时贤俊无遗逸，此日溪山好退藏。
树艺养蚕皆远略，由来王道本农桑。
此诗以“孤霞举”“海鹤翔”，赞夫君气宇不凡；以《易·系辞》“蠖屈求伸”，喻其暂困必起；以“凤鸣朝阳”，期许其终将腾飞；末句点出农桑为本的经世之志，既慰藉其失意，更坚定其治学方向，成为左宗棠蛰伏桂在堂期间的精神支柱。
离开桂在堂迁居湘阴柳庄后，左宗棠常年在外奔波，周诒端曾作《渔村夕照图》，并题诗绣于枕套相赠：
小网轻舟系绿烟，潇湘暮景个中传。
君如乡梦依稀候，应喜家山在眼前。
诗中以潇湘晚景寄寓相思，温情脉脉，消解其漂泊之旅的孤寂，尽显贤妻情深。
五、以食修身，蛰伏奋起
“槟榔之恨”未挫其志，反成砥砺之刃。十三年桂堂蛰伏，左宗棠以槟榔之恨警醒自身，潜心深耕经世之学，周诒端鼎力相助，夫妻二人携手绘制《皇舆全图》，抄录各地通志，纵览九州，眼界大开。
日复一日积淀，左宗棠才学精进，诗文亦日渐老练。再入诗会，他提笔从容，文思隽永，终于凭才华赢得槟榔头彩。这枚迟来的槟榔，消解了往日憾恨，更标志着他走出自卑，完成心境与学识的蜕变。
道光二十五年（1845），左宗棠辞别桂在堂，挟一身士子风骨，踏上建功之路。此后，他平定太平天国、收复新疆、兴办洋务，终成晚清中兴名臣、民族栋梁，昔日落魄赘婿，名垂青史。
当年牵动心绪的槟榔，见证了他的困顿与奋起；湘潭饮食烟火，滋养了他的坚韧与胸襟。“槟榔之恨”终成传世佳话。
一枚槟榔，串联湘潭烟火与辰山文脉，见证名士沉浮与成长。从防疫药材到市井风物，从闲食到雅趣奖品，槟榔扎根湘潭三百年，是地域文化的鲜活符号；桂在堂一缕槟榔香，镌刻周氏闺秀才情，铭记左宗棠励志往事，凝练出名人与湘潭饮食相融共生的文化内涵。
乡土风味，蕴藏人文精神。湘潭淳朴的饮食风俗，温润滋养困顿名士。一枚槟榔牵动的过往，成就传世记忆。如今，桂在堂老宅翻新，辰山风物依旧，百年槟榔香袅袅不散，左宗棠励志故事代代相传，湘潭饮食背后的风骨、崇文尚学的底蕴，将跨越岁月，历久弥新。
写于2024年5月24日
左宗棠、周诒端与三个女儿。（AI生成）
参考文献：
[1] 王闿运. 光绪湘潭县志[M]. 清光绪十五年刊本
[2] 张作奇. 槟榔文化摭谈[M]. 湘潭大学出版社，2018
[3] 左宗棠. 左文襄公文集[M]. 岳麓书社，1986
[4] 湘潭市地方志编纂委员会. 湘潭市志[M]. 中国文史出版社
[5] 周诒端. 饰性斋诗集[M]. 清道光年间刊本
2025年4月14日，作者在桂在堂
作者简介：赵志超，湖南湘潭人，曾任湘潭市文联党组书记、主席，市委副秘书长、二级巡视员。系中国作家协会会员、中国文艺评论家协会会员、中国报告文学学会会员、中国毛泽东诗词研究会理事、湘潭市党史联络组副组长。著有《毛泽东和他的父老乡亲》《毛泽东一家人》《走出丰泽园》《播种芳菲》《吃在湘潭》《味蕾上的湘潭》等。
