萱草原为百合科植物，现代归为阿福花科多年生草本。它身姿挺拔，高可达90厘米，拥有短而粗壮的根状茎，以及肉质肥大的纤维状块根，像是大地母亲藏在地下的宝藏。

       叶基生，排成两列，形如绿色的丝带，条形叶片先端渐尖，基部温柔地环抱着茎干。叶缘完整无缺，主脉清晰如脊，背面微微隆起，仿佛龙脊般刚健有力。

       花葶粗壮，圆柱形，从叶丛中悄然抽出，犹如一位亭亭玉立的少女，在翠绿的叶海之中优雅探首。聚伞花序呈圆锥状，携花6至12朵，苞片小巧，卵状披针形，像是为花朵佩戴的精致发饰。花被片6枚，呈橙色或橙红色，分两轮排列——内轮较宽，中部涂有一抹褐红色的色带，边缘微微波卷，基部合生成短粗的漏斗状。待到盛开之时，花被片向外反卷，宛如一群橙色的蝴蝶展翅欲飞，又似百合花的近亲在风中轻舞。

         蒴果长圆形，生有钝棱；种子有棱角，乌黑光亮，仿佛是精心打磨的黑曜石珠。

        萱草始载于《本草拾遗》。它拥有众多别名：野黄花、野金针、漏芦果、忘忧草、黄花菜、宜男、鹿葱、疗愁、天鹅孵蛋、绿葱兜、水大蒜、皮蒜、地冬、玉葱花根、竹叶麦冬、多儿母、红孩儿、爬地龙、绿葱根……每一个名字背后，都藏着一个有趣的故事。而最富传奇色彩的，当属“忘忧草”与“黄花菜”的来历。

       相传，秦末农民起义领袖陈胜年少家贫，饥寒交迫，全身浮肿，以乞讨度日。一日，他讨饭至一户黄姓母女家中，黄婆婆见他可怜，便用萱草花煮汤给他喝。陈胜饮后，身体竟渐渐康复，他感激涕零，发誓日后必当报答。后来陈胜称王，将黄氏母女迎入宫中。宴席上，面对山珍海味，陈胜毫无胃口，忽然念起当年那碗萱草花汤的美味，便请黄婆婆再蒸一碗。黄婆婆端上汤来，陈胜尝后却觉难以下咽。黄婆婆意味深长地说：“饥饿之时萱草香，吃惯酒肉萱草苦。”陈胜听后羞愧不已，跪地叩谢，将黄氏母女留在宫中奉养，并下令在陈州广种萱草，赐名“忘忧草”与“黄花菜”，以此铭记这段恩情。

        萱草根味甘，性凉，有毒。具有清热利尿、凉血止血、解毒消肿之功效。主要用于小便不利、浮肿、腮腺炎、黄疸、膀胱炎、尿血、月经不调、瘰疬、衄血、便血、淋病、崩漏、带下、乳腺炎肿痛等症。

        萱草嫩苗：味甘，性凉，善清热利湿。主治胸膈烦热、黄疸、小便短赤等。

         本品自《中华人民共和国药典》（1977年版）收载以后，便未再见其后续入典，渐成地方习惯性品种，多为自产自销。然而，民间应用并不鲜见：

     大便后血：萱草根与生姜，油炒，酒冲服。

      大肠下血，诸药不效：萱草根配茶花、赤地榆、象牙末，水煎服。

     腰痛：萱草根适量，配猪腰子，水煎服。

      心痛诸药不效：萱草根磨醋一杯，温服。

       全身水肿：萱草根叶，晒干为末，少量用米汤饮服。

        现代医学研究发现，萱草根含大黄酚、美决明子素甲醚、决明子素、芦荟大黄素、大黄酸、秋水仙碱、萱草根素等成分。体外试验证明其具有抗菌、利尿、抗血吸虫作用。

      世间万物皆有两面，萱草亦如此。它像一柄双刃剑——用得其所，是济世良药；用之不当，便是穿肠毒药。萱草根毒性较大，内服宜慎，不可久服，过量（干品不宜超过30克）恐致中毒。误服后可出现瞳孔散大、失明、呼吸抑制，甚至危及生命。谨记：忘忧之草，亦可招忧；入口之物，当存敬畏。