相传好久之前，在泰兴城北的季宅院外，矗立着一棵千年银杏树。树干高大通直，苍劲挺拔，枝叶舒展如伞，姿态愈发清雅。每到春天，新叶缀枝，郁郁葱葱，浓荫如盖，将宅院笼罩在一片清凉之中；一入深秋，满树金叶似蝶，随风轻舞，飘落满地，铺就一条金色小径，看得人满心欢喜，心旷神怡。
有一年春日，季荣打算动身前往山东泰山办事。临行之夜，月色朦胧，忽有人登门拜见。来人衣着素雅，谈吐温文尔雅，身后还牵着一个五六岁的孩童，眉眼间透着几分乖巧。季荣见其气度不凡，不敢怠慢，连忙请入屋内，问道：“先生深夜来访，不知有何见教？”
来人叹了口气，神色间满是怅然与牵挂：“听闻先生即将启程前往泰山，我斗胆前来，有一事相求。”季荣拱手道：“先生不必客气，但凡我能办到，定不推辞。”来人眼眶微湿，缓缓说道：“我本是泰山人，当年辗转来到泰兴，自此扎根于此，开枝散叶，再也没能回去。只是我心中最放不下的，便是家中老父——他独自一人守在泰山，无人照料，想来定是孤单寂寞，度日难安。”说罢，泪水悄然滑落，身旁的孩童也似懂非懂地攥紧了他的衣角。
“万幸这孩子已然懂事，”来人抹了抹泪水，语气恳切，“我想恳请先生，将这孩子带到泰山，托付给我老父，让他伴在老人家身旁，替我尽一份孝心，了却我这桩心愿。”
季荣闻言，一时有些为难——路途遥远，带着一个孩童多有不便，且不知此事真假，更怕辜负了来人所托。但来人再三躬身恳求，言辞间的孝心真挚动人，季荣终究被这份深情所打动，实在无法推却，便点头应下了。
来人喜出望外，再三叮嘱：“我家就在泰山玉泉寺的银杏树下，先生到了那里，一问便知。”说罢，又对着孩童细细嘱咐了几句，深深拜谢季荣，便转身离去。忽然，一阵冷风拂面而来，季荣打了个寒颤，猛地惊醒，才发觉方才所见竟是一场梦境。
只是桌上的景象，却让他心头一震——那里静静放着一株小银杏树苗，模样几分眼熟，仔细一看，正是自家宅院门前那棵千年银杏树下，悄悄冒出来的幼苗。季荣心中了然，想来方才的梦境，定是这银杏树灵有所托。
次日，季荣带着这株小树苗踏上了前往泰山的路途。一路上，他对树苗格外当心，半点不敢懈怠。每到一处驿站息脚，他都会小心翼翼地将小树苗放到露天之处，让晨露滋润枝叶，生怕它受了半点损伤。就这样晓行夜宿，整整走了半个月，终于抵达了泰山玉泉寺。
玉泉寺地处谷深林密之处，环境幽静雅致，山间溪水潺潺流淌，叮咚作响。抬头仰望，古寺依山而建，错落有致，仿佛悬于半空之中。此时正值深秋，寺内的千年银杏树长得枝繁叶茂，阳光透过金黄的枝叶，洒下斑驳的光影，地面上早已铺满了厚厚的银杏叶，踩上去沙沙作响，满是秋的韵味。
季荣拜见了玉泉寺的主持，将梦境中的奇遇、自己受托带树苗而来的经过一五一十地说明。主持听罢，深受感动，连连赞叹这份跨越千里的孝义与树灵的深情。随后，他率领寺内众僧，与季荣一同将那株小银杏树苗，小心翼翼地栽种在了寺内千年银杏树的附近，愿两树相伴，也愿那份孝心得以延续。
办完此事，季荣心中仍有牵挂，便又来到寺庙门前，查看小树苗是否成活。只见一个小和尚正拿着扫帚清扫山门，季荣走上前，轻声问道：“小师父，请问几日之前栽种的那株小银杏树苗，成活了吗？”
小和尚停下手中的活，笑着答道：“施主放心，那树苗长得精神着呢！这几天一早，我总听见山门附近有一老一小的说话声，语气里满是欢喜，像是在诉说着什么贴心话。可我连忙跑出去看时，却连半个人影也找不到，只看见那株小树苗的枝叶，在风中轻轻摇曳，像是在回应我一般。”
季荣听完，脸上露出了欣慰的笑容，心中的石头也彻底落了地。他望着那株生机勃勃的小树苗，心中不禁感慨：孝义从来都不只是人类的专属，这扎根大地、默默生长的银杏树，亦有深情，亦是一株承载着孝心与牵挂的孝义之树。这份跨越千里的牵挂，这份藏在草木间的孝义，也随着银杏树的生长，在岁月中静静流传。
