《涿州觅古之通会灯市》
文/赵新洪.河北
涿州的元宵灯会，始于汉，兴于唐，盛于明清，是历史悠久的传统民俗文化活动。古人曾有"南有扬州，北有涿州"的说法。如今，传续千年的涿州灯会更名为"中国涿州花灯节"，引来了北京，天津以及其它省市及海内外几十万中外客商和游人一睹"千年灯节"的风采，人们在红红火火的元宵花灯节上感受着浓浓的新春气息。
自古以来，我国的许多地方都盛行在元宵节前后张挂花灯，喜庆新春。在涿州，元宵灯会被称作"通会灯市"，并誉为古涿州八景之首。所谓"通会"，即指通会楼，是涿州钟鼓楼的"学名"。这座楼建在城内南北中轴线的三分之二处，地势最高，在旧时是除双塔外的最高建筑，因而是全城的制高点。历史上，这里是最繁华热闹处。元宵灯会正是以此为中心，沿南北大街延伸开来，向'东西巷陌辐射而去。
每年正月十五元宵节闹花灯的场面十分红火热闹，涿州古城原城中有夹城，门名"通会"，夹城上有重楼三间，名"通会楼"，俗称鼓楼。楼上左鼓右钟，楼高四丈。二十里外即遥遥在目。每年正月十五是闹花灯之日，从通会楼至南门置72架木制等牌楼，十字路口置灯棚7座。每到此日，大街小巷，张灯结彩，耍龙灯，狮子，踩高跷，放鞭炮，真是火树齐开，星球碎挂，千家万户，燃烛通宵。元宵之夜，登上鼓楼，远眺长街，龙飞凤舞，颇为壮观。这一景象称为"通会灯市"。有诗为证：“
春风初到月初圆，
不夜城中沸管弦，
万盏灯光双塔影，
一时辉映鼓楼前。”
每逢元宵佳节，涿州通会楼都要张灯结彩，装扮一新。楼南楼北的大街小巷里聚集着载歌载舞的花会表演者和拥挤的观灯人群。入夜，明月高悬，焰火升腾，千家万户燃烛通宵，好不热闹。
相传，通会灯市还曾引起京城里达官显贵的注意，前来观赏。传说咸丰年间庆亲王在涿州观灯，因为人多拥挤，碰坏了一架牌楼灯，结果他赔偿给涿州三架牌楼灯，全是四柱三楼，黄瓦覆顶，因而被称为"金牌楼".
最令涿州人引以为豪的是，当年乾隆皇帝不但曾到涿州观灯，并且赋有诗作。
后来通会楼在"文革"期间被毁，但传统的通会灯市依然保存了下来。每年元宵节，人们都会在原先通会楼前的鼓楼大街上挂起一串串红红的"南瓜灯"，在窄窄的街面上方悬挂半月形彩灯，孩子们一手拿着糖葫芦，一手牵着大人的手，见到漂亮花灯，不时高兴地叫好。
"南有扬州，北有涿州"的传说。
1992年，扬州花灯来到建于涿州的中国影视城，成功地举办了一届灯会。历史的两个灯坛巨擘，经过千百年的竞争，终于走到了一起。
涿州花灯还有熣灿的传统习俗，家家户户挂花灯。
在千百年的花灯文化的熏陶下，涿州寻常百姓家也都有张挂花灯的习俗。
在几十年前，涿州的花灯并非只在"通会灯市"上才可以看到，到了春节，几乎每家门前都挂着自制的花灯。
涿州一位年近七旬的花灯老艺人回忆说，农闲时候，人们用秸秆，竹皮等随处可见的材料，弯折几下再糊上红蜡纸就能做出一个喜庆的"南瓜灯"。手巧的人家还会在花灯上描画出梅花，牡丹等图案，让自家的花灯与众不同，有的还用玻璃等比较先进的材料制作花灯。
正月里，街道两侧的店铺也会挂出各式各样的奇巧花灯。如糕点铺的大寿桃灯，鞋帽店的"鞋灯""帽灯"，羊肉铺的羊头灯，烟店的烟袋灯，酒店的"武松打虎灯"，可谓千姿百态，各具匠心。如今这些自制的小型花灯已经见不到了，住进楼房的人们将买来的微型红灯笼悬挂在房间内，继续着对花灯的喜爱。
我的家乡高碑店老街，自明代始，也是每到春节前后都要满街掛上灯笼。到清代更盛，家家住户和买卖店铺门前都自费请工匠制作不同形式的花灯。这些灯有方的、圆的、走马的等等纱灯，纱布上统一招画工画上：三国演义、水泊粱山等古装剧目画面。每到夜晚一街灯火通明。
