铁匠刘老二

作者 刘雪萍

方圆百里的人，都习惯性称呼铁匠师傅“刘老二”，虽然大家明明白白都知道，他其实并非在兄弟中排行老二。

铁匠全名刘有才，孑身一人，自幼父母双亡，孤苦无依。原籍恒口镇恒河东边的草街。流浪到老街两河口。草街是依穷人用茅草搭建形成的聚集地命名。两河口的雷寡妇，膝下生有一子，刘有才进门前，曾收留有一男孩，无奈好吃懒做，指望不上。雷氏看到家里人丁稀薄，看到机灵聪明的小叫化，又萌发了收养之心，按年龄依例，喊小叫花子刘老二。他皮肤白净，机灵孝顺的孩子长到十岁，身形修长，完全像个读书郎，雷氏拜托邻居铁匠师傅李发合，正式收徒授艺。原来还有一位从北山花洲馆到街上讨生活的李守顺，也一起在铁匠铺干活。

"千锤百炼一个人，东倒西歪半间屋"，形象道出打铁人的日子。刘老二当学徒时四更天就要起床捅火烧旺炉子。打铁烧的银炭，源自南山蒿坪大米溪一带，那里的矿脉盛产石炭，也出狼。银炭比居家日用烧的石炭质地坚硬、色泽泛亮，纹理清晰，价格自然高。为了节省成本，刘老二曾经挑着箩筐在荒山野岭中，往返一百六十多里去背炭。胆战心惊，披星戴月，忍饥挨饿，遇到吃人的野兽，要靠两条腿跑的快，才能捡条命。

多年的徒弟熬出师，磨炼成人的刘老二，自立门户，在古镇上街租房挂幡开店，养活母亲和兄弟老幼四人。只有年余，一九四〇年国民党拉壮丁，刘老二被官府充劳役，关押在汉阴营地。心急如焚的雷寡妇，费尽心思，打听出队伍羁留位置，挪动小脚，走了七十多里，跪在官差面前，苦苦求情，宁愿让自己的亲生儿子顶替刘有才去当兵。战场上的枪炮不长眼，当兵的老三，神灵庇佑，在枪林弹雨中挺过四年，于解放前夕，捡回一条命，回到老家。

刘老二的师兄李守顺，也在下街口百米外，开了间铁匠铺，和师傅分庭抗礼。炉红不息，黑明白夜，苦心经营多年，修建了两进式四合院，青砖黛瓦，红廊石柱，通前至后，带天井院的徽派民居。“南师傅北徒弟上街还在收弟子”，一门手艺人，三间铺面并驾齐驱，在老街同行中最是耀眼。

解放了，老街上的私营手工业者，全部集中改编合并成立了大集体铁业社，与零售百货日杂的供销社在中街两两相对。老少兼容的铁业社，招收大量刚毕业的学生，老匠人用"传帮带"的精神，指导青年人继承祖宗沿袭几百年的老手艺。同时，工业化机器取代了数代人劳作的手工作坊，电锯、电焊、电钻，车床等现代化颠覆了原先的制作流程、工序，也洗礼了人们的思想。

"开过药铺，打过铁，事样生意都不热。"旧社会这句话道出了打铁这门手艺在农耕时代的刚需。上世代六十年代初，刘老二离开铁业社，用半生积蓄在月河对岸南山坡下购置了原村上蚕室，安家落户。刘有才携带着老母亲，还有从战场中九死一生归来的三弟，全家落户月南村。

大炼钢铁时，家家户户支援国家建设。小家庭把炒菜的铁锅、铁铲、炒瓢，一切能炼金属的家具都上缴集中到大队部。普通农民，男女老少集体出工挣公分，刘老二此时，作为专业技术人员，带领两位村上选派的年轻徒弟，大队部专门腾挪一间房子，给全村打造生产工具。当时，下田种地的男子每天计四个工分，刘老二和徒弟们平均一天能打八把镰刀，置换计算，刘老二每天记八分，徒弟们计六分。分配粮食时，生产队按合计土分发放。许多年轻人想学一门手艺，还有不愿下地的人，都围着刘老二，想拜师傅，追随他。铁匠铺常常挤满人，说说笑笑，好不热闹。当年烧铁掏出的废渣，在铁匠铺西边垄成一道上米高的土梁，来来往往的人们踩出一条炉渣路，下水渠，过稻田，足足超过十五米长。

"上阵唯有父子兵"，打铁时大锤指点方向，小锤调整方向，只有长久的配合才能默契，所以不是夫妻店就是兄弟合伙干此营生。刘有才的大哥和小儿子，陆续帮着抡锤，干了几年后，受不了这份儿苦和煎熬，都纷纷自谋出路，干起了其他营生。上世纪七十年代末，土地生产承包到小组，刘老二一心想把独门绝技传给子孙，无奈四个儿子，没有一个愿意接他的八磅锤。反倒是刘老二的徒弟，郝世龙父子，在刘老二过去挂幡的老街三圣庙的原址附近，重操旧业，继承衣钵，继续打铁，仍然为方圆百里的农民，锻打小型农用铁器，犁铧、 门环、钉马掌 ……

昔日，陕南大巴山地区，田少山多，五里长街所有铁匠铺，烧的都是座式火炉。

老百姓要求更高，钢刃锋利，精巧细致，工艺轻巧的剪刀、菜刀都靠老字号商家"德元亨"“余再兴”等商铺，走汉江水路，从武汉贩售至此。被行内人称作"大匠人"的铁业师傅，烧煤造立炉，能车轱辘轴承大件，铸造马车部件，与依水兴旺的集镇上选址不同，铁匠铺往往扎在川道大路边。

大集体铁业社，从原来老街扩建车间，贯穿中街拱桥南北古巷，厂房达到上千平方米。八十年代初，马路上一度堆放着层层叠叠的铁皮，在火花的飞溅中，像裁剪布料一样，成张铁皮被切割、旋转、打磨、缝合、上漆，产品不仅仅有家居用品，还承接制造拖拉机。慢慢还承接了搬迁到此地的国家冶金企业，加工采金船零件。

刘老二的原生家庭，在草街，弟兄四人，他是老幺。独立门户娶妻生子后，他在月南村买了房产，把养母接来，侍奉终老。

刘老二晚年，享受着政府的补贴，早年加入铁业社，改制时给老匠人按原始股份发薪酬。南山坡下，老人成天捧着大白瓷缸子，喝着茶，和乡亲聊着天儿，热茶氤氲浮气，像极了淬火升腾的水雾……

百度图片 在此致谢

刘雪萍，网名缓慢成长。七〇后，就职于金融系统。陕西省散文协会会员、安康市作家协会员。在报刊和网络平台发表了逾二十万字的散文、通讯、小说。座右铭：用有温度的文字书写生活之方方面面。

主编 李汪源

校对 张    东