一
本届湖北乡试，闻有一万三千数百人，因号舍不敷，添盖棚号七百馀间。场内约毙十馀人。二场明远楼边珠字号中，有一人自尽，铁钉插入脑门，以致殒命；又有一人被蛇咬死。目击者称，蛇身约长一丈多，众人追捕，它便已销声匿迹。这莫非是前世孽缘所致？此外正常离世的还有数人，尸体都用长杆吊出，安置在考场后方。十五日四点钟时，又有一人死在明远楼下。至于考场规矩，宽严相济，各位考生也都能谨守。初九日忽然传言西边号舍失火，待监临官等人出外查看，并未见到火光，才知是文光射斗的吉兆。
释文：
这次湖北举行乡试，听说应试考生一共有一万三千多人。因为考场里的考舍不够用，又临时搭建了七百多间简易棚舍。考试期间，考场里先后死了十几个人。
第二场考试时，明远楼旁珠字号考舍内，有一名考生自尽，把铁钉钉进了脑门，当场丧命。还有一人被毒蛇咬死，亲眼见到的人说，那条蛇身长一丈有余，众人前去追赶，它转眼就消失得无影无踪。难道这些人是背负着前世的罪孽吗？除此之外，还有好几个人因病离世，他们的尸体全都用长杆吊出考场，安放在考场后方。十五日下午四点左右，又有一人死在了明远楼下。
考场的规章制度执行得松紧有度，考生们也大都能够遵守。初九这天，忽然传来西边考舍失火的消息，监临官员等人急忙出去查看，却没看到半点火光，后来才明白，这是文气冲天、预示文风昌盛的祥瑞景象。
（摘自《申报》， 日期：1885 年 10 月 18 日， 版次：02 ）
二
本届湖北乡试闱中尚属清吉，惟号军二名遇祟而死，乃某士子所亲见者。又有襄阳老生，不知何故，将试卷烧毁殆尽，仅剩最后一页，题诗一首，因此名登蓝榜。又有宜昌某生，年未逾三十，首场染病不能作文，至初十日出场，扶归试寓，蒙被而睡，栩栩然效庄生之梦蝶。及枕畔梦回，心神渐爽，检点行囊，白卷已带出场外，不觉失声恸哭。同伴者亦相与咨嗟，恨无女娲补天手弥此缺陷。三场后，提调查出尚少试卷一本，系宜昌东湖某生，亲友莫不代某生担忧，恐遭究问也。旋经其弟具禀，声称某生患病昏愦中误携试卷出场，其中并无情弊，不知官宪如何办理也。又闻首场犯规应贴者约三百余人，监临爱士情殷，仅将尤为荒谬者贴出四五十名，士材无不称颂。
释文：
本届湖北乡试闱中还算平安顺遂。唯有号舍里两名差役意外身亡，此事是一位应试士子亲眼所见。
另有一位襄阳老秀才，不知缘由，竟将自己的考卷尽数烧毁，只余下最后一页，其上题有一首诗，此人也因此被录入落榜名单。
还有一位宜昌考生，年纪不到三十。首场考试时染病在身，无法作答，初十方才离场，扶着回到客舍，蒙被而眠，沉沉睡去。待到一觉醒来，神志渐渐清醒，整理行囊时，才发现竟把空白考卷带出了考场，当即失声痛哭。同行之人也纷纷叹息，只恨没有女娲补天的本事，来弥补这桩憾事。
三场考试结束后，考场提调官核查时，发现少了一份考卷，正是宜昌东湖这位考生的。他的亲友都为之忧心，生怕他被追责问罪。不久后，考生的弟弟递上禀状，说明兄长因病神志昏乱，不慎将考卷带出考场，其间并无舞弊情事，不知官府最终会如何处置。
又听闻首场考试因违规被准备张榜除名的考生约有三百余人。监临官爱惜读书人，只将其中行文、作答最为荒诞离谱的四五十人公示除名，一众士子无不交口称赞。
（摘自《申报》，日期：1891年10月19 日，版次：03 ）
2026年6月9日，张靖鸣辑录、整理
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