第十九章：淤泥的价值
市场步入正轨，群众的日子渐渐有了起色，我悬着的心也稍稍放下，但并没有停下脚步。看着社区一天天变好，手里有了一点为群众办事的底气，我又开始琢磨起另一件事——当初治理臭水塘时，清出来的那些淤泥。
上一章里，我们费了九牛二虎之力，把三个臭水塘彻底填平，建成了热闹的农副产品批发市场。可很少有人知道，清淤过程中，我们足足挖出来两千立方的淤泥。那些淤泥黑乎乎、黏腻腻的，刚挖出来时，还带着一股浓浓的臭味，我们不敢随便堆放，也不能随意丢弃，生怕污染了刚整治好的环境，更怕辜负了群众和县里的信任。
当时工期紧张，我临时让人把这些淤泥，堆放在市场旁边一块待开发的空地上，又找了厚厚的篷布，严严实实地盖起来，防止雨淋日晒后滋生蚊虫、散发异味。我心里始终盘算着，这些淤泥在臭水塘里沉积了几十年，从来没有清过，里面肯定藏着“宝贝”——毕竟我在农民服务所待了一年，专门研究过各种农家肥，知道这种长期沉积的塘泥，富含腐殖质，只要经过妥善加工，就能变成最好的有机肥料，绝不会比市面上卖得差。
那段时间，我一边盯着市场的运营，解决商户的各种难题，一边抽空琢磨淤泥的加工办法。白天忙完市场的事，晚上就坐在社区办公室里，翻出以前在农民服务所收集的资料，回忆着当初研究农家肥的经验，一点点盘算着加工的步骤、比例，心里既期待又忐忑——期待的是能把这些“废料”变废为宝，给社区多攒点家底，以后办事更有底气；忐忑的是，万一加工失败，不仅浪费了人力物力，还可能污染环境，让群众失望。
我想起在农民服务所时，曾帮助周边乡镇发展杨树产业，当时认识了不少杨树加工企业的老板，平日里相处得都不错，也算是有几分交情。这些企业加工杨树后，会剩下很多树皮、树枝、木屑，以前大多是随意丢弃，既浪费又污染环境。我心里一动，要是能把这些废料收集起来，和淤泥搭配加工，既能解决废料处理的问题，又能提升肥料的肥力，简直是一举两得。
说干就干，我当即联系了那几位杨树加工企业的老板，跟他们说明我的想法。没想到，他们都很爽快地答应了，纷纷表示愿意把加工后的树皮、树枝、木屑集中起来，免费供我们使用。一来是念着当初我帮他们拓展销路、解决难题的情分，二来也是不想再为废料处理的事费心。我心里十分感激，也更加坚定了把淤泥加工成有机肥料的决心，暗下决心，一定要把这件事做好，不辜负大家的支持。
随后，我安排社区的工作人员，找了几辆三轮车，每天去各个杨树加工厂，把那些树皮、树枝、木屑拉回来，堆在淤泥旁边的空地上。接着，又联系了附近的公厕管理人员，协调他们把公厕里的人粪尿收集起来，拉回来，作为发酵的原料。这些都是天然的养分，能让肥料的肥效更好，还能实现废物再利用，一举多得。
一切准备就绪，我们就着手加工。先把拉回来的树皮、树枝、木屑，用粉碎机彻底粉碎，打成细细的粉末；再把篷布掀开，把冻晒了一冬天、臭味已经消散大半的淤泥摊开，通风晾晒，去掉多余的水分；然后按照一定的比例，把粉碎后的木屑、人粪尿和干淤泥混合在一起，搅拌均匀，装进一个发酵池子里。然后压实，盖上不透气的防水布，进行发酵。
发酵的过程一点都不能马虎，每天都要安排人去检查温度和湿度，控制好温度和湿度。有时候遇到下雨天，我们要冒着雨赶紧把篷布盖好，生怕雨水冲进发酵池。有时候天气太热，发酵的臭味又飘了出来，周边有群众有意见，我就亲自上门解释，告诉他们这些臭味过段时间就会消失，等肥料做好了，既能卖钱，又能帮大家种好庄稼、花木，群众听了，也都渐渐理解了。
我每天都会去查看发酵情况，看着那些黑乎乎的淤泥、废料，一点点变成疏松、没有异味的肥料，心里满是欢喜。有时候累了，就坐在田埂上，看着眼前的景象，心里琢磨着：这些曾经人人嫌弃的臭淤泥、废木屑，只要用心琢磨、好好利用，就能变成宝贝，就像我们东方社区，曾经一穷二白、满是难题，只要我们齐心协力、踏实肯干，就一定能越来越好。
经过一段时间的发酵，肥料终于做好了。我们把发酵好的肥料进行干燥处理，然后装袋，每袋十公斤，整齐地堆放在仓库里。这种肥料，肥效足、无公害，不管是种蔬菜、水果，还是种花木，都非常合适。我给它起了个简单的名字——“有机花木肥”，然后联系了以前认识的花木种植户、经销商，还有周边的农户，推荐我们的肥料。
没想到，肥料一推出，就受到了大家的热烈欢迎。不少花木种植户，尤其是北部王寨村的种植户，用了我们的肥料后，花木长得比以前更茂盛、品相更好，纷纷打电话来订购；周边的农户用它种蔬菜、种花木，收成也比以前好了不少，口碑慢慢传了开来。我们定价每吨一千元，不算高，也不算低，既能保证利润，又能让农户接受，一时间，生产多少就销售多少，常常出现供不应求的情况，不少经销商还主动上门，想和我们长期合作。
就这样，我带着社区的工作人员，一点点加工、一点点销售，足足用了两年的时间，才把那两千立方的淤泥，全部处理完毕。等到最后一批肥料卖出去，我拿着账本，一笔一笔地核算，心里既紧张又期待——这两年的辛苦，到底能有多少收获，能不能给社区攒下实实在在的家底。
核算完毕，我忍不住笑了。除了扣除运输费、粉碎机租赁费、包装袋费用，还有工作人员的开支，净赚了四十万元！在20世纪90年代初，四十万元，对我们这个曾经一穷二白的社区来说，无疑是一笔巨款，是实实在在的“第一桶金”。
拿着账本，我走到市场里，看着来来往往的商户、脸上洋溢着笑容的群众，心里满是感慨。从治理臭水塘，到建成批发市场，再到把人人嫌弃的淤泥变成宝贝、赚得四十万元，这一路走来，有困难、有质疑、有辛苦，可每一步都走得踏踏实实。这四十万元，不是我一个人的功劳，是所有社区工作人员齐心协力的结果，是群众支持的结果，更是我们坚守初心、踏实干事的结果。
我心里暗暗盘算着，这笔钱，绝不能乱花。要用来完善社区的基础设施，给社区文化广场添点新的健身器材，给社区卫生室添点医疗设备；还要用来扶持社区的困难群众，帮助他们创业、就业；更要留一部分作为备用资金，以后社区再遇到什么难题，再也不用束手无策、四处求人。
夕阳西下，我站在堆积过淤泥的空地上，看着远处热闹的市场，看着社区整洁的街道，心里充满了底气。曾经的臭水塘，变成了带动群众致富的批发市场；曾经人人嫌弃的淤泥，变成了让社区增收的宝贝；曾经一穷二白的东方社区，也渐渐有了家底、有了希望。我知道，只要我们始终坚守初心，用心为群众办实事、解难题，哪怕是不起眼的“废料”，也能发挥最大的价值，哪怕是再大的困难，也能一步步克服，群众的日子，也一定会越过越红火。
作者简介：
方东元，江苏沭阳人。
笔名：在海一方。
高级工程师；南师大中文专业毕业；工商管理硕士；
连云港市作家协会会员。知音识曲文学社副主编。
迄今发表散文、诗歌七百余篇；先后获得中国散文网和华夏文学院征文一次特等奖；三次金奖；三次银奖；
2025年10月，任《中国经典文学(第一卷）》副主编，收录散文八篇、诗歌两篇。
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