作者:答作俊
朱明极昼薰风至,双节重逢忆旧堂。
梅熟庭前蝉噪午,汗倾陇上父耕忙。
桑阴叱止攀枝稚,蒲扇摇回入梦凉。
椿树已高庭草碧,荷香酹处月烟长。
丙午年的夏至,是一年中最长的一个白昼。太阳在北回归线上停顿,将光芒倾泻到极致,然后转身南去。这一天,父亲节与夏至重叠,仿佛天地也懂得人间的心事——以最长的白昼,致敬那个沉默如山的背影。
我生于皖中丘陵地带的一个小村庄。那里的夏至,是从一声蝉鸣开始的。天还未大亮,父亲已经扛着锄头出了门。露水打湿他的裤脚,他不管;田埂上的荆棘划破手臂,他也不停。夏至前后,正是早稻抽穗、晚稻插秧的时节,农谚说"夏至不锄根边草,如同养下毒蛇咬",父亲把这句话刻进了骨血里。
我记得那个丙午年的夏至,我大约七八岁。清晨被灶间的烟火气熏醒,母亲正在蒸新麦面做的馒头,麦香混着柴火的烟味,从门缝钻进我的被窝。父亲已经回来了,赤着膊,脊梁上的汗渍结成白色的盐花,像一幅抽象的水墨画。他蹲在门槛上喝粥,呼噜呼噜的声响,是夏天最踏实的节拍。
那天的日头格外毒。午后的村庄像一口蒸锅,连狗都趴在树荫下吐着舌头。我趁父亲午睡,偷偷爬上屋后那棵老桑树。桑椹已经紫黑,汁水染得嘴唇乌青。正摘得兴起,树下传来一声暴喝:"下来!"父亲不知何时醒了,站在桑阴里,脸色铁青。他极少动怒,那次却用竹枝抽了我的手心。不是因为心疼桑椹,是因为那棵树斜长在塘埂上,我若失足,便是万劫不复。
许多年后我才读懂那顿打。父亲不是不疼我,是他见过太多夏天的意外——溺水、中暑、蛇咬,每一个都足以让一个家庭崩塌。他的严厉,是另一种形式的庇护,像老桑树的根,在看不见的土壤里盘结交错,托住我摇摇欲坠的童年。
夏至的夜晚来得迟。晚饭通常在院子里吃,一张矮桌,几碟咸菜,一锅稀粥。父亲摇着蒲扇,扇出的风里有艾草和汗混合的气息。他话少,偶尔说起他年轻时的事:如何走三十里山路去卖一担柴,如何在洪水中抢回半袋稻谷。那些故事没有英雄主义的色彩,只有一个农民与土地、与命运周旋的笨拙与坚韧。我躺在竹床上,看银河从东边的槐树顶上升起,听蛙声如潮水般涌来,渐渐沉入梦乡。那蒲扇的风,是父亲给我摇出的一片清凉世界。
后来我离开村庄,在城市里谋生。父亲渐渐老了,背驼了,头发白了,但夏至的农活从未耽误。有一年我打电话回去,问他身体如何,他说:"好得很,今天割了两亩稻。"我知道他在撒谎——他的膝盖已经弯不下去,割稻要跪着挪行,两亩稻意味着几百次的起身与跪下。但他不说,我也就不问。我们之间,有一种中国父子间特有的默契:爱在心口难开,关心在沉默中传递。
父亲走的那年,也是夏至前后。我赶回家时,他躺在堂屋的竹床上,已经说不出话。我握他的手,那双手骨节粗大,布满老茧,像一棵老树的根。他看着我,眼睛里有光,也有泪。我知道他想说什么,无非是"好好过日子"之类,但他终究没有说出口。那个夏至的黄昏,蝉声突然停了,夕阳把院子染成血色,然后他就走了。
如今每到夏至,我都会回到老宅。院子里的梅树还在,只是无人打理,长得恣意妄为。蝉依然在午后嘶鸣,声音里有一种不顾一切的壮烈。我学着父亲的样子,在门槛上坐一会儿,喝一碗稀粥,摇一摇那把已经破边的蒲扇。风还是旧风,只是摇扇的人换了,纳凉的人也不在了。
老桑树早年被台风刮倒,只剩下一个树桩,年年发新芽。我在树桩旁种了一株椿树,如今也已亭亭如盖。椿树是父亲那一代人常种的树,叶子可以食用,木材可以打家具,生命力极强,象征长寿。我种它,是一种纪念,也是一种祈愿——愿父亲在另一个世界,也能如椿树般安然。
丙午年的夏至与父亲节重叠,是百年一遇的巧合。我在这个最长的白昼里,想起父亲最短的一生。他从未过过父亲节,甚至不知道有这样一个节日。他的节日在田里,在汗水里,在儿女的温饱里。他像夏至的太阳,燃烧自己,照亮别人,然后默默西沉。
傍晚时分,我去塘边采了几支荷花。荷叶上还滚动着水珠,像谁遗落的泪。我把花供在父亲的遗像前,斟一杯酒,酒入愁肠,化作满院的月光。荷香幽幽,从窗缝飘出去,与蛙声、虫鸣混在一起,织成一张柔软的网,网住这个特别的夜晚。
父亲,今夜我不写悲伤。我写你叱止我爬树时的焦急,写你摇扇时手臂的弧度,写你弯腰割稻时脊梁的曲线。我写夏至的日影如何一寸寸移动,写梅雨如何滋润禾苗,写蝉如何在地下潜伏数年只为一个夏天的歌唱。这些,都是你教给我的——关于土地,关于生命,关于沉默的爱。
最长的白昼终将过去,但记忆不会。父亲,愿你在彼岸,也有桑阴可憩,有蒲扇轻摇,有儿女绕膝。而我,会在这个人间,替你守好每一个夏至,守好每一寸你曾耕耘过的土地。
荷香酹处,月烟正长。
答作俊,男,当过兵,当过工人,原湖北省鄂州市人民检察院副检察长,已退休。自幼喜欢文学,先后在《湖北日报》《湖北法制报》《武汉法制报》《长江文艺》《长江日报》《今古传奇》《湖北青年》《当代老年》《溪水杂志》《关东文学》《江西作家》《赤子乡土诗人》,以及湖北省《黄冈日报》《咸宁日报》《鄂州日报》《当代文艺》网、湖北客户端等刊发表小说、诗歌、散文。系《赤子乡土诗人》杂志编辑部副主任,江西作家网理事会副主席,湖北省作家协会会员,鄂州市作家协会会员,湖北省中华诗词协会会员,湖北长缨诗社会员,武汉市樱花诗书画社会员,湖北鄂州市南浦诗词协会会员等。
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