为了渡过最困难的斗争时期，冀鲁豫边区军政委员会根据中共中央、中央军委关于坚持敌后长期游击战争以及精兵简政的指示，决定在全区部队从1941年12月下旬开始进行精简整编，以节约财政开支，减轻人民负担，克服严重困难。

精简重点在团单位，第二纵队直属机关及各旅直属机关变动不大。教导第三旅所属步兵团，撤销营的建制，均由大团整编为直属5个步兵连和1个特务连的甲种小团。九团一营缩编为一、三连，一连未作变动，二、四连合编为三连；二营编为二、四连，七、八连合编为二连，五、六连合编为四连；三营缩编为五连；团直合为特务连及通信、侦察、骑兵3个直属排和1个训练队。

通过整编，团的机关更加精干，连队人员得到充实，每个连队的战斗员都在100人以上，连的干部也有所加强。编余干部输送一部分以加强地方武装外，其余都集中到旅教导队和军区新建的陆军中学进行培养，以保存骨干。整编后，部队行动和训练都更加灵便，为开展分散的小部队游击战奠定了组织上的基础。

1942年3月至4月，日伪军纠集5000余人对巨南我抗日根据地进行"铁壁合围"式"扫荡"，为适应形势变化和对敌斗争的需要，冀鲁豫边区于7月进行第二次精简。撤销边区军政委员会并取消二纵队番号，全区主力部队、地方武装统归军区指挥。为使主力部队地方化，军区决定教三旅兼第二（运西）军分区。

9月下旬，日军调集1万余人在坦克支援下，分8路对冀鲁豫边区的中心区展开"铁壁合围"。这次"扫荡"历时18天，我各主力部队被迫撤出该区，致使昆（山）张（秋）地区沦为敌占区。

1942年12月至1943年1月，军区实行第三次精简，对军区和分区机构建制及人员作了较大的调整。将旅与军分区合并，军区辖6个军分区。教四旅与湖西军分区合并组建第六分区，九团划归六分区建制，何光宇调离，由匡斌任团长，原巨南工委书记裴志耕兼任政委，苟学先任副团长，胡超伦任参谋长，张心田任政治处主任。

1943年，日伪军对冀鲁豫边区进一步加紧"蚕食"和封锁。为此，军区从各主力部队和县区武装抽调组成142支人数不等的小部队插入敌后，使内外线武装斗争相结合。经几个月艰苦斗争，使湖西中心区由情况极为严重的格子网态势变成隐蔽的游击区。

5月至8月，九团参加了军区组织发动的对顽军李仙洲反击作战，多次取得战斗胜利，特别是在歼敌保安七旅战斗中，取得毙伤敌200余人，俘虏800余人的大捷。这次反顽作战的胜利，有力策应了陕甘宁边区和山东抗日根据地的反顽斗争，从而配合全党和全国各抗日根据地打退了国民党第三次反共高潮，从根本上改变了冀鲁豫边区敌、我、顽三角斗争的形势，使我军可以集中更多力量对付日伪军。经过这次历时两个月的反顽作战，取得了攻打国民党正规军的经验，兵员得到了补充，装备得到了加强。战役结束时，九团只剩600余人，补充了一批解放战士，各县经过动员，一批年轻农民踊跃参军补充到部队，九团兵员达1500余人。并组建了炮兵连、重机枪连，每个步兵连都配了6挺机枪，战斗力明显增强。

1944年，世界反法西斯战争进入了战略反攻阶段。在欧洲战场，苏军给德军以连续毁灭性打击，全部解放了苏联领土，把战线推向德国及其占领国的领土。在太平洋战场，美军正向马利亚群岛和菲律宾的日军推进，并轰炸日本本土。在中国敌后战场则转人攻势作战，日军陷入了完全被动的局面。

根据国际和国内形势的发展，中共中央确定了1944年"继续团结国民党共同抗日，集中力量打击日伪军，巩固与扩大抗日根据地"的斗争方针，冀鲁豫军区根据冀鲁豫边区党委的具体部署，集中优势兵力，发动了一系列的攻势作战，逐步由以游击战为主转变为以运动战为主，由较小规模的攻势作战发展为大范围的攻势作战，大量消灭了日伪军，恢复和发展了抗日根据地，使长期被敌人分割的抗日根据地连成一片。

1944年1月3日，单县日军70多人，在伪军200多人的配合下，到单县东南汤楼抢粮。我第六军分区部队闻讯设伏，击毙日军30多人，毙伤伪军80多人。2月8日，日伪军集结3000余人，配汽车30辆，向我根据地进行13天"扫荡"。24日，又以5天时间"扫荡"我巨南地区，均被我军粉碎。5月3日夜，团长匡斌率领九团，与金（乡）巨（野）大队袭击了侵入我巨南地区的国民党山东第二专区专员孙秉贤部驻棠林集的曾广辉团。经两小时激战，除顽军团长曾广辉率少数部队向南突围外，其余被全歼，俘顽军700余人，缴获机枪5挺、步枪500支。

正当我军主力分散活动之际，国民党顽军山东十一专区专员曹班亭部乘机在单（县）北扩充实力，积极向北、向东进犯，公开向八路军挑衅。5月7日，第六军分区司令员王秉璋、政委潘复生指挥九团、十团对顽军曹班亭部盘距的李楼、柴庄进行攻击。该地处于苏、鲁、豫三省交界处，驻有顽军2000多人，有碉堡30多座，工事坚固。原计划两天时间扫清外围，然后再逼近顽军中心据点。但顽军遭我接连打击，已成惊弓之鸟，李楼守敌，俘敌独立团长以下400余人。见黄河大堤上最大的一个碉堡被我攻克，其余据点守敌便弃守溃逃。

为了适应斗争形势的需要，1944年5月11日，冀鲁豫区、冀南区党委一致建议并经中共中央北方局批准，两区合并，撤销冀南和冀鲁豫两个区党委机关，成立中共中央冀鲁豫分局，由黄敬任书记，直属北方局领导。两区合并后，成立新的冀鲁豫军区，宋任穷任司令员，王宏坤、杨勇任副司令员，黄敬兼任政委，苏振华任副政委，曹里怀任参谋长，朱光任政治部主任。新的冀鲁豫军区直属八路军总部领导。军分区序列也作了相应调整：原冀鲁豫军区第一军分区仍为第一军分区，原冀南军区第二、三、四、五、六、七军分区分别改为冀鲁豫军区第二、三、四、五、六、七军分区，原冀鲁豫军区第二、四、五、六军分区分别改为第八、九、十、十一军分区，九团改为第十一军分区第九团。

8月初，在山东军区统一指挥下，冀鲁豫军区第十分区二十一团、第十一分区全部、第九分区骑兵团参加了微山湖反顽战役。相继于沛县龙固集、卞庄、姚桥等地击溃顽军苏北挺进二十三纵队，歼灭三十七纵队大部及全歼三十五纵队4200余人。我军乘胜追击，由十一分区九、十团、骑兵团等部又克沛（县）北魏楼顽军苏北挺进军三十六纵队，除张开岳率敌警卫脱逃外，其余全部被歼灭。同时，还歼灭了三十四纵队赶来增援的部分敌军。魏桥战斗，共歼灭顽军7000余人。

在春、夏季攻势作战中，九团将一、二、三连编成一营，四、五连和巨西游击队武装编成二营，扩编了炮兵连和特务连。

1945年初，军区决定集中优势兵力，开展春、夏季攻势作战，重点是消灭侵入我根据地孤立之敌和夺取县城。5月底，九团在团长匡斌指挥下，于金（乡）成（武）公路红庙处成功伏击日伪军一部，毙伤日伪300余人，俘100余人。8月9日，第十一军分区组织九、十团围攻金乡县城。经数小时激战，我攻入城内，歼敌过半，仅剩日军和郝鹏举旅的司令部及北门未克。7日，济宁、兖州日军赶来增援，我攻城部队遂撤出战斗。（未完待续）作者：李士民