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荷 缘
作者：赵振兴
大概八九岁的时候，村上在涝池里种了荷花。我是从未见过荷花的，只听说花开时一片彤红，煞是好看，心里便早早地存下了一片红艳艳的念想。于是日日盼着。先是看那水面上，怯生生地探出些铜钱大小的叶芽，嫩生生的，带着初生的羞怯。渐渐地，叶子舒展开了，颜色也由嫩绿转作沉沉的墨绿，一片一片，挨挨挤挤地浮在水面。后来，有的竟亭亭地站了起来，高出水面许多，成了伞盖的模样。到了六七月，满池的荷叶，密密匝匝的，绿得发乌，风一过，便哗啦啦地翻起一阵接一阵的绿浪，那声势，倒也有几分动人。看荷塘的六爷总是笑眯眯地说：“快啦，快啦，花骨朵都藏在下头呢。”我便更勤地往池边跑，晌午放学，顶着日头也要去张望一眼。可盼来盼去，只见叶子愈发肥硕碧绿，那传说中的红花，却连个影儿也不见。心里那点热望，便像池水被日头蒸着，一日淡过一日。
直捱到八月，才零零星星地开了几朵。花色却是令人泄气的，并非想象中的烈焰般红，而是那种蔫蔫的、掺着些淡黄的月白，伶仃地躲在阔大的叶子后面，一点也不精神。后来去问六爷，他搔着花白的头，也是不解，只说前几日曾问了卖藕种的，人家讲，开红花的，是给人看的“观赏莲”，结的藕不好；咱们种的，是“莲菜”，要的是泥底下的实惠，本就不大开花，即便开，也是这不起眼的白花。我那时听了，心里空落落的，仿佛被欺骗了一般，对那一池浓绿，也忽然失了兴致。
到了秋末冬初，荷叶焦了边，蜷缩起来，显出破败的褐色。有一日放学，听说开始“踩藕”了，便又跑去看热闹。哪里有什么热闹呢？寒浸浸的水边，只立着三两个大人。池子中央，一个穿着黑色橡胶连体衣裤的人，半截身子埋在乌黑的泥水里。听人说，那是个流浪来的河南客。只见他忽地弯下腰，整个人几乎没入水中，只剩背部拱起，双手在浑浊的泥里摸索；忽地又直起身，手里便多了一截沾满黑泥的长藕，怕有一米来长，藕节饱满。他并不言语，只将藕往岸边一递，岸上人接了，扔进一旁的箩筐。天气是极冷的，他隔一阵便蹚着泥水走到岸边，接过岸上人递来的一个扁玻璃酒瓶，仰头“咕嘟咕嘟”灌下几口烈酒，呵出一口白气，脸上泛起些红，转身又沉默地走进那一池寒泥里去了。那一刻，我忽然觉得，那一夏的绿，一秋的枯，原来都是为了泥底下这沉默而丰厚的给予。美的期待落了空，生命的实相却以另一种更粗粝、更直接的方式，撞进了我的眼里。
后来上了中学，读到朱自清先生的《荷塘月色》，被他笔下那“亭亭的舞女的裙”、“渺茫的歌声似的”荷花深深慑住了。心底那点对于“红花”的执念，便又死灰复燃起来，且烧得更旺了。总觉得，那才是荷花该有的样子，清华，曼妙，不食人间烟火。
1982年7月的一个礼拜天，正在天津上军校的我与几个同学相约，来到水上公园游玩。水上公园种了一些莲花，面积不是很大，但那粉红色的花开得正艳，这是我平生第一次看到的红艳艳的荷花。
后来转业回到咸阳，由于北方城市缺水，鲜有种植荷花的。直到十五年前暑天的一个周六上午，坐公交去咸阳湖统一广场游玩，接近目的地的时候，一个乘客突然惊讶地招呼同伴——快看，那么大一片荷花！顺着这个乘客手指的方向，我看到马路边渭滨公园的几个小湖上一片嫣红。于是，下车先到湖边观赏荷花。此时，才算是真正见到了“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的景致。那是大片大片的莲花，六月一到，便轰轰烈烈地开起来。粉红的，一朵朵，一枝枝，从田田的叶子间挣出来，确乎有“出淤泥而不染”的仙气。我着了迷似的，拿着相机猛拍一气。
此后，每年当荷花盛开的时候，我都要去荷花池好几回，观赏荷花的美，记录荷花的韵。
2014年中秋节前后，秋雨淅淅沥沥、缠缠绵绵下了近十天，阴霾的天气让我放弃了外出旅游的计划。有一天，在家中闷得发慌的我竟冒雨走向咸阳湖。咸阳湖没有了往日熙熙攘攘的人流，倒可享受雨中那份难得的宁静。
莲花池中荷花刚刚谢过，密密麻麻的荷叶仍遮蔽了水面，一部分莲叶开始枯黄、卷曲，破败如经年的旗帜；莲蓬逐渐焦黑、低垂，像沉思的头颅；就连那挺立的枝干，也失了青碧，变作铁画银钩般的深褐，倔强地刺向灰蒙蒙的天空。水面上倒映着这些纵横交错的线条，清冷，萧疏，别有一种严峻的、褪尽铅华的美。凝听雨打荷叶的声音，看微风中飘摇的荷叶以及那荷叶上滚动的水珠，这景象，让我莫名想起唐人李商隐那句“留得枯荷听雨声”。那该是怎样一种心境？不是留恋繁华，而是在繁华落尽后，去倾听生命更深处的回响——雨打残荷，淅淅沥沥，是挽歌，也是安魂曲，是繁华消散的余韵，更是生命轮回的序章。清代画家陈道复，便最懂这“枯荷”的滋味。他笔下的残荷，墨色淋漓，枝叶纷披，看似潦草随意，却有一股子从衰朽中勃发出的、不容摧折的生机。那不再是供人观赏的柔美，而是生命在与时间、与严寒对抗后，留下的铮铮风骨。
白的，是那种初雪将融未融的、带着一点透明质地的白。不是宣纸的素白，而是月光在黎明前最温柔的一刻，凝成了玉的温润。花瓣的边缘薄得几乎要化在水汽里，仿佛一声叹息就能将它吹散。它静静地浮着，不争不抢，却自有一种清绝的孤高，像一位未染尘埃的仙人，垂目看着水中自己的倒影。
黄的，却并非明艳的鹅黄或灿金，而是晨曦最初吻上云层时，那抹极淡、极暖的蜜色。从花心处缓缓漾开，越到瓣尖颜色越浅，最后融进阳光里，仿佛整朵花是从光里生出来的。它不灼人，只暖融融地亮着，像一盏盛着琥珀色甜酒的琉璃杯，让看的人心里也泛起温软的涟漪。
粉红的，最是娇憨。那不是胭脂的俗粉，而是桃花瓣落在新雪上，雪将化未化时晕染出的那层浅浅的绯。颜色有深有浅，从花心处几乎无色的透明，渐渐过渡到瓣尖一抹羞怯的嫣红。它微微低垂着，像少女初醒时脸颊上未褪的红晕，带着露水般清新的、不自知的妩媚。
她们就这样立在水中央。有的含苞，如一支蘸饱了颜料的笔尖，沉默地积蓄着绽放的力道；有的盛放，层层叠叠地打开自己，将最隐秘的花心——那鹅黄的、藏着未来所有莲子的小小莲房——坦然地交给阳光与微风；还有的已开始凋零，花瓣松散地垂向水面，却依然保持着优雅的弧度，像一曲终了时缓缓收拢的水袖。
空气里浮动着一种清冽的香，不浓郁，却极具穿透力。那香气是绿色的、湿润的，混着水汽、阳光和泥土深处凉意的味道。偶尔有蜻蜓停驻在尖尖的花苞上，翅膀颤出几乎看不见的虹彩；或是一尾红鲤悠然划过，搅碎了一池倒影，让花与影在粼粼的波光里暂时失了界限，融成一片流动的、恍惚的光色。
在这一刻，时间仿佛也静了下来，随着水波缓缓荡漾。这一池的莲，白的皎洁，黄的温煦，粉的娇柔，那白瓣紫边的，则在纯净中藏着一缕深邃的幽思。她们不语，却已说尽了整个夏天关于洁净、关于美、关于寂静中无限生机的所有语言。
站在岸边，看着眼前这片精心布置的绚烂，我心里却异常平静。童年涝池边那份灼热的期待，少年时对《荷塘月色》那般纯粹的向往，中年后对镜头里完美光影的追逐……种种影像，与眼前这片缤纷重叠起来。
我忽然明白了，我这一生与荷的缘分，仿佛一场漫长的寻觅与勘破。我寻过那虚幻的、传闻中的“一片红”，见过那实用的、沉默的“白花”，也沉醉于这真实的、悦目的“姹紫嫣红”。我赏过它青春鼎盛的容颜，也体味过它繁华凋零后的风骨。荷，从未变过。变的，是我看她的眼，和那颗被岁月渐渐浸透的心。
她可以是“一池荷叶衣无尽，数树松花食有余”的禅意栖居，是精神世界的无尽宝藏；也可以是“留得枯荷听雨声”的人生低徊，是繁华阅尽后的清冷自持；她更是那寒泥之中，采藕人仰头灌下的一口烈酒，是生活最底层、最扎实的温热与供养。
归途上，夕阳西下。我不再执着于寻找哪一片荷塘最美。所有的荷，无论是开花的，不开花的；绚烂的，枯败的；供人清赏的，予人饱足的，都是这生命长卷上不可或缺的一笔。我与她们的每一次相遇，无论是期待、失望、惊叹还是了悟，都织就了我与这世界之间，一段朴素而深长的缘。
2026年6月22日
赵振兴，1981年入伍入学，1985年分配到中国人民解放军兰州军区空军后勤部汽车修理厂工作。1987年底转业到陕西省咸阳市。现为咸阳市供热燃气服务保障中心退休干部，《世界文学》签约作家。
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