结识刘海
刘海是我在上世纪80年代末通过大弟宽怀认识的。
有一次刘海对我说，如今改革开放，外面世界大得很，你也该出去闯一闯长长见识了。当时，我参加竞争应聘，好容易才脱离维修电工的岗位，被公司党委宣传部录用为文艺刊物的编辑，不可能轻易放弃自己喜爱的工作，也就没把他的话当回事。后来，尽管我兢兢业业在编辑的岗位上工作了十年，却始终因工人身份的限制而未能转干，连普遍调级加薪的机会都落了空，便生出了跳槽的念头 。1996年6月，我的工龄已满35年，根据政策规定可以提前退休，加上单位经营不善僧多粥少，决定告别工作了将近20年的洛阳轴承集团公司，以年过半百的岁数孤身南下。
接下来便开始了在广东长达近十年的打工生涯——两进两出《鹤山报》，两进两出《惠阳报》，然后是《大亚湾报》、《惠州日报》，编辑兼记者，写稿编稿校稿。最终，因为在《惠州日报》总校审的岗位上，难以承受长期通宵熬夜的体力透支而辞职返洛。在此期间，我亲眼目睹了大批民工南下淘金的热潮，了解到外资老板对员工的严酷监管和盘剥，以及有辱人格的地域歧视和对下班工友的搜身查验。置身打工族的行列，深感寄人篱下的卑微，便有感而发陆续创作了一批慨叹人生艰辛和同情劳工疾苦的短诗。即便是在《惠州日报》总校审的岗位上，也是一如既往保持狷介耿直的个性，对文学小圈子的人际亲疏漠不关心，始终处在孤军奋战独往独来的状态。
那些年每逢春节返洛，与刘海见面总要谈起南下的见闻，这一时期的人生体验的确和以往大有不同，过去觉得自己苦，却没想到比自己更苦的人竟如此之多！数以万计背井离乡的农家儿女，为改善家庭经济状况，承受着劳累、歧视和思念亲人之苦，年复一年在繁忙的流水线上挣扎度日，他们当中，有的甚至变异为妓女和盗匪。回首漫长的打工生涯，不仅实实在在检验了自己适应恶劣环境的生存能力，也深深体味到什么是同病相怜，但欣慰的是，自己并未逆来顺受而是坚守做人的尊严竭力与歧视抗争。那些年我孤身一人顽强打拼，遭遇过以邻为壑的势利小人，也领略过慷慨帮衬的友善君子，面对书本上都无法给出的某些人生难题，苦苦寻求着答案。
刘海也是一位饱尝人世冷暖的平民子弟，雨雪风霜半辈子，用追求探索和实际行动划出一条做工、从军、复员、求学、承包国企乃至革职下海的人生曲线，靠着几千元血汗钱起家，逐渐支撑起一家近百人的小公司。创业前期，为了生存和企业发展，为了展示人生价值，他东奔西跑不计昼夜寒暑，终于在创业榜上占有了一席之地。数十年来，他历经种种磨难坎坷，终因较好把握了天时、地利、人和等因素，才使企业在强手如林的商界得以立足成长。随着我俩的接触增多，彼此都感到了人生的紧迫，都想在有生之年做一点不为生计所迫的事情，给衣食住行之外的精神领域增加些亮点。
看好网络
大约是2005年冬天，我和刘海聊起文学创作，他忽然向我提议：老冷啊，趁现在我们都还不算老，找点什么有意义的事情做做吧！可是像我这样无职无权又无钱的平民百姓，除了把心事诉诸于笔端的“爬格子”营生，还能做什么呢？刘海说，你对文学领域比较熟悉，可以发动业余作者写写咱们自个儿的生活，多多少少也能给历史留下点儿真实的东西。我说，如今能写的人太多了，可是写出来谁给你发表？弄不好也就只能自己看看。刘海说想想办法嘛，只要动脑筋办法总会有的。几番思索之后我想到征文这条路，但是文章征集到后如何集中传播展示呢？刘海说这好办，咱们可以和报刊联合搞征文，赞助费我出，你来操办！
经过充分考虑，我草拟了一封写给某刊物主编的邮件，表达了合作征文的意愿，这封信的部分内容如下：
尊敬的×××主编及《××选刊》全体编辑：
……
受朋友之托，我们想与贵刊协商联合举办一次全国性的征文活动，由我方赞助一定数额奖金，重奖那些揭露丑恶、切中时弊的有胆有识之士，以唤醒更多敢于和社会不良现象斗争、抗衡的民众（准备用5万元人民币奖励5名优秀作者）。我认为，这和奖励那些见义勇为者的意义是相同的，前者是表彰他们的英勇行动，而我们是奖励其深刻思想。
前一段，中国女性文学第十届年会在洛阳召开，我专程到会上拜访了著名作家张炯先生，向他请教了一些有关事宜，同时想请他和我的老师阎纯德先生担任征文的评委。经过认真考虑，我们想和贵刊合作，把我热心文化的朋友的资金，用到最锋利的刀刃上。为此特去函征询贵刊的意见，望主编阅信后给予答复，一些细节待贵刊研究商讨之后再逐步成文。
明年是敬爱的周恩来总理逝世30周年的年份，我们想以此为契机，在贵刊坚实的信誉基础上进一步扩大刊物的影响，让更多的中国人学习总理的忧国忧民精神，更好地运用手中言论自由的权利，在不同的岗位上揭短、避短、灭短。周总理是在文革中受累致死的，要让历史牢记文革的惨痛教训，就必须把我们这一代人经历过文革的真实感受，告诉子孙后代。所以想在征文中专门辟出一块刊登有关内容。
去信唐突，没有中间媒介，但是请贵刊相信我们的诚意！
特此致函，并静等您的答复。
祝工作顺利，新年快乐，刊物越办越好！
您的朋友：冷慰怀2005年12月17日
不久，这家刊物的一位副主编回了信，又经过数月的信件往来，在对征文方案几经协商和修改后，终因征文的冠名和赞助资金的付给时间分歧巨大而作罢。此后我曾为协助另一位朋友的企业经营，在常州住了一年多时间，但寻求征文合作的事情一直在脑海里盘旋并未淡忘，只是苦于没有头绪而止步不前。
接下来的几年间，随着网络的开放和民办刊物方兴未艾，我意识到网络传播的巨大潜力，就和刘海商议：能否直接在网上征集文章，独立评奖并公开出版？刘海也觉得此法可行，于是我们就奔着这一方向开始了多方筹备。
虔诚试水
2009年底，经过反复观察、征询和比较，我起草的“苍生杯”征文启事得到了刘海的认可，于是决定通过网络实施久已酝酿的计划。
征文启事全文如下——
“苍生杯”征文启事
1、征稿面向所有作者，不分年龄职业，以质选稿，不重名气。
2、以记叙一件刻骨铭心的亲历事件为内容，题目自拟，散文、纪实、随笔均可，谢绝诗歌、词赋。
3、力求关注民生，尊重历史，尤其欢迎真实的社会人生读本、珍贵的时代民间档案，文责自负，不得臆想杜撰，限3000字以内。
4、不拘一格，深刻独到，有情有理，侧重作品中人物当时的生存状态；说真事、讲真话，抒真情；注重民间性、批判性、思想性、文学性、可读性。
5、征文截止日期：2010年8月31日。
6、收稿电子信箱：cangshengbei@126.com
7、稿件委托中国作协会员冷慰怀等进行初选。
本次征文意在活跃文学创作，催生民间精品，有利于世道公平、人心向善，促进社会文明进步。希望通过这次征文，能有一批思想深刻、文笔出众、富有社会责任感和创作潜力的作者脱颖而出，让优秀作品在鼓励人们关注社会、关注历史，关注民瘼，关注生命，把握自我等方面产生一些影响。
征文所需费用，由某热心文学的企业人全额赞助，征文结束后，所有入选作品将集结成书，由出版社公开出版，并向每位入选作者免费赠送作品集（书名待定）。届时我们将邀请文学界知名人士担任评委参与评选，从20篇佳作中评出一等奖一名，二等奖两名，三等奖三名，奖金各为三千元、两千元、一千元，公开举行颁奖仪式。
来稿须标明“苍生杯”字样，务必字迹清楚，写明真实姓名、通信地址和联系电话及其他联系方式，署名听便。欢迎广大文学爱好者广泛宣传。
“苍生杯”征文组2009年12月12日
如今回过头来看，征文启事公布的这一天，竟然与历史上1936年的西安事变巧合了！张学良、杨虎城兵谏抗日，我们则是为下里巴人搭建文字平台，时隔73年的两件事虽风马牛不相及，但本质却惊人相似——西安事变是联合一切力量抗日，拯救民众于水火；征文是扩大民众的话语权，还公平于普通百姓。仅从这个角度来说，我们的尝试即使不能成功，也无悔于我们追求平等的初衷。事后我们才明白，这份征文启事之所以能被各方接受，也正是因为平和的言辞和主办人毫无功利之心。
顺利接龙
让我们没想到的是，首届“苍生杯”征文就吸引了上千名应征作者，众多动情书写真实苍生的普通百姓，与无偿评选佳作的评委们无私合作，确保征文实现了预期效果。2010年8月底，首届征文截稿，9月11日就公布了评选结果并迅速启动了出版程序。我们聘请的评委，均为本地具有强大创作实力和声望的文化界人士，和我们一样热心群众文化事业，评比打分公开而透明。简朴热烈的颁奖仪式之后，我们在博客上发出了这样一则消息：
9月15日，经过8个月的网上征集，由洛阳华海电器有限公司董事长刘海先生全额出资发起的“苍生杯”征文，已圆满落下帷幕。征文共收到来自全国及海外作者的来稿一千余篇，经过三轮筛选，本月15日对获一、二、三等奖作品的6名作者分别颁发了三千、两千、一千元奖金，稍后还将把选出的56篇优秀作品结集出版。“苍生杯”征文“以记叙一件刻骨铭心的亲历事件为内容”，力图“不拘一格，深刻独到，有情有理，侧重作品中人物当时的生存状态；说真事、讲真话，抒真情；注重民间性、批判性、思想性、文学性、可读性。”
湖南常德作者梅丫，以一篇《面对灾难》摘得惟一的一个一等奖，其作品以1954年的长江洪水为背景，记叙了湖南安乡百姓为确保武汉所付出的巨大牺牲，字里行间洋溢着“挑过一百斤，何惧九十九”的豪迈斗志。二等奖作品《我的大姐》、《泥算盘和西红柿鸡蛋面》的作者，为河南洛阳的杨绯红和浙江宁波的苏霁虹；获三等奖的作者为河南洛阳的邓世太、刘国岭和河南桐柏的杨静。
颁奖之后，评委朱宏卿、刘建超、李少咏、乔仁卯、冷慰怀、赵希斌等，同与会的作者以漫谈形式进行了交流。
优秀征文首次结集出版，得到了出版人赵小江先生和白山出版社的大力扶持，而刘海的企业为此则支付了将近3万元出版费用和奖金。2011年春节后，印制精美的《苍生录》呱呱坠地，我们立即兑现承诺，给全国各地的作者们寄书，书中也摘录了网民们的众多肯定和赞誉：
YS小潭：终于看到、看完了这六篇（获奖）文章，感动得泪流满面。正像老师所说的，不仅写的是苦难，重要的是苦难中奋发向上、坚韧不屈的精神！
把酒问月：终于读完了这六篇获奖作品，我长长地出了一口气，深深地被作品中所流淌的深沉而真挚的感情所打动，作品再一次以其沉重、厚重、郑重的文本诠释了白居易《与元九书》中说的那句非常经典的论断：“感人心者，莫先乎情。”
苍生杯的征文评选过程和最后花落谁家的结果，均无懈可击，充分地体现了公开、公平、公正的原则，没有违背征文的初衷宗旨。作为读者，我们很荣幸地看到了这些当之无愧的征文佳作！
苏霁虹：从接到获奖通知的激动与兴奋，到拜读所有文章之后的感动与感慨，一直到今天收到奖金之后的感激与感动……这几天，我经常心潮澎湃、泪湿双眼。
我身在千里之外的浙江宁波，能够得到洛阳文坛先辈的认可和鼓励，这对我今后的文学创作之路意义非凡。如今，大多数杂志流行着一种旖旎奇幻、矫揉造作之风，一篇篇风花雪月的文字中看不见多少真情真意，有的只是炫耀文字的无病呻吟。我无法迎合某些编辑或市场的审美，因此经常被退稿。
这次获奖，我终于重塑自信，原来我走的路并没有偏。文字的本意还是要写人间真情、写百姓心声、写活生生的人……
庄 学：颁奖会感想有三：刘董资助文学大奖，冠名“苍生杯”，无企业冠名，足见对文学的钟爱，如今少见了；民间评奖，高手论剑各抒己见，把颁奖会做成了高价值的文学笔会，可敬！其三就是评委谈论起作品，作者感言，均深入到了情感之中，热泪涟涟，可见参赛主题的感人。
七彩虹：每一篇文章，都有个沉甸甸的故事，特别是《面对灾难》，大灾面前人们表现出坚韧与坚强，深深地打动着我的心。
细柳叶：我是在门市营业时看的，发现有顾客来时，我来不及擦掉脸上的泪水。感人肺腑啊！
再结硕果
2011年4月5日，第二届征文启事发布，年底截稿。这次我们汲取了第一届审稿的教训，对初选过关的稿件一律上网搜索核实，以确认其是否首创或有抄袭之嫌，避免已发表过的文章进入复选，预防在后面环节出现周折。
为扩展容量，我们将第二辑《苍生录》的开本从大32开改为小16开，并相应扩充了页码使之增加到30万字。入选的作品多了，评奖范围也随之扩大，从第一届的6名增加到14名，总奖金从1万元增至2万元。为提升评委的权威性和公正评奖的力度，从第二届起，我们又聘请了年逾8旬的原洛阳日报社副总编黄秉忠老先生加盟，采用评委们各自独立打分，直到终评时才齐聚一堂叠加总分揭晓大奖得主。
接下来，征文基本上保持一年一届，来稿的质和量始终比较稳定，刘海投入的资金也保持在每届三至四万元。为鼓励更多新手参与征文，我们在选稿时执行“三个优先”的原则，即在作品质量等同的情况下：专业作者和业余作者相比，业余的优先；资深作者和年轻作者相比，年轻的优先；偏远地区作者和城市作者相比，偏远地区的优先。这一举措不仅给一些信心不足的业余作者壮了胆，也的确从来稿中发现了一批质量上好的作品，一些徘徊在基层的作者甚至还一举摘取了年度大奖。
我曾给《苍生录》第三辑写了一篇代后记，题目是《做高雅的下里巴人》，这也是我和刘海的共同心声：
自古就有阳春白雪和下里巴人之分。
阳春白雪是用来吟咏的，下里巴人则是为吟咏创造美好的。
吟咏是一种享受，享受万物的美好也享受人类自身的善良和正直。
创造是艰辛的，甚至要经历种种痛苦、磨难，但痛苦和磨难毕竟只是一种过程，伴随这种过程而产生的憧憬和抗争，才是生命的价值所在。
于是，我们开始思索——为什么下里巴人不可以吟咏自己创造的美好？为什么不在创造过程中，理直气壮地自我吟咏以减轻痛苦和磨难？
这，或许就是举办“苍生杯”征文并编纂《苍生录》文集的初衷。
此前，组织者在发布的“征文启事”中曾一再坦言：“苍生杯”征文是民间行为，没有任何权威，更无任何诱惑可言，设立在某些人看来“十分丰厚”的奖金，也毫无为出资人的企业扬名之动机。我们的出发点只有一个，这就是让爱好文学的朋友们写写自己的酸甜苦辣，再过一把小小的免费出书瘾。在征稿、选稿、编书、出书的过程中，我们尽量做到公正、公开、平等、透明，为文化回归大众和滋养苍生略尽绵薄之力。
所谓“平等”，就是所有参与者都必须遵循游戏规则，用自己的劳动和智慧去赢得喝彩；而“透明”则是指举办方要恪守征文启事中作出的承诺，选稿时在“三个优先”的原则下适当倾斜，杜绝徇私牟利和暗箱操作，兑现征文奖项。
鉴于孔方兄的诱惑，有些追随者总想把他们以往的经验渗透到“苍生杯”征文里来，极尽巧妙抄袭剽窃之能，甚至对我们指手画脚。我们对此绝不宽容，并将继续公开揭露每一粒妄想臭坏整锅汤的老鼠屎。你可以憎恨、中伤选稿人，但你没理由愚弄和伤害我们的作者，更没理由因为自己的文章被拒之门外或没有被选上，污蔑没到手的葡萄全是酸的。
“苍生杯”征文的编委和评委，均为自愿和义务参与；《苍生录》的编辑，都甘于为人作嫁，在确保原作个性风格的前提下，为其锦上添花。我们相信每一位有出息的作者，都会逐渐抛开曾经借助的“拐杖”，独立思考和写作，把长期汲取、消化的文学养分提炼成自身的宝贵感悟。愿所有参与征文的作者，都能理直气壮地吟咏自己的创造，享受甘甜的劳动果实。
“苍生杯”征文还将继续，我们的宗旨将一如既往，我们的原则将更加坚定。欢迎一切没有功利之心的朋友参与我们的游戏，到一起分享吟咏，分享创造，做一群高雅的下里巴人。
在此向所有追求高雅的下里巴人致敬！
2012年1月10日
遥望前路
一晃5年了，下个月底“苍生杯”第五届全国征文又将截稿，此前刘海对我说过：老冷你要有充分思想准备，别说你已经70岁了，主编《苍生录》的活儿啥时候都别想解套！我知道，作为相识了30多年的朋友，在经历过人生的苦辣酸甜之后，还有什么比相互信任、精诚合作共事更有意义呢？要说选稿和编书不辛苦，绝对没人信，且不说天天熬夜费眼阅稿选稿，单单编稿一项就不知耗去了多少精力。但看到一辑辑众人心血凝成的印制精美、装帧朴素的《苍生录》如期问世，并受到广大作者和读者的喜爱，自己辛苦些也是值得的。
下肢因车祸致残的山东作者孙利，是第四届“苍生杯”征文获3000元大奖的3名作者之一，2014年8月24日，他专程从家乡来到洛阳领奖，并代表获奖作者在颁奖暨座谈会上发言：
尊敬的各位评委、各位文友：
大家上午好！
今天我能来到洛阳参加这次颁奖会，首先要感谢各位评委，是你们的厚爱让我从一个无名小卒变成了全国征文大奖的获得者。业余写作以来，我参加过不少征文，但从没有像我们“苍生杯”征文这样公开、公平、公正，征文的每一个阶段、每一个步骤都在网上公布，这让参与者少了雾里看花的疑惑，多了一目了然的畅快。但评委编辑要为此付出更多，他们就是以这样的担当诠释着“苍生杯”的宗旨：关注底层人物，展示苍生疾苦；提倡朴素率真，拒绝假声粉饰；写百姓喜怒哀乐，叙凡人悲欢离合 。因此在这里，请允许我代表前四届“苍生杯”的参与者特别是获奖者，向你们表示崇高的敬意和衷心的感谢！
在这样收获的金秋，我能站上这样的新起点，我要感谢我的父母。他们是天下苍生中的一员，虽然没有多少文化，但是他们对有文化的人心存敬仰，总是给我们兄妹讲身边文化人的故事；他们没有多少积蓄，但他们见不得可怜的人受罪，总是尽己所能的给出帮助。父母对生活质朴的热爱给了我一棵树那样站立的姿势，他们才是生活中的大树，而我只是学着他们的样子努力地伸展着枝和叶。
回望人生路，我还要感谢那些一直以来看得起和看不起我的朋友。看得起和看不起都是一种关注，只是站的角度不同罢了。支持、鼓励、关心让我有了更多的动力，而讽刺、鞭策时刻提醒我不能往下坠落，要始终站出一棵树的姿势，在风雨中挺立。我能走到今天，从心里谢谢这些朋友。
这番情真意切的讲话，引起了许多与会者的共鸣，这种不畏艰辛的人生态度和其乐融融情同手足的亲密氛围，不正是刘海和我以及评委们所期待的吗？所以，我和刘海的合作肯定还会继续，“苍生杯”征文还将举办下去，为普通民众搭建的《苍生录》这个舞台，还会不断展示老百姓喜闻乐见的人生乐章。
2015年5月16日
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