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油桐花开
尹祚华⁄湖北
“桐子花开三月三，赶着牛羊上高山，摘朵桐花头上戴，扮作新娘坐中间……”
一曲清浅的乡土童谣，是岁月藏在心底的温柔絮语。每逢农历三月，春风穿岭过坳，漫过山野的每一寸土地，这首儿时传唱的歌谣，便会轻轻漫上心头，唤醒一段被桐花温柔包裹的年少时光。童年春日，桐花漫山，我们总伴着清脆童谣，呼朋引伴，驱赶牛羊向深山而去。那一场场与桐花相伴的放牧光阴，纯粹、澄澈，成为余生岁月里，最温柔绵长的念想。
春暖时序渐进，沉睡一冬的油桐林，便缓缓苏醒过来。苍褐嶙峋的枝干褪去冬日的萧瑟，点点嫩青新芽破土抽枝，在暖阳的轻抚下次第舒展，细碎新叶缀满枝头，清新满目。枝桠缝隙间，一簇簇紧实的花苞悄然攒聚，青白相间，含蓄内敛，默默积蓄着一整个春天的温柔与烂漫。
光阴缓缓，花苞迎着习习春风，日渐饱满、徐徐舒展。油桐花皆为五瓣素白，花瓣通透温润，瓣根萦绕着缕缕淡红丝络，似春风轻染胭脂，素雅不染尘俗，清丽自带芳华，初见便让人满心温柔、心生欢喜。
待至暮春花期鼎盛，千山万岭的油桐便尽数盛放。茫茫花海如云似雪，层层叠叠铺展在青山黛色之间，素白繁花与青翠山野相拥，勾勒出春日最干净澄澈的画卷。清风穿林，花枝轻颤，细碎花瓣簌簌飘落，漫天飞花翩跹起舞，宛若一场温柔无边的春日雪落。
桐花香气清浅恬淡，不浓不烈，幽幽漫溢山野，唤醒了山间所有鲜活的生灵。成群的蜜蜂穿梭花枝之间，嗡嗡轻鸣，俯身钻入花蕊，勤恳采撷春光里的甜润，岁岁如期，不曾停歇；斑斓彩蝶逐香而来，翩跹辗转于繁花丛中，时而静栖素白花瓣，时而乘风翩舞，自在悠然。蜂喧蝶舞，花叶摇曳，清风低语，整座沉寂的青山，便因这一树树桐花，盛满了春日的鲜活与热闹。
最眷恋这片桐花盛景的，永远是山间嬉戏的孩童。放牧之余，我们便挣脱束缚，奔赴漫山花海。踮起脚尖，轻折一枝繁茂桐花，采撷山间柔韧的苦恋藤，细细缠绕编织，将满枝素白繁花尽数缀于藤间，制成独属于春日的花冠，轻轻戴在头顶，不负花期，不负童真。宽大厚实的桐叶，亦是我们儿时最好的玩伴。摘取完整桐叶，巧手折成玲珑小兜，盛满细腻山沙，一颗质朴的“沙土手榴弹”便悄然成型。伙伴们两两分组，模拟山野战事，一方扮红军，一方扮乡民守土，简单的游戏，在漫山桐花的映衬下，变得热烈而盛大。
我们奋力扬手抛出桐叶沙兜，细碎沙土伴着翩飞的桐花划出温柔弧线，簌簌散落于清风山野。漫山奔跑，肆意追逐，清脆的笑闹、爽朗的呼喊，漫过山岗，响彻林间。待玩伴一声停战邀约，满头薄汗的我们围坐花下，叽叽喳喳复盘嬉戏点滴，争辩着输赢胜负。彼时的快乐纯粹而滚烫，简单易得，肆意漫溢，填满了整个春日的童年。
在旧日集体劳作的岁月里，油桐于山村而言，从来不止是装点春日的诗意风景，更是集体经济的重要根基，是全村人赖以生计的“致富树”。彼时乡村实行集体经济，漫山遍野的油桐树归集体所有，是村里最珍贵的经济林木，承载着整个村落的生计希望。
油桐树结出的桐籽，是纯天然的油脂原料，榨出的桐油，是老一辈人熟知的宝贝。桐油质地优良，拥有防水、防腐、防虫、防裂、耐酸碱的绝佳特性，用途极为广泛。传统木工器具、农家竹木农具、渔船木桶，都需涂刷桐油养护，经久耐用、不易损坏；同时，桐油也是重要的天然工业原料，广泛应用于传统工艺、工业制造、环保材料、医药等诸多领域。每至秋实丰收之季，村落集体统一采收桐籽、榨油售卖，所有收入尽数归入集体，补贴乡野日常生计。一棵棵扎根山野的油桐树，春华秋实，岁岁往复，默默撑起了整座山村的烟火生计， 默默滋养着一方乡土、一方百姓。
油桐一身是宝，浑身皆藏山野馈赠，其中最为珍稀难得的，便是乡间罕见的周岁桐子。此树灵性独特，当年落籽、当年抽芽，独干亭亭挺立，株高不过尺余，枝头独开一朵朝天花，所结桐子亦傲然朝上，迥异寻常，故而山野难寻，弥足珍贵。旧时乡间郎中视其为天然灵药，用处极广。
在他们眼里，周岁桐子是专治小儿童子火的珍贵药材。旧日孩童体弱，常常饱受童子火侵扰，出现手心脚心燥热、面红目赤、夜眠不宁、食欲衰退、身形消瘦的症状，多方调理往往收效甚微。唯有采摘珍稀的周岁桐子，煮水入面喂食，便可清火润燥、温和调养，功效灵验，默默护佑着无数山间稚童安然成长。
青山藏古事，桐花载传闻，关于油桐树，乡间还流传着一段朱元璋的古老典故，为这平凡的树木添了几分传奇色彩。相传朱元璋幼年家境贫寒，常年上山砍柴维持家计。一日，他独自上山捡柴，途中逢雨，无处躲避，便匆忙躲进茂密的油桐树下。彼时风雨骤急，油桐树叶虽繁密，却挡不住倾盆大雨，雨水顺着枝叶缝隙滴落在朱元璋的头顶、脖颈，冰凉刺骨。又冷又恼的朱元璋一时气急，随口念叨：“叮叮落，叮叮落，虫子蛀你脚。”
这句孩童戏言，竟成了民间流传的佳话。自此之后，油桐树的根部便极易滋生蛀虫，年年如此。无人知晓典故真假，却代代相传，让寻常的油桐树，在山野烟火里多了一段耐人寻味的故事。
回望往昔集体岁月，连绵群山之上，油桐成林，郁郁苍苍。每逢三月春深，千树万树桐花齐齐绽放，漫山素白，繁花铺锦，春光与期许共生，繁花与希望相拥，是旧岁山村最壮阔、最动人的春日盛景。只是流年辗转，世事变迁，风物更迭。如今再踏旧日放牧的山头，故地重游，眼底只剩杂乱荒树、萋萋野草。昔日连绵成海的油桐林早已消散无踪，唯有零星几株老树，孤然伫立荒坡之上，孤零零守望岁岁春风，再也不见漫山飞雪般的桐花盛景，再也不闻花海间此起彼伏的孩童笑闹。满目萧瑟，满心怅然，终是懂了物是人非、风物易迁的深意。
桐花依旧年年开，春风依旧岁岁来，只是旧时盛景不复返。油桐树褪去了经济价值，淡出了人们的生活，慢慢沉寂在岁月深处。可那段伴着桐花、伴着儿歌、伴着山野嬉闹的童年时光，却深深镌刻在心底，从未褪色。
流年匆匆，时过境迁，山野沧桑，草木更迭。每当三月春风再起，每当零星的桐花悄然绽放，我依旧会想起那首耳熟能详的儿歌。时光老去，风景变迁，可藏在桐花深处的童真与美好，永远鲜活如初。岁岁桐花开，岁岁忆童年，虽然我们青春不再，就让我们唱着儿歌安然欢喜，向阳生活。
桐子花开三月三，赶着牛羊上青山，摘朵桐花头上戴，扮作新娘坐中间。
桐子结果四月四，提篮上山采蘑菇，油桐树下一片片，采完心里乐滋滋。
桐子长成五月五，收完麦子插红薯……
2026年仲夏写于珠海
作者简介
尹祚华，男，出生于1959年9月，银行退休干部。 中共党员，大专学历。1978年2月入伍，1992年由部队转业至银行工作，历任银行储蓄所主任,办公室主任，对公业务部经理，保卫部经理等职。在部队服役期间多篇作品在总参《通信战士》上发表，在总参、济南军区、集团军组织的军事技术大比武中多次夺得名次，连续5次立功。转业至银行后，多篇作品在各级报刊、杂志发表，其中《一束札记》在建设银行总行成立六十周年征文中获奖。《也说人走茶凉》被建行出版的《上弦月》文集收录。诗作《韵雪》、《韵竹》被建行总行文学精粹栏目收录。2022年参赛作品获光耀华夏诗苑杯全国诗文大赛三等奖。2026年在全国首届曹操文学奖大赛中参赛作品《冬归八里山 一径锁乡愁》获二等奖。
