伸筋草是石松、华中石松和灯笼草的统称，其中灯笼草在江西大余地区尤为常见，属于当地民间习用的主要品种。

     作为伸筋草的习用来源之一，灯笼草的药用历史可追溯至《本草拾遗》，然而现行《中华人民共和国药典》仅收录石松一种，其余两者尚未被正式收载。这一差异究竟是源于药效上的实质区别，还是因现代研究尚不充分而未能揭示其作用机理，至今仍是一个值得探讨的问题。

       据传，伸筋草之名与宋代官员李东杰有关。李东杰为官清廉刚直，因触怒朝中权贵而被贬至偏远小县任县令。到任后，他勤政爱民，平反冤案、赈济灾民，终因长期劳累兼感风寒，患上严重风湿痹痛。

     一次为百姓送粮途中，旧疾骤发，双腿疼痛剧烈，无法伸直行走，多方求医无效。此时，一位老药农以当地称为“铺地蜈蚣”的草药煎汤予其服用，数日后疼痛显著减轻，下肢活动逐渐恢复。李东杰询问药名，觉其俗名未能体现药效，遂重新命名为“伸筋草”，意在言其舒筋活络之功。

       灯笼草为石松科多年生蕨类植物，又名铺地蜈蚣、龙须草、垂穗石松、小伸筋、凤尾伸筋、绿毛伸筋。

       其性喜温暖湿润，多生于丘陵草坡、灌丛或林下荫蔽之处，常成片蔓生，犹如给地表铺上一层绵软的绿毯。

      主茎直立，高可达40厘米，草质，上部分枝繁多。

     叶片螺旋状排列，呈条状钻形，纤细如针，密密匝匝地簇拥着茎干。

     孢子囊穗着生于分枝顶端，狭卵球形，浅绿色，略向下垂，宛若一盏盏倒悬的小灯笼，其名亦由此而来；孢子囊生于叶腋，圆肾形，淡黄色，内含细小的繁殖颗粒。

     该草药味苦辛，性温，归肝、脾、肾经，具有祛风除湿、舒筋活血、止咳、解毒之功效，临床多用于风寒湿痹、关节酸痛、皮肤麻木、四肢软弱、黄疸、咳嗽、跌打损伤、疮疡、疱疹及烫伤等症。

        在民间，伸筋草的应用经验颇为丰富，用法灵活多样。

      风湿筋骨疼痛、四肢麻痹或扭伤筋络者，可取伸筋草适量，加甜酒与水同煎，浓煎两次，合并药液贮于热水瓶中保温，每隔2～3小时服用一次，每日一剂。

       筋急拘挛或脚转筋者，可配玉米或薏苡仁，加猪蹄一只及甜酒1～2两，加水炖煮，服汤食肉。

       腰痛者，以伸筋草煎汁，用药汁同煮鸭蛋两个，饮汤食蛋。

       带状疱疹或烫伤溃烂者，将伸筋草晒干后炒至外黑内焦黄（即炒存性），研为极细粉末，以麻油调匀涂搽患处。

       关节炎患者，可配山豆根、锦鸡儿、茜草根，水煎服，以米酒为引，每日一剂。

    黄疸者，用猪瘦肉煮汤，以肉汤煎伸筋草服用。

    肺痨咳嗽，配伍紫金牛、枇杷叶，水煎服。

     跌打损伤，配苏木、土鳖虫，水煎内服。

    小儿发热惊风，单用伸筋草水煎服即可。

      吐血者，取鲜伸筋草捣烂，开水泡服。

       乳汁不足者，以伸筋草纱布包好，与公猪前蹄及甜米酒同煮，饮汤食肉。

      烫火伤，同前述炒存性研末，麻油调涂。

      手足麻痹，配丝瓜络、爬山虎、大血藤根，酒水各半煎服，每日一剂。

      小儿麻痹症（瘫痪），配松节、南蛇藤根、寻骨风、威灵仙、茜草、杜衡，水煎服，米酒为引。

     小儿高热，配双蝴蝶，水煎服，冰糖为引。

      毒蛇咬伤，取鲜伸筋草与百部根各适量，加米醋少许，捣烂外敷患处。

       需要注意的是，孕妇及出血过多者应慎用本品。

        现代药理研究表明，伸筋草含有生物碱、萜类化合物、植物甾醇、垂石黄酮甙等活性成分。动物实验证实，其醇提取物具有解热、镇痛作用，并对实验性矽肺显示出一定的疗效，这为传统应用提供了现代科学依据。

        尽管石松、华中石松及灯笼草在民间长期互为伸筋草的习用品，但现行药典仅收载石松一种。这种取舍或许基于成分差异、药效学对比或质量标准考量，也可能因为其余两种的研究数据尚不充分，未能完全阐明其有效物质基础与作用机制。随着现代分析技术和药理学研究的不断深入，未来有望对这三种植物的异同作出更全面的评价，为伸筋草类药材的科学使用与标准制定提供更充分的依据。