这几年春天，我总抽闲回几趟老家。可檐下再没见燕子衔泥筑巢的身影，这个小小的疑问，一直搁在我心里。

正月里的村子总浸在喜气里，我连着好几回参加乡亲们孩子的婚礼，场场都热闹得很。

按着家乡的规矩，不管娶亲还是嫁女，总要提前三天搭棚起伙。直径快一米五的大蒸笼，一层层叠起有六层高，蒸气裹着麦香甜意往上冒——蒸馍的屉里藏着绵甜的豆馅包，油香满溢的菜包也挤得满满当当。

棚子边一字排开几口铁锅，这边颠勺炒菜火候正好，那边炖肉的咕嘟冒泡，灶里柴火噼啪作响，红通通的炉火，旺得烧得人心头发暖。

来帮忙的全是沾亲带故的乡里乡亲，大伙不等招呼，撸起袖子就分头忙活，洗菜、端盘，人人都抢着往前站，满院子都飘着热热闹闹的欢喜气。

恰恰是在这个时节，我们才有更多机会见到家乡的亲人。长辈、同辈、晚辈，一张张熟悉又带着些许陌生的脸庞映入眼帘，尤其是许多年轻人我着实认不出来几个。

但他们一句句“伯”“叔”喊得亲切，地道的乡音入耳，让我心头满是感动。

我总会琢磨这是谁家的孩子，在哪儿工作？单从他们的言行举止、衣着打扮来看，日子应当都过得不错。

如今，村里实际常住的人没剩多少，年轻人大多外出务工，足迹遍布大江南北，正应了那句“直木成材，弯木成景”，每个人都有属于自己的生活安排。

办喜事时自然要和乡亲们围坐在一起，吃饭唠嗑，热热闹闹，满心欢喜。

大家偶尔也会聊起一些值得琢磨的事儿，比如咱们这儿的燕子，是不是越来越少了呢？

答案无疑是一致的——燕子确实变少了，有人说整个春天都没见着它们的踪影，忍不住抱怨：“这小燕子怕是也嫌贫爱富，不愿飞到咱们村子来了。”

事实果真如此吗？我特意了解了燕子的境况。

燕子，又称春燕、泥燕，体重约莫二十克。去年秋去之时，它们飞往遥远的异乡。靠着超常的辨识能力、与生俱来的“量子罗盘”和敏锐的光感，它们独自漂洋过海，抵达东南亚、南非等地，单向迁徙路程就接近四万公里。

它们并非追逐温暖，不过是为了生存；来年春天，又毅然踏上北返的归途。一路之上，不少燕子沦为猛禽的猎物，最终能回到故地的，只剩出发时的一半。

燕子归来后，会先在各家各户盘旋飞舞，观察主人的生活习性：若是家庭和睦，不虐待小动物，它们便择此而居，衔草吞泥，筑巢安家。

如今村里的老房大多坍塌，新建的房屋墙面光滑得让燕子无处落脚，城市里林立的高楼更是难有它们栖身之处。

想到这里，不禁心头一酸。原来，我们误会燕子了。

这世间万物，所有生灵都不过是为了生存罢了。

乡亲们围坐在一起，吃着聊着，笑声阵阵，我也沉浸在这份热闹里。

天下没有不散的筵席，热闹了几日，大家便又各自回归生活。

年轻人重新背起沉重的行囊，向着远方出发。

正月里落了一场大雪，天空阴沉沉的，心情也一下子跌到了谷底。

孩子们问：燕子们什么时候才会回来呀？ 这一声问询，消散在了纷纷扬扬的雪花里，再也没了回音。

作者简介：段治卿，中共党员，已退休。