忆童年摘簕菜
文/朱惠怡
时光匆匆，转眼五十余载悄然逝去。许多童年往事早已模糊消散，唯独七十年代跟着四太嫲采摘簕菜，煮食野菜的画面，始终清晰镌刻在心底，令我念念不忘。
七十年代的乡村，物资极度贫乏，没有丰盛的米面粮油，更没有随处可见的鱼肉荤腥。每到清明前后，草木复苏，万物生长，田埂边、山坡旁丛生的簕菜，便是农家最珍贵的春日口粮，也是我们穷苦岁月里最踏实的食物。村里人也常叫它簕菜，带着春日独有的清鲜，是旧时家家户户赖以度日的山野美味。
那时我年纪尚小，身形稚嫩。每天下午放学归家，放下书包，最期待的事，就是跟着四太嫲去往村边的野地摘簕菜，簕菜长势繁茂，枝叶鲜嫩，却浑身带着细密的尖刺，藏在绿叶之间，看似柔软，实则格外扎人。
儿时的手指细嫩光滑，毫无防护。每伸手摘下一根嫩梢，细密的菜刺便会扎进指尖，密密麻麻的针孔，转瞬就渗出细碎的血珠。指尖隐隐作痛，年幼的我却一点也不害怕。乡下孩子的快乐纯粹又坚韧，被刺扎破手指，就习惯性伸出舌头轻轻舔去血迹，缓过片刻，便继续踮着小手采摘。四太嫲见状慢慢细声说，手从簕菜下面轻轻伸入，摘最嫩的芯。
就这样掌握方法后，小手被扎的次数少了，我开开心心陪着四太嫲采摘，在山野间忙碌一个多小时。暮色渐沉，晚风微凉，我提着满满一篮鲜嫩的簕菜，紧紧拽着四太嫲的衣角，蹦蹦跳跳、笑着闹着，跟着她回到古朴老旧的农家小屋，满身都是草木的清香。
四太嫲的老屋昏暗质朴，陈设简单，只摆着几件简易家具。进屋后，她搬出那只黝黑厚重的粗陶砂锅，缓步走到光线昏暗的里屋。屋角立着老旧木架，上面放着一只陶瓷米缸，缸盖厚重紧实，掀开时会发出“吱呀”的沉闷声响。陶瓷缸盖沉甸甸的，年迈的四太嫲力气不足，我便赶忙上前帮忙，祖孙二人合力掀开缸盖。
四太嫲那双饱经岁月风霜的手，布满青筋、干瘪粗糙，指节粗糙变形。她小心翼翼抓起两把大米，放入砂锅中，又走到院口水缸旁，拿起葫芦瓜壳打磨成的水瓢，舀起清澈的井水，细细淘洗大米，动作温柔又娴熟。洗净米后，她将砂锅稳稳架在老旧的柴火灶上，燃起柴火慢慢熬煮。
那个物资贫瘠的年代，没有猪肉、鱼骨、鸡鸭荤腥可以佐餐，一锅簕菜米粥，便是我们最丰盛的主食，足以慰藉整日的饥寒。柴火噼啪作响，清水缓缓沸腾，大米在锅中慢慢舒展、熬得软烂。约莫二十分钟后，米香彻底熬出，四太嫲便将满满洗净的簕菜放入锅中，与米粥一同慢熬。
文火慢炖半个时辰，青绿的菜叶彻底融在粥里，雪白的米粥染成温润的青绿色，野菜的清香混着米香，飘满整间老屋。菜叶软烂、米粥绵密，入口微苦回甘，清淡暖胃，便是我们祖孙二人最知足的晚餐。
除了簕菜煮粥，四太嫲还有一道拿手的家常做法。将新鲜番薯削皮，切成均匀的小块，搭配姜片与簕菜一同入锅熬煮。番薯自带清甜，恰好中和了簕菜的微苦，苦甘相融、甜润适口，滋味鲜醇独特，是独属于旧时乡村的山野风味。
随着岁月流转，昔日果腹的野菜，早已成了现代人养生解馋的佳肴。如今人们讲究食补养生，簕菜清肝明目、清热凉血的食疗价值被广为熟知。家常最经典的做法，便是鲜鲫鱼煎至金黄，加姜片煮沸熬出奶白浓汤，再放入簕菜焖煮二十分钟，鱼汤鲜甜、菜叶清爽，一菜一汤、两全其美，营养又美味。
不止入菜煲汤，如今簕菜还被制成特色养生茶，是恩平标志性的特色农产品，大片农田规模化种植加工成茶叶，品质上乘、口碑极佳，作为送礼佳品享誉海内外。
从七十年代果腹的野菜，到如今风靡四方的养生珍品，小小一丛簕菜，藏着时代的变迁，载着岁月的温情。五十年光阴弹指而过，山野依旧，野菜常青，只是再也回不到跟着四太嫲摘菜煮羹的温柔童年。这份清苦又甘甜的记忆，早已扎根心底，成为我一生最珍贵、最温暖的记忆。
朱惠怡，广东台山市人，高中学历，广东台山市紫阳文华促进会副会长，当代华夏精品文学艺术协会、四川金榜头条文化交流有限公司会员，台山市文艺评论协会顾问，台山市作家协会会员，台山市摄影协会会员，作品在《网络精品文艺》《当代中国文学》《台山市文艺精品精选集》《台山市文联》《大湾区时报》《冲蒌文艺》《台山伍趣轩》等刊物发表作品，且多次获奖，深受读者好评，被台山市文联评为优秀会员。
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