心酸的汤米箢子

 徐红星

今天上午参观茌平区数字产业园民俗博物馆，一件陈旧斑驳的汤米箢子映入眼帘。讲解员未曾细说这件老物件的过往，却瞬间勾起我尘封多年的往事。

汤米箢子，是运河沿岸上世纪民间专用器具，是贫寒亲友给坐月子产妇送滋补吃食的柳条筐，乡里乡亲都叫它汤米箢子。旧时富足人家走送祝米礼，多用双人抬的单层食盒，或是多人抬的四层套盒。闺女生产送面月，食盒里盛满鸡鸭、鲜蛋、红糖、挂面、小米，满满当当，全是娘家沉甸甸的祝福与心意。

穷苦人家同样惦记坐月子的闺女，奈何家境拮据，备不起丰厚礼品，只能用汤米箢子送汤米，大多只装小米、白面、红糖、鸡蛋几样简单吃食。

虽礼品单薄，心意却分毫不减。人们用草纸把米面、挂面包得方方正正、有棱有角，包顶压一方红纸；鸡蛋染红做成喜蛋，添几分喜庆。筐底垫一层麦麸，衬得礼物满满当当，免得被婆家轻视笑话。

我亲身经历过汤米箢子送祝米的岁月，回想起来，只剩满心心酸与苦楚。

上世纪八十年代初，我的第一个孩子降生，满心欢喜。到了送祝米那日，各家亲戚送来的汤米箢子竟一模一样：草纸分包小米、白面、挂面，顶上都压着红纸，筐底全垫麦麸，暗含“有福（麸）有子”的美好寓意。大大小小的箢子摆了半铺炕，可筐里的东西不能尽数留下，必须回赠一部分，若是全盘收下，便代表两家人情断绝。唯有岳母送来一筐染红的喜蛋，真心实意庆贺外孙降生。

箢子里单薄的吃食，根本不足以调养产妇身体。最让我记一辈子的是岳母伺候妻子坐月子，日日只煮清汤挂面，一枚鸡蛋都舍不得入口。妻子掰着指头数日子，好不容易熬满三十天出月子，把仅剩的十几个鸡蛋卖给走村收蛋小贩，换钱补贴家用。如今每次吃到水煮蛋，妻子总会失神感慨：实在愧对母亲，伺候月子时她连一颗鸡蛋都舍不得吃，默默受了多少委屈。

一只小小的箢子，藏着一方乡土的岁月沧桑。据《徐氏支谱》记载：明洪武二年（1369年），朝廷自山西云州以南迁徙百姓，在广济寺大槐树下集结，迁居运河两岸。大批移民将柳编手艺带到本地。

箢子以棉柳条为原料，制作工序繁复：采割末伏后的棉柳条，历经压条、编底、套模具、补筐底、锁筐沿、固定提手、硫磺熏蒸七道工序，方能成型。

做工规整耐用的箢子，能在一户人家代代相传许多年。博物馆这件老箢子估摸着已有上百年历史，筐身温润发亮，是常年使用打磨出的包浆，岁月质感十足。

改革开放后，百姓日子富足安稳，汤米箢子渐渐淡出日常生活，至今已近半个世纪，如今静静陈列在民俗馆中。这一只只箢子，当年盛满底层百姓的心酸与无奈，每每望见，总能引人睹物思旧、感慨万千。如今谁家添丁，大家直接随礼金，齐聚酒楼设宴庆贺，一派喜乐祥和，新旧对比，更觉时代变迁弥足珍贵。

作者简介：徐红星，中共党员，退休教师。现任山东省家谱学会会员，聊城市地方史研究会会员；《齐鲁家谱挚友》主编，振兴街道八一社区乡贤工作站副站长，信乐世纪园小区红邻书记。

著作有《毛主席接见过的茌平人》《茌平县红军访谈录》《孔繁森与茌平》《菜屯春秋》等。