暑期孙女放了假，我们老两口终于得闲。几位阔别故土四十余年的望江中学老同学一拍即合，相约一同返回望江，开启一场寻根溯源的回乡之旅。
我的家乡望江，古称雷池。年少时只听闻此地声名远扬，心中却始终藏着三处疑问：雷池的源头究竟在何处？作为黄梅戏重要发祥地，这片土地留存着哪些戏曲文脉？二十四孝之中，王祥卧冰、孟宗哭竹、仲源泣墓三则孝亲典故均发祥于此，三处古迹又坐落何方？怀揣着这三份牵挂，我们一众老友驱车奔赴皖江之滨，踏上寻访之路。
我们首站前往雷池乡长江北岸的古雷池遗址。伫立江堤之上，湖面浩渺无垠，江风拂面，千年文脉仿佛顺着滔滔江水缓缓流淌。翻阅史料可知，雷池又名大雷池，古雷水发源于湖北黄梅山区，一路向东蜿蜒奔流，途经宿松汇入泊湖，串联起沿途大小湖泊，最终在望江县东南低洼地带汇集成百里大泽，便是史籍所载的古雷池。东晋咸和二年，“不越雷池一步”的典故在此诞生，庾亮一纸书信，留下了千古守界的佳话。古雷池扼守长江北岸水陆要道，自古便是兵家重地。万顷烟波既滋养了沿江百姓，也沉淀下厚重的军事与水文文化。
漫步湖畔，岸边石碑上“古雷池”三字笔力苍劲。四十年光阴转瞬即逝，江水依旧奔涌不息，雷池文脉代代赓续。这片水域既是皖江水系交汇之地，更是望江人文历史的源头。
离开雷池，我们驱车前往鸦滩镇葛林村，探寻黄梅戏的故土本源。鸦滩素有“黄梅之乡”的美誉，是黄梅戏发源的核心区域。望江地处皖鄂赣三省交界，长江水运四通八达，各地采茶调、民间山歌、乡土小调在此交融汇聚，为黄梅戏的萌芽生长筑牢了丰厚根基。
这片热土走出了黄梅戏一代宗师蔡仲贤，他生于鸦滩蔡家大屋，常年扎根乡间戏台，将山野民歌与徽腔弹腔相互融合，打磨出早期黄梅调唱腔，让田间小调逐步登上戏曲舞台。除此之外，剧作家陆洪非、戏曲名家檀萃皆出自望江。一代代民间艺人深耕乡土，创出龙腔等独有唱腔，长春班、檀家班等民间戏班薪火相传，把婉转的黄梅乡音唱遍皖西南大地。接待我们的是蔡仲贤的后人，作为蔡氏第三代族人，我们到访时他正在田间劳作，裤脚还沾着田间泥土。 行走于古村落的街巷之间，耳畔仿佛依稀响起田间地头婉转悠扬的黄梅唱腔。一江皖水浇灌梨园沃土，烟火市井的乡村生活，正是黄梅戏最本真的艺术源头。 行程最后，我们专程寻访三孝文化旧址，瞻仰孝德圣地。望江自古便有“三孝之乡”的美名，二十四孝故事里，王祥卧冰、孟宗哭竹、仲源泣墓三则典故都诞生于此，三处遗存散落在县域各处。
王祥卧冰：旧址坐落于太慈镇王祥村。西晋王祥避祸迁居望江，寒冬时节继母想要食用鲜鱼，他脱去衣衫卧于冰封河面，赤诚孝心感动天地，冰层消融，鲤鱼跃出水面。村内至今留有卧冰古桥，后世又镌刻卧冰池碑刻，孝亲佳话世代流传。
孟宗哭竹：三国东吴时期，孟宗出任雷池监鱼官，定居望江税务岭。寒冬老母重病，急需冬笋入药，孟宗伫立竹林放声痛哭，天降瑞雪，冬笋破土而出。如今税务岭仍留存孟宗泣竹台遗址，县城三孝祠中也供奉着孟宗塑像。
仲源泣墓：唐代县令徐仲源迁居望江城北十里。父亲离世后，他结庐守墓，日夜泣守坟茔，至孝之举广为流传。旧时老县城小北门街建有三孝祠，专门供奉三位孝子，是望江孝德文化的标志性建筑。
如今太慈镇桃岭村打造了二十四孝文化长廊，乡村黄梅戏台常年上演《孟宗哭竹》，古老的孝道文化融入戏曲之中，浸润寻常百姓的日常生活。 一日驱车辗转，我们走遍雷池水岸、戏乡古村与孝德旧址。可寻访三孝遗存时，我们只在水利局东侧找到了王祥卧冰纪念亭。这座六角仿古亭为1997年村民集资修建，亭内矗立两方石碑：一方是明代万历年间望江知县杨廷荐撰文镌刻的残碑，另一通为后世新立的碑石。亭下河水水草丰茂，河道一头连通长江，一头延伸进广袤的乡野腹地。其余两处孝文化旧址，我们始终没能找到完整的纪念场馆，心中难免生出几分遗憾。阔别故土四十余年，此行所见所闻，满是万千感慨。
雷池文脉，守边界、知分寸，涵养出望江人沉稳守正的风骨；黄梅乡音，扎根市井烟火，唱出皖江大地鲜活的人间百态；三孝古德，代代相传，筑牢了一方百姓崇德向善的淳朴家风。一江水土，孕育出山水文脉、戏曲根脉与家风根脉。
年少离开家乡时，记忆里只剩江畔稻浪与滚滚长江。此番回乡寻根，我才真正读懂望江厚重绵长的文化底蕴。山水有源，文脉有根，乡愁有归。这一趟旅程，不仅圆满了我们寻根的心愿，更让我深深明白：故乡最珍贵的底色，是生生不息、代代传承的文化根魂。
返程途中，老友们闲谈家乡的日新月异。江涛声声、黄梅戏的婉转余韵、代代流传的孝亲故事，都化作心底绵长绵长的乡情。
汪朝阳，安徽望江人。1981年10月投笔从戎，历任基层连队主官、军区机关参谋、秘书等职，曾任南京军区司令部办公室副主任、上海警备区虹口区人武部部长。军旅生涯三十余载，笔耕不辍，先后在军内外报刊发表新闻、散文、报告文学等作品三百余篇。荣休之后，初心未改，重拾椽笔，于岁月沉淀中深耕文字，以笔墨续写家国情怀。
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