状元赵秉忠
作者：沈巩利
万历二十六年，公元1598年。紫禁城太和殿前，一个来自山东青州的年轻人，从万历皇帝朱翊钧手中接过了“第一甲第一名”的殊荣。这一年他二十五岁，从此青史留名——赵秉忠。
赵秉忠，字季卿，号𡸷阳，生于明隆庆四年（1570年），卒于天启五年（1625年），一生横跨嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启五朝。他出身益都县郑母村一个耕读传家的殷实门庭，父亲赵禧“读书通大义”，为人敦厚，曾路不拾遗、救人性命而不留名。秉忠兄弟四人，他排行最末。正是这样的家风，滋养了他的才学与品格。
少年时他便展露头角，十五岁补府学生。性格中更有刚直一面——县试时考官因有人夹带而令所有考生赤脚站立，他竟挺身质问，令考官收回成命。万历二十五年（1597年）乡试中举，次年联捷成进士。
这一科殿试，共296人参加。策论题目问的是“帝王之政与帝王之心”，赵秉忠文思泉涌，挥就一篇2460字的答卷。字字匀停，笔笔不苟，小楷如印刷般工整。九位读卷官折服，万历皇帝更是在卷首御批六个朱红大字——“第一甲第一名”。
同科榜眼邵景尧，探花顾起元。二甲进士中，后来有两人声名尤著：一位是成为明末栋梁的何如宠，另一位则是后来官至内阁首辅的温体仁。
中状元后，赵秉忠入翰林院为修撰。他为官最值得称道的，是选拔人才的目光。万历三十三年任会试同考官，取中后来成为抗清名将的孙承宗；万历四十年主考江南乡试，又拔擢张玮、姚希孟、周顺昌等一代名臣。他累官至礼部尚书，晚年却因触怒权阉魏忠贤，被削职夺俸，愤懑而终，享年五十三岁。直至崇祯年间才得平反，追赠太子少保。
赵秉忠最大的贡献，是留下了一份独一无二的文物——他的殿试状元卷真迹。这是中国一千三百多年科举史上，唯一保存至今的明代状元卷原件。1983年，由其第十三代孙赵焕彬捐献给国家，现珍藏于山东青州博物馆，是国家一级文物。
这份长达3.3米的册页，填补了中国宫廷档案的空白。它不仅是书法艺术的杰作，更是研究明代科举制度与政治思想的珍贵实物。透过它，我们得以窥见一个读书人如何用一支笔，书写自己的命运，也映照一个时代的缩影。
科举始于隋炀帝大业元年（605年），止于清光绪三十一年（1905年），绵延一千三百年。
开科次数与状元总数：一说共开科约757次，产生状元691人；另一说可考状元为602人。其中，文状元占绝大多数，武状元始于唐代武则天长安二年（702年）。
隋朝：约7科，进士数人（状元制度未备）
唐朝：约263科，状元164人
五代十国：47科，状元31人
宋朝：118科，状元119人
辽朝：56科，状元56人
金朝：约38科，状元60人
元朝：17科，状元33人（分左右榜）
明朝：90科，状元90人
清朝：112科，状元114人
论及状元，明代还有一个名字不可绕过——杨慎。正德六年（1511年）状元，公认明代著述最丰的才子。他的命运比赵秉忠更具悲剧性：因“大礼议”事件触怒嘉靖皇帝，被流放云南三十余年，客死异乡。
然而，政治的绝境却成就了文学的巅峰。那阕《临江仙》便是他生命彻悟的结晶：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
这首词后被毛宗岗父子置于《三国演义》卷首，从此成为千古绝唱。杨慎用他的一生证明：有些功业在朝堂，有些功业在千秋。
赵秉忠的状元卷之所以动人，不仅在于那2460个如印刷般的字，更在于每一笔背后的专注与虔诚。他写下的，是对治国之道的见解，更是一个青年对自己人生的郑重承诺。
人生其实就是一张答卷，我们每个人都在用一生的时间书写。有的人潦草，有的人工整；有的人急于交卷，有的人精心经营。但无论如何，写下的每一笔，都无法涂改。
赵秉忠的卷面虽得以保全，但他的人生却因时代的风浪而波折；杨慎的考卷早已湮没，但他的词作却在历史长河中熠熠生辉。可见，真正的价值从不囿于一时一地的评判。与其计较他人给出的分数，不如先对得起自己写下的每一笔。如秉忠公那般，即便在命运的关键处，亦能从容落笔，心手相应——这本身就是一种圆满。
沈巩利，【乐天头条】文学社核心作家。笔名雁滨，陕西蓝田人，在职研究生学历，教育硕士学位，西安市价格协会副会长、蓝田县尧柳文协执行主席、陕西省三秦文化研究会尧柳文化交流中心常务副主任、蓝田县诗歌学会执行会长。第四届丝绸之路国际诗歌大赛金奖获得者。丝绸之路国际诗人联合会、联合国世界丝路论坛国际诗歌委员会授予"丝绸之路国际文化传播大使"。
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