文/方东元
第二十四章：最美夕阳红（上）
时光匆匆，转眼就到了二零零二年的秋天。我已到了退休的年龄，看着东方社区如今的欣欣向荣，看着家家户户的幸福模样，心里既有欣慰，也有不舍。这十多年，我把最宝贵的时光，都奉献给了这片土地，奉献给了这里的百姓，如今，是时候卸下担子，把这份责任，传承给年轻一代了。
接替我的新书记，名叫肖锋，是老搭档老肖的小儿子。
这孩子有出息，研究生毕业以后，没有贪恋城市的安逸，反而主动报考公务员，争着要下基层、接地气。多亏了钱市长（当年的钱县长）的帮忙，他被分配到了我们东方社区。
三年来，肖锋没有一点年轻人的浮躁，踏踏实实跟在我身边，耳濡目染，既得了老肖的言传身教，也肯沉下心来向群众学习、向实践请教。不到一年的时间，他就已经能独当一面，处理社区的大小事务得心应手，成了县里冉冉升起的一颗新星，我看着他，就像看到了当年的自己，也像看到了十多年前的张强，心里满是放心。
我没有搞繁琐的交接仪式，而是决定带着肖锋，来一次别样的交接——沿着东方社区成长的脚步，从我们当年白手起家建起的农贸市场开始，一家一户走，一处一处看。这一路，既是向他交代社区的家底、过往的历程，也是我与这片土地、与这里百姓的告别，更是一种初心的传承、责任的接力。
东方社区从当年的一穷二白、一张白纸，到如今全省有名的先进基层组织、人人羡慕的幸福家园，其中的酸甜苦辣咸，只有我自己最清楚。那些熬夜加班的夜晚，那些奔走求助的日子，那些群众质疑的目光，那些收获认可的喜悦，点点滴滴，都装在我的肚子里，刻在我的心里。
我跟肖锋说：“以后，我再来到这里，就不再是社区书记了，只是一个普通的顾客、普通的居民，跟大家打个招呼，也算给这十几年的坚守，给大家，也给我自己，一个交代。”
我们从农贸市场出发，刚走进大门，就被熟悉的商户们认了出来。“老书记来了！”一声亲切的呼喊，瞬间围过来一群人，大家争着和我打招呼、拉家常，眼神里满是不舍。我笑着一一回应，一边和大家握手，一边不忘郑重地介绍身边的肖锋：“乡亲们，我退休了，以后，就由肖锋书记带领大家，继续往前走，向着更美好的明天出发。肖锋这孩子踏实、能干，跟老肖一样靠谱，大家要多支持他的工作。”
话音刚落，大家就纷纷伸出手，先是紧紧握着我的手，又主动去握肖锋的手，一句句“老书记辛苦了”“我们会支持肖书记的”，暖心又实在。
卖蔬菜的李大哥攥着我的手不肯放：“老书记，没有你，就没有这红火的农贸市场，我这小摊子才能养活一家人，你退休了，我们真舍不得你啊！”
建材市场的王老板也凑过来：“老书记，你放心，以后我们一定好好配合肖书记，把生意做好，也为社区多做贡献，不辜负你这些年的付出。”
这些年来的奔波与付出，没有白费，能得到大家这样发自内心的认可，就是对我最高的褒奖，这种尊重和爱戴，是再多金钱也买不来的，比任何荣誉都珍贵。
消息传得很快，不一会儿，熟悉的、不太熟悉的群众，还有得知我退休消息特意赶过来的企业负责人、商户代表，都围了过来。大家没有说什么感伤的话语，没有哭哭啼啼，只是紧紧地握着我的手，有时候是两只手握着我的一只手，晃一晃，拍一拍，千言万语，都藏在这紧握的手心里，一切尽在不言中。那份不舍，那份牵挂，那份认可，我都懂，也都记在心里。
我们一路走，一路看，从农贸市场到建材市场，从天鹅湖到居民小区，从便民食堂到育儿园，每到一处，都有群众围过来打招呼、握手。道路两旁的群众，自发地站在路边，一边鼓掌，一边喊着“老书记”，掌声此起彼伏，久久没有停歇。那一路，形成了一道奇特又温暖的风景线，这掌声，不是迎接，不是喝彩，而是不舍，是感谢，是对我十几年坚守的最好肯定。
走到天鹅湖边上，常来散步的张大妈拉着我的胳膊说：“老书记，你退休了也常来湖边走走，看看你亲手唤来的天鹅，我们还想跟你拉家常呢！”
走到便民食堂门口，正在吃饭的几位老人纷纷起身，笑着喊我：“老书记，过来吃口热饭吧！这食堂能办起来，全靠你，以后你退休了，也常来，我们请你吃饭！”
我笑着摆摆手，心里暖烘烘的。途中，肖锋一边走，一边跟我聊起社区未来的发展，他说：“老书记，你放心，我计划下一步把社区的养老服务再升级，新增老年日间照料中心，让独居老人有人照顾；还要扩大奖学基金和创业基金，帮助更多年轻人成才、创业；另外，天鹅湖的管护也要再细化，打造更具特色的生态景观，吸引更多人来，也让咱们社区的老百姓生活更有滋味。”
我听着，连连点头，欣慰地说：“肖锋，你想得很周全，社区的未来就交给你了。记住，不管什么时候，都要把群众的事放在心上，踏实干事，不搞花架子，只要心里装着百姓，百姓就会支持你。咱们社区的底子已经打牢了，下一步就是精细补缺，让老百姓的日子越过越红火，让东方社区这面红旗，永远鲜艳。”
肖锋重重点头：“老书记，我记住了，一定不辜负你，不辜负群众的期望。”路过创业园区，我们还碰到了几位靠着社区创业基金起家的年轻人，他们看到我，纷纷围过来问好，说着自己的创业规划，言语间满是干劲，也让我看到了社区未来的希望。
后来，有记者采访肖锋，问他印象最深的事是什么，他告诉记者：“老书记带我进行的那次别样的交接仪式，让我真正明白了什么叫民心。只有心里时时刻刻装着人民的利益，踏踏实实为老百姓办实事、解难题，才能得到人民的衷心爱戴，这也让我更加坚定了扎根基层、服务群众的初心。”听到这些话，我心里很是欣慰，我知道，这份责任，这份初心，真的传承下去了。
作者简介：
方东元，江苏沭阳人。
笔名：在海一方。
高级工程师；南师大中文专业毕业；工商管理硕士；
连云港市作家协会会员。知音识曲文学社副主编。
迄今发表散文、诗歌七百余篇；先后获得中国散文网和华夏文学院征文一次特等奖；三次金奖；三次银奖；
2025年10月，任《中国经典文学(第一卷）》副主编，收录散文八篇、诗歌两篇。
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