民间故事

蔡伦造纸

——张朝阳

话说东汉和帝那时候，桂阳郡有个手艺人叫蔡伦，天天跟竹简、缣帛打交道，看着读书人扛着成捆的竹简出门累得直喘气，有钱人用的帛书又贵得老百姓碰都碰不起，就暗下决心要造出个又轻又便宜的写字物件来。

他带着作坊里的工匠熬了大半年，试了树皮、破布、旧渔网一大堆旁人瞧不上的废料，还真捣鼓出了名堂——那纸摸上去匀匀净净，薄得透亮，毛笔往上一写不洇墨，画个山水花鸟也趁手得很。

消息一传开，整个郡都炸了锅。皇宫里的大人先生们抢着要，普通的穷秀才也攒着钱想买上几张，蔡家作坊的门槛都快被踩破了，订货的队伍从街头排到街尾，预约都排到小半年之后，整条街的商户瞧着都眼红，见了蔡伦都要拱拱手喊一声“蔡贵人”。

后来这法子慢慢传到了全国各地，老百姓再也不用抱着沉得要死的竹简看书了，大伙感念蔡伦的好处，都把这纸叫“蔡侯纸”，直到现在，老辈人说起造纸的祖师爷，第一个想到的还是蔡伦呢。