久饥遇食

             文  /陈野涧（陕西）

       四个月了。

       陈怀安走出那扇铁门的时候，外面的天光白花花的，刺得他睁不开眼。他站在路边眯了好一会儿，眼皮底下全是金星子乱蹦。等眼睛慢慢适应了光亮，他抬起头来看了看天。

       天蓝得透亮，一丝云都没有。太阳明晃晃地挂在头顶上，五月的日头已经有了几分热力，照在身上暖洋洋的。路边的柳树绿得发亮，枝条垂下来，风一吹就摇摇摆摆的。远处山坡上的草也绿了，一片一片的，像是铺了一层绒毯子。

       他低头看了看自己的身上。棉袄还是那件旧的，领口磨出了毛边，袖口也破了，露出里头的棉花来。棉袄穿在他身上空荡荡的，袖子长出一截，手指头缩在袖管里头。他摸了摸自己的脸，颧骨高得硌手，脸颊的肉全都凹进去了，嘴唇干得起皮。四个月不见天日，脸色白中泛着青，眼皮底下那圈黑乎乎的，像是被人拿墨笔画了一道。

       他把铺盖卷往肩上挪了挪，迈开步子往前走。脚踩在土路上，软绵绵的，跟踩在云彩上一样。走了一会儿他就觉得腿发软，膝盖打晃，不得不在路边的一块石头上坐下来歇气。他坐在那儿喘着，觉得又饿又渴，嘴里干得发苦，嗓子眼像贴了一层砂纸。

       他摸了摸身上，那点退回来的零钱还在，在裤兜里磨出了一个角。他把钱掏出来数了数，几张毛票，几个钢镚儿，加起来没多少。可好歹是钱。

      

       街口有个卖萢儿的。一个老婆婆蹲在路边，面前摆着两个小竹篮，篮子里装满了一颗颗红艳艳的小果子。山里叫萢儿，学名野草莓，指头肚大小，圆滚滚的，红得发亮，上面沾着一层薄薄的水汽，太阳一照像是撒了碎糖。陈怀安走到跟前蹲下去，老婆婆抬头看了他一眼，大约是看他瘦成这副模样，没说话，只把篮子往前推了推。

       陈怀安买了满满两碗。萢儿盛在粗瓷碗里，堆得冒尖，红艳艳的一片。他端起来，先凑到鼻子跟前闻了闻，一股酸甜的香气扑上来，直往嗓子眼里钻。他忍不住了，抓起一把就往嘴里塞。

       那滋味——酸酸甜甜的，汁水在嘴里炸开来，满口的果香。他一口接一口地往嘴里送，两碗萢儿顷刻间就见了底。吃完了，碗底还剩一点红汁子，他端着碗仰起脖子，把汁水也倒进了嘴里。舌头在嘴唇上舔了一圈，把那点酸甜味儿全搜刮干净了。

       萢儿下肚，胃里暖和了一点点，可这点东西像是一滴水掉进了干涸的河床，转眼就不见了影。他还是饿，饿得更厉害了。刚才不吃还没觉得，一吃开了头，那股饥饿感就像开了闸的水一样涌上来，堵都堵不住。

       天忽然变了脸。刚才还是明晃晃的大太阳，这会儿西边飘过来一团乌云，遮住了日头。风也跟着起来了，吹得路边的柳树枝子哗哗地响。不一会儿，雨点就落下来了，先是稀稀拉拉的几颗，砸在地上冒出一个个小土窝，紧接着就连成了线，刷刷地往下落。

       陈怀安站在路边，雨点子打在身上。他的棉袄本来就薄，一淋雨就透了，潮乎乎的贴在身上，冷风一吹，他打了个哆嗦。他缩着脖子，把铺盖卷举起来挡在头顶上，可铺盖卷也淋湿了，沉甸甸地压着胳膊。

       他沿着街边跑了几步，躲到一家铺子的屋檐底下。雨越下越大，檐水哗哗地往下淌，在地上砸出一片水花。他站在屋檐底下，雨珠子溅到裤腿上，凉丝丝的。他搓了搓胳膊，手皮冰凉，指头肚冻得发白。

       得买个斗笠，他想。他摸着兜里的那点钱，心里掂量了一下，买个斗笠花不了多少，不买的话，这么虚的身子再淋一场雨，怕是扛不住。

       他在街上找到一家杂货铺，花了几毛钱买了一顶斗笠。竹篾编的，又大又圆，戴在头上把整个肩膀都遮住了。他重新走进雨里，斗笠挡着雨水，头上干爽了些，可身上还是冷，棉袄湿了一片，贴着皮肤凉飕飕的。

       走到城外的时候，雨小了。他站在城门口的石板路上，正不知道该往哪走，忽然听见有人喊了他一声："你是……陈怀安？"

       陈怀安回过头，看见一个中等个子的男人撑着油布伞朝他走过来。那人走到跟前，把伞往他头顶上遮了遮，细看了一下他的脸，忽然变了脸色："你咋瘦成这样了！认都认不出来了！"

       是袁慈仁。他妹夫的亲哥，以前在禅家岩工作，还算熟，一眼认得出来。袁慈仁现在城里工作，衣裳穿得齐齐整整的，不像乡下人。他拉着陈怀安走到路边一个干爽的地方，把伞收了，上下打量着他，眉头越皱越紧。

       "你这是咋了？"袁慈仁问。

       陈怀安张了张嘴，喉咙有点发干，咽了口唾沫才说出话来。他简单说了说自己的事——当会计的时候被人整了，关进去关了四个月，今天刚放出来。

       袁慈仁听完，长长地叹了一口气。他蹲下去，两只手搭在膝盖上，低着头想了一会儿。然后站起来，从裤兜里掏出几张票子，又掏出几斤粮票，一把塞进陈怀安手里。

       "拿着。你这身子，得吃。"袁慈仁说，语气硬邦邦的，像是在责怪谁，可又不知道责怪谁。"我先走了，你赶紧去找个地方吃点东西。"

       袁慈仁说完转身走了，雨还蒙蒙地下着，他的背影在雨雾里很快就不清了。陈怀安低头看着手里的钱和粮票，票面上还带着袁慈仁手心里的温度，暖暖的。

       他站在雨里愣了一会儿，然后攥紧了手里的钱和粮票，转身朝街上走。他找到了一家食堂，门口的招牌写着"国营食堂"四个红字，门帘子撩着，里头飘出饭菜的热气。他掀开门帘进去，食堂里几张桌子，坐了几个吃饭的人。他走到窗口，把钱和粮票递进去，要了一份饭菜。

       饭是白米饭，菜是炒洋芋片，上头还浇了一勺酱色的汤汁。他端着碗找了个角落坐下，拿起筷子就吃。第一口饭扒进嘴里，米粒软软的，嚼在嘴里有一股淡淡的甜味。他嚼了又嚼，舍不得咽下去，让那股甜味儿在嘴里散了又散。洋芋片炒得烂糊，酱汁咸滋滋的，拌在饭里特别下饭。

       他一碗饭吃完，把碗底舔得干干净净的，连汤汁都没剩。可一碗饭下去，肚子里只是垫了个底，还是空。他把碗放回窗口的时候，眼睛还盯着灶台上那口冒着热气的大锅。

       出了食堂，雨已经停了。街上湿漉漉的，石板路面映着天光，亮闪闪的。陈怀安走着走着，忽然想起南街有家王家店，是山里人进城常落脚的地方。他想着兴许能碰上老家的人，就拐了个弯往南街走去。

       王家店的铺面不大，门口挂着一块旧木招牌，字迹被风雨磨得快看不清了。陈怀安推门进去，店里坐了几个人，有的在喝茶，有的在打盹。店家是个上了年纪的瘦老头，正端着一碗酸稀饭坐在柜台后面呼噜呼噜地喝。

       陈怀安走到柜台前面，店家抬起头看了他一眼，大约是被他那副模样吓了一跳，端着碗的手顿了一下。陈怀安说："店家，我是山里下来的，想打听一下有没有老家那边的人来。"

       店家上下打量了他几眼，目光在他突出的颧骨和深陷的眼窝上停了好一会儿。陈怀安又说了一句："我刚刚从牢里头放出来，走了老远的路，实在饿得慌。你要是有口吃的，给我一口就行。"

       店家的眼神动了一下，放下手里的碗，转身从后头灶上又舀了一碗酸稀饭，端到陈怀安面前，往桌上一放。没说卖，也没说要钱，就指了指凳子，说了句："坐。"

       陈怀安看着那碗酸稀饭，碗是粗瓷大碗，稀饭熬得稠稠的，酸菜的叶子切碎了撒在上头，油汪汪的，飘着一股酸香。他坐下来，端起碗，舀了一勺送进嘴里。稀饭是温的，酸菜的味儿在嘴里散开，开胃得很。他一勺一勺地吃着，吃得额头冒出了一层细汗。店家在旁边看着，没说话，又给他续了一碗。

       两碗酸稀饭下肚，陈怀安的胃里暖了，背上也有了热气。他跟店家道了谢，店家摆摆手，说："路上小心。"

        陈怀安出了店门，往城外走。走到南门外头不远，路边忽然有人喊他："怀安哥！"

       他扭头一看，一个黑壮汉子挑着两副担子站在路边，担子一头是货物，另一头是空着的背架。那人他认出来了，是堂妹夫张永聪。

       张永聪放下担子跑过来，看清陈怀安的样子，脸上的笑一下子僵住了："你咋成这样了？出啥事了？"

       陈怀安把又把自己的事说了一遍。张永聪听完，眉头拧成了疙瘩。他是给供销社跑背运的，常年在外头跑，见得多，也听过这种事。他拍了拍陈怀安的肩膀，说："你等着，我这有吃的。"

       张永聪走到担子跟前，从背架上取下一个小布袋，解开系绳，里头是荞麦面，灰扑扑的，带着一股清香。他说："我这得去交货，交了货还要领回程的东西，一时半会儿回不来。你找个店住下，把这面煮了吃，等我回来咱们再说话。"

       陈怀安接过那袋荞面，手里沉甸甸的，心里也沉甸甸的。他点了点头，张永聪挑起担子走了，步子快，转眼就拐过了街口。

       陈怀安提着荞面，在附近找了一家小客店。店不大，一间屋子隔成两半，外头是灶，里头是铺。他跟店家说想借灶煮碗面，店家看了看他瘦成那样，点头应了。他在灶上架了锅，添了水，把荞面倒进去搅了搅。水开了，荞面在沸水里翻着滚，香气一阵一阵地冒出来，勾得他直咽口水。

       他等了一会儿，看面煮得差不多了，舀起来盛在碗里。灰褐色的糊糊，热气腾腾的，香气扑鼻。他捧着碗，筷子里夹了一筷子，吹了吹，送进嘴里。荞面糊糊滑滑的，带着一股粮食的醇厚味道，比那些稀粥强了不知多少倍。他一筷子接一筷子地往嘴里送，糊糊烫嘴，他就呼呼地吹着，吹凉了再咽下去。

       一碗接一碗，那袋荞面煮出来的糊糊让他喝了大半。肚子里装满了滚烫的荞面糊糊，热腾腾的，把他整个人都暖透了。他坐在灶台旁边的小凳上，双手捧着碗，把最后一口汤也喝了进去。碗底干干净净的，他用指头刮了一下碗壁上粘着的一点面糊，也送进了嘴里。

       张永聪还没回来。陈怀安想着等他回来一块儿吃，就把剩下的荞面糊糊留在锅里，盖上锅盖。然后他走到里屋的铺上坐下，靠在墙上等着。

         可等着等着，肚子就闹腾起来了。那些荞面糊糊在胃里发了胀，鼓鼓囊囊的，撑得他难受。他开始只是觉得胃里发紧，后来变成一阵一阵的疼，像有东西在里头翻搅。他弯着腰，两只手抱着肚子，额头上冒出了冷汗。

       张永聪回来的时候天已经黑了。他推门进来，看见陈怀安趴在铺上，脸色煞白，吓了一跳："咋了？"

       陈怀安摆摆手，说不出来话。他的肚子胀得像鼓一样，肚皮绷得紧紧的，里头翻江倒海地搅着。他想躺着，可躺不下去，一躺更难受。又想起来走走，可站起来腿发软，扶着墙挪了两步又蹲下去了。

       那一夜他没睡着。肚子胀得他翻来覆去，坐着也难受，站着也难受，躺着更难受。他在屋里来回地走，走几步就弯下腰喘气，喘匀了再走。从里屋走到外屋，从外屋走回里屋，月光从窗缝里照进来，在地上拖出一条条长长的影子。

       张永聪也睡不着，起来给他烧了热水让他慢慢喝。可热水喝下去也没用，肚里的东西已经胀实了，水灌进去反而更撑。陈怀安抱着肚子，额头上的汗一层一层地冒，衣裳湿透了贴在背上。

       他想起自己四个月没好好吃过一顿饭，想起刚才吃下去的那些萢儿、米饭、酸稀饭、荞面糊糊。那些东西一股脑地堵在肚子里，挤得他五脏六腑都挪了位。他苦笑了一下，嘴里泛上一股酸水，咽下去又泛上来。

       天快亮的时候，胀劲儿终于慢慢消退了。他趴在铺上，浑身像散了架一样，没一处不疼的。窗外的天泛起鱼肚白，鸡叫了，远远近近的，一声接一声。他听见那些鸡叫声，听见灶间里店家起来生火的声音，听见张永聪在隔壁翻身时铺板吱呀的响。

       他趴在铺上，脑子里昏昏沉沉的。身子空了，可胃里还隐隐地疼着。他闭着眼睛，忽然想起看守所里那四碗稀粥来。那会儿他恨那粥太稀，恨那粥太少，恨那粥不能填饱肚子。可这会儿他想，那粥虽少，却是一口一口慢慢喝的，喝完了胃里干干净净的，不撑不胀。

       天亮透了，张永聪过来看他。见他好些了，这才松了口气，说："你这是一下子吃得太猛了。你多少日子没正经吃饭了？咋能这么吃。"

       陈怀安没说话，靠着墙坐着，两只手抱着膝盖。他的嘴唇干裂着，脸色蜡黄，可眼睛里有了点光。他看着窗外透进来的亮光，太阳出来了，金灿灿的，照在窗台上，照在地面上，暖融融的。

       张永聪给他端了一碗热水，他接过来慢慢地喝着，一口一口地抿。热水从喉咙里滑下去，在胃里转了一圈，暖暖的。他喝完了水，把碗放在一边，长长地出了一口气。

       窗外头的天彻底亮了。街上有脚步声来来往往的，有人吆喝着卖豆腐，有人挑着水桶叮叮当当地走。陈怀安听见那些声音，觉得心里踏实了一点。他抬起手擦了擦额头上残余的汗，手指碰到额头的时候，觉得指尖凉凉的。

       他站起来，走到窗边往外看了看。街上的人来来往往的，有挑担子的，有扛锄头的，有挎着篮子买菜的老太太。都是平常的日子，都是平常的人。

       他站在窗边，看了好一会儿。太阳光暖烘烘地照在他脸上，他眯着眼，嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。