我家小弟和平，这辈子太短了，匆匆来人世间走一遭，仅仅活了二十九岁。
二十九载光阴，放在漫长的岁月里不过弹指一瞬。比起旁人跌宕起伏、五味杂陈的一辈子，我三弟和平的一生，单薄、憋屈、可怜，几乎没享过几天舒坦日子。回头细数他短短二十九年的人生，踏踏实实、正儿八经为家里操办的事，拢共就两件。 头一桩是上头院子那座猪圈。不是他亲手一砖一瓦垒的，是他备齐水泥、砖头，托旁人动手砌起来的。猪圈修好后圈里养了两头猪，猪圈离住处太近，一到天热臭气往屋里钻，熏得一家人整日发愁，到头来也没落下多少实惠。
第二件正经事，便是守在父母身边，安安稳稳伺候二老晚年，尽了为人子最本分的孝心。
可他也摊上糟心人，办下一件让我久久过不去的糊涂事，就是变卖父亲特意留给他种地用的毛驴车。当年买毛驴就花了三四百块，整套驴车配齐下来总价六七百块，买驴、置办车架的钱全是我掏的。父亲心里始终放不下老三，放心不下他务农过日子，寻思乡下种庄稼离不了牲口农具，特意置办下这套毛驴车，留给和平耕田拉粮，本是老父亲一片疼惜幼子的心意。 奈何和平耳根子太软，全被他那个混账丈人叔哄骗。那户人家世世代代穷困潦倒，见不得手里有现钱，花言巧语撺掇和平私自把驴车连带毛驴一并卖掉。卖车到手六百多块现款，半分都没落在和平手里，尽数被他贪心的丈人叔拿去胡乱挥霍干净。父亲疼惜儿子的一片苦心、我实打实掏出去的血汗钱，好好一套耕田家当，就这么平白无故打了水漂。那时候我气急攻心，张口就骂和平倒锤子、败家子，如今回头细想，根子不全在他，终究是遇人不淑，被坏亲戚拖累。
村里一位年长老亲戚说过一句实在话：人一辈子不怕没好光景，就怕走不下一门好亲戚，这话放在和平身上再合适不过。早年的和平，模样体面、又是高中生，亲事原本极好说。我记得清清楚楚，那会儿村里前后有三十六户邻家，主动托人说媒，有的想把妹子许给他，有的愿意把侄女、自家女儿说给和平。
那会儿家里光景撑得起门面，我和老二在外营生，日子过得红火；我常年在村里行医，乡亲们都信得过我；父亲为人厚道，在村子里人缘极好，乡里邻家全都知根知底，人人都觉得和平是门好亲，抢着和我们家攀亲。本该轻轻松松挑个称心如意的媳妇，安稳过日子。
谁能料到世事难料，自打和平心病发作，一切全变了。他精神日渐恍惚，脾气阴晴不定，这事传遍村子之后，再也没有邻家上门说亲，原本踏破门槛的媒人一下子绝迹，再好的人家也不敢再提婚事，好好的后生，就此说不起媳妇了。一桩桩遗憾堆在一起，成了压垮他心态、加重心病的重关隘，也是我这辈子想起来，满心惋惜、万般无奈的一桩心事。
他这辈子唯一正经相看的那个姑娘，生得俊俏水灵，眉眼周正，性子温顺懂事，十里八乡难寻这般妥当的女娃。两人起初相处融洽，本来是人人看好的良缘，最后却硬生生被外人搅散。
婚事受阻一来是女方家里打听出我爹娘常年多病，家中拖累重，心底本就迟疑；二来是外人随口乱出主意，彻底搅黄局面。唯独姑娘心里中意和平，起初还愿意处处迁就，没有当即回绝。
我记得特别清楚，那一年大年初一，天寒地冻，我们村子坐落在川道里，往下进城的土路难行，早年班车稀少，出门一趟格外折腾。可那姑娘实心实意，专门坐车辗转赶到清水村，上门看望和平，也探望我们一家人。
姑娘刚跨进门，院里院外亲戚、本家长辈，还有德堂叔一众邻家全都眼前一亮。全村人向来信服德堂叔，都觉得他处事公允，说话句句在理。大伙活了大半辈子，少见这般模样周正、懂礼大方的姑娘，全都连连夸赞，都说和平好大福气。
德堂叔再三叮嘱我和父亲：“这么好的姑娘上门，礼数万万不能少，你们父子一人封一百块红包，既是心意，也撑得起咱家里的体面！”一众邻家也跟着附和，认同德堂叔的说法，劝我们切莫失了礼数。
那年头一百块分量不轻，寻常农户根本舍不得随手拿出来。中午姑娘吃过午饭，我心里一直悬着一块石头。我早瞧出来女方父母本就不认可这门亲事，全靠姑娘一人坚持。我生怕和平年轻莽撞，贸然上门拜访女方家人，彻底惹恼长辈，断了所有余地。
临走前我拿了整整三百块塞给和平，掰开揉碎细细交代：“咱村就在川道，进城路程不远，你陪着姑娘进城闲逛无妨，但绝对不能去女方家里！你们只在街道散步、公园转转，守住分寸，这件事必须从长计议，慢慢磨合才有缓和的余地，千万不能冲动行事，毁掉这门亲事！”
我当时看得透亮，只要不贸然登门冲撞长辈，慢慢沟通磨合，婚事还有转圈的机会。可和平天生耳根软、没主见，别人说两句就忘了我的叮嘱。
他当天跟着姑娘下川进城，在县城廊官一处小卖部歇脚，开店老板随口闲扯，胡乱给他出歪主意：“现在都什么年月了，你哥那些都是老旧想法，没必要谨小慎微！人家姑娘大年初一专程跑村里找你，你反倒躲躲藏藏，直接上门拜访人家父母才合情理！”
几句轻飘飘的闲话，直接把我苦口婆心的嘱咐抛到脑后。
和平一时头脑发热，全然不顾利害，隔天就跟着姑娘回了她家。头两日女方长辈面上客客气气，好生招待，和平便以为万事顺遂，彻底放下防备。
谁知大年初三一大早，天刚蒙蒙亮，姑娘母亲就带着她，拎着所有拜年礼品折返我家，当场退回礼物，摆明态度要退亲。 礼品一件件摆在院里，话说得斩钉截铁，这门亲事彻底作罢，再无商量余地。德堂叔一众邻家闻讯急忙赶来从中劝解，可女方家心意已决，半点回转空间都没有。好好一桩姻缘，就因为外人几句闲言碎语，白白断送。
这场情感受挫，成了和平人生的分水岭。在此之前，他只是性子绵软、遇事不刚强；经此一事，他终日郁结在心，钻牛角尖走不出来，心病就此落下。
村里人不清楚内里缘由，之后还有好心邻家想着再给和平撮合亲事，可那时他病症已经显露，整日心绪烦躁、精神恍惚，待人冷淡消极，半点过日子的精气神都没有，谁家也不愿把姑娘嫁过来。 姻缘接连落空，心里长年积攒委屈苦闷，多重打击叠加在一起，他的抑郁症彻底爆发，那年冬天病情骤然加重。整个人状态一落千丈，眼神呆滞、喜怒无常，再也看不出当年那个体面斯文的高中生模样。
一家人又急又愁，不敢再耽搁，连夜收拾行李送他去西安精神病院医治。德堂叔和一众邻家听闻消息，都赶来家里宽慰爹娘，陪着一同叹气惋惜。
送他走那天的场景，我到现在还记得一清二楚。老父亲站在院子里，望着被病痛折磨得憔悴不堪的小儿子，老泪纵横，一遍遍念叨：“好好的娃啊，如今背上千斤重担，压得人喘不过气！”
白发人忧心患病的孩子，父亲的绝望、心疼字字戳心。母亲更是整日以泪洗面，满心苦楚无处诉说。
我心里五味杂陈，一半心疼弟弟命途坎坷，一辈子满是磨难，一半又藏着终身难消的愧疚。
回想早年他高考落榜，心里本就自卑低落。那时候我心气急躁，对他期许过高，一味施压，盼着他争气闯出一番天地，不用一辈子困在村里种地受苦。
我一心想拉他一把，特意安排他跟着二哥去西安做西药生意，本想让他开阔眼界、学一门营生，安稳挣钱。奈何他内心脆弱，扛不住一点波折，进城没多久就遇上一场无妄祸事。
路上看见旁人崭新摩托车心生好奇，上前试坐了一下，车主却误会他图谋偷车，直接报了警。派出所里一番盘问训斥，老实本分的农村娃哪里受过这般惊吓羞辱，当场心神崩溃。
恰逢清水村赶古会，他再也撑不住，执意从西安返乡。搭拉石子的货运小车颠簸回村，车停在我家下头院门口，他二话不说把铺盖狠狠扔在地上，打定主意再也不外出闯荡。
当时我见他这般不成器，怒火直冲头顶，恨他没有骨气、受一点挫折就半途而废，白白辜负我一番苦心。一时冲动追上去训斥打骂，话语刻薄严厉。
一旁德堂叔和一众邻家全都围上来劝我，都说我心肠太硬：“娃一路奔波受了委屈，你怎能刚见面就打骂数落？”
旁人只看见我严苛不近人情，没人懂我心里的焦急苦楚。我是怕他一辈子困在乡间庸庸碌碌，受尽穷苦；却忽略了那时的他早已内心脆弱，我的严厉施压，成了他根本扛不住的重担。
自西安回乡之后，他彻底断了外出谋生的念头，整日守在村子种地务农，渐渐封闭自我、沉默寡言，心气一日日消磨，身体也慢慢垮掉。
父母从小偏心幼子，一味娇惯纵容，养出他遇事无主见、经不起风雨的软弱性子；我一心盼他成才，施压过重；父亲体恤他务农辛苦，我出钱置办整套毛驴与驴车，本是保障他耕田生计，却被贪心混账的丈人叔哄骗变卖，六七百块全款尽数被那人挥霍；县城小卖部老板几句闲话搅黄难得良缘；早年三十六户邻家争相说亲，一场重病之后再无人提亲；外出闯荡惨遭误会惊吓，一桩桩糟心事层层叠加，日积月累，彻底压垮了本该大有前程的三弟和平。
他短短二十九载人生，出钱雇人在上院修建猪圈，养两头猪补贴家用，后半辈子专心侍奉年迈父母，也算尽了孝心。可接连遇上心术不正的亲戚、胡乱出主意的外人，又因心病断送所有姻缘机缘。村里老亲戚那句老话一点不假：人这一辈子，最怕遇不上明白人，走不下好亲戚。
如今德堂叔早已去世多年，可平日里我和村里邻家闲谈，只要有意无意聊起和平，大伙总会啧啧叹息，唏嘘再三。每每叹过一声这苦命人早早走了，末了也只能宽慰一句：唉，人的命，没办法，都是造化。
每当偶遇村里邻家，只要聊起和平，众人总会不停叹气。每当想起短命苦命的小弟，想起当年父亲泪流满面的模样、母亲终日不散的愁容，再想起从前不分缘由骂他败家子的狠话，我的心口总像堵着一块巨石，这一生都没法释怀。
作者简介
薛云平，笔名黄尘、陕西韩城人。中国作协会员。陕西省残疾人作协主席，省作协会员。资深中医大夫。2016年12月入选“陕西文学艺术创作人才百人计划"。出版有作品集《故乡的风》、诗集《童年的记忆》(注音版)、散文集《捉月亮》、诗集《龙门记》等著作。自1985年春天发表诗歌诗歌开始，迄今作品近百万字。作品散见于《陕西日报》、《陕西农民报》、《三秦都市报》、《文化艺术报》、《延河》、《陕西文学界》、《鸭绿江》、《路遥研究》《中国作家》等报刊杂志，以及中国作家网、陕西作家网、诗歌网、文学陕军公众号等。有诗歌多首被译成英文在美国期刊上发表。2017年出版的诗集巜龙门记》英文版，按合同将于2026年冬天由美国查克斯出版社出版并向全球。
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