李村人提起电力局的百民，没有不竖大拇指的。他不光自掏腰包，给村小学统一换上了新门窗，还跑断了腿拉来赞助，修通了贯穿全村的水泥路。就说前阵子的电网改造，百民带着工程队在村里住了整整一个月，晒得黝黑发亮，脚上磨出了密密麻麻的水泡，愣是让李村成了全乡第一个用上标准电的村子，账上还省下了好几千块钱。
“得好好谢人家，不能让好人寒了心。”这话在村头的老槐树下飘了好几天，最后大伙都聚到了德高望重的六爷家。八仙桌上摆着刚从树上摘的脆枣，烟袋锅子的火星在昏黄的灯光里明灭不定，空气中满是烟草和枣子的味道。
“我看啊，就送几袋新收的花生吧，上次我听百民说，他就爱吃这口。”王老五蹲在门槛上，吧嗒着烟袋嘟囔道。
“去你的！”二婶子猛地拍着大腿，声音拔高了几分，“人家帮咱办了多大的事？盖教室、修公路、改电网，哪一样不是为了咱李村？就送几袋花生，不是打人脸吗？”
“那要不，咱凑钱买台大彩电？”有人试探着开口，语气里带着不确定。六爷吧嗒着烟袋，缓缓摇了摇头：“百民不是那样贪小利的人，送贵重东西，反倒会让他犯难，得不偿失。”
正吵得热闹，角落里的百春忽然站了起来。这后生高中毕业，在县城打过几年工，见过些世面，平时说话就比村里其他人活络些。“六爷，我倒有个主意。”他搓了搓手，有些不好意思地说道，“前阵子在县城的报纸上看到个事，有个媳妇为了让丈夫被上级重视，故意写了封匿名信举报他，结果上级一查，反倒查出那是个清官，后来还升了官……”
满屋子的人都愣住了，你看看我，我看看你，没人说话——谁也没听过这种“报答”的法子。
百春的脸涨得通红，赶紧补充道：“现在县里正换届，百民这样的好官，就该往上升升，多为咱老百姓办事。咱也学那法子，写封匿名举报信，就说他有经济问题，引着上面来查。一查不就知道他多清白了？到时候，上级知道他是个清官，肯定会重用他，这才是真的报答他！”
“胡闹！”有人当即打断他，语气里满是反对，“哪有拿举报当报答的？这要是出了差错，不是害了百民吗？哪有拿这种事开玩笑的！”
六爷却没作声，只是把烟袋锅子在桌沿上磕了磕，烟灰簌簌落下。他闭上眼睛，脑海里浮现出百民的模样：蹲在田埂上，耐心地跟老农算电费，生怕老人算错一分钱；修路工人中暑时，他把自己的保温杯递过去，还亲自去村口买解暑药；电网改造时，他跟着工人一起爬电线杆，手上磨出的血泡结痂了，也只是简单包一下，接着干。“这法子……”老人缓缓睁开眼，眯起眼睛思索着，“倒也不是不行，只要措辞得当，应该出不了岔子。”
写举报信的活儿，自然落在了最有威望的六爷身上。百春在一旁帮着琢磨措辞，两人熬了三个通宵，信纸攒了厚厚一沓。措辞上格外小心，全是“疑似挪用公款”“可能收受贿赂”“传闻有不当往来”这样的模糊字眼，既想“引蛇出洞”，让上级来查，又怕话说得太死，真的伤了百民。封信用的是村里小卖部买的牛皮纸，六爷蘸着唾沫糊封口时，手止不住地抖——他活了一辈子，从没做过这样“出格”的事。
信寄出去那天，六爷特意去村头的庙里烧了香，嘴里念念有词，求着菩萨保佑，千万别出什么差错。村里人见了面，都心照不宣地笑笑，没人主动提起举报信的事，却都揣着个天大的秘密，盼着好消息传来。
可日子一天天过去，县电视台的新闻里没提过百民的名字，乡上的干部来村里检查工作，也绝口不提换届的事。秋末的一场冷雨，浇得整个村子都透着寒意，有人从县城带回一个消息，凑到人群里，声音压得极低：“听说了吗？电力局的百民被抓了，说是贪污了不少工程款。”
六爷正在猪圈里喂猪，闻言手里的饲料盆“哐当”一声掉在地上，饲料撒了一地。他脸色惨白，跌跌撞撞地往家跑，进门就翻出那封举报信的底稿，双手抖得像秋风里的落叶。纸上的字迹被眼泪泡得发皱、模糊，那些“疑似”“可能”的字眼，此刻都变成了扎眼的针，一下下扎在他的心上。
“咋会这样……咋会这样啊……”老人抱着头，蹲在地上失声痛哭。窗外的雨越下越大，敲得窗棂噼啪作响，像是无数只手在狠狠打他的脸，又像是百民无声的质问。
后来，村里人才慢慢知道，百民确实干净了大半辈子，一辈子勤勤恳恳，从没占过公家一分便宜。只是去年，他儿子在城里买房，凑不齐首付，急得团团转，百民一时糊涂，就偷偷挪用了电网改造工程队的应急款，本想年底凑齐钱还上，偏偏被这封举报信牵出了线索，上级一查到底，再也没有挽回的余地。
百春在县城打工时，偶然路过电力局门口，远远就看见昔日里精神抖擞、笑容温和的百民，穿着囚服，被民警押上警车。他赶紧低下头，缩到路边的树后，肩膀却控制不住地发抖——他想起，那封举报信的末尾，为了显得“真实可信”，他随手添了句“听说他儿子最近在城里买了大房子，出手阔绰”，那只是他在县城逛街时，偶然听人闲聊说起的，没想到，这竟成了压垮百民的最后一根稻草。
从那以后，六爷再也没在村头的老槐树下坐过。有人看见他常在下午往村西头去，那里能远远望见县城的方向。老人就那么孤零零地站着，一站就是大半个钟头，直到露水打湿了裤脚，直到天快黑，才拖着疲惫的身体慢慢回家。
秋收后的田野空荡荡的，寒风卷着枯黄的叶子，掠过崭新的水泥路，发出呜呜的声响，像是谁在低声叹气。
作者简介
丁立峰，河北省邢台市作家协会会员，临西县作家协会理事。90年至今，曾在《短篇小说》《运河》《奔月诗文》《少年文学报》《小小说出版》《天津工人报》《新作家》《鲁西北诗人》《河北科技报》《河北农民报》《山西广播电视报》《四川广播电视报》《首都文学》《天津散文微刊》《海河文学》《邢台日报》《午夜星河》《临清微型文学》《冀南文学报》《中国作家网》《红袖添香》等报刊网站发表诗歌、小说、散文三百余篇，并数次获奖。 
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