文/方东元
第二十四章：最美夕阳红（下）
俗话说，无官一身轻。退休以后，我终于可以卸下身上的重担，和大家一样，过一种平平凡凡、安安稳稳的生活。我的退休生活，没有什么波澜，却处处充满烟火气，也藏着我对这片土地的牵挂。每天清晨，我都会早早起床，先去小区的晨练区打一会儿太极，和一起晨练的老伙计们聊聊天，听他们说说社区的新鲜事，偶尔有人提起我当年的事，我也只是笑着摆摆手，说都是过去的事了。
晨练结束，我就回家，买早餐、做早饭，等妻子起床，一起吃一顿安稳的热乎饭——这是我以前想都不敢想的日子，常年忙于工作，我从来没有好好陪她吃一顿早餐。白天，我主动把家里的家务事都揽了下来，洗衣、做饭、打扫卫生，把家里打理得井井有条，妻子再也不用像以前那样，忙完工作忙家务，常常忙到后半夜。
闲暇时，我会泡上一杯热茶，坐在阳台的摇椅上，看看书、读读报，有时候也会翻看以前的工作笔记，那些奋斗的日子，仿佛就在昨天。
可我心里清楚，我是一名受党培养多年的老党员，身退了，心不能退，责任不能丢，只是换了另一种方式，守护这片我深爱的土地，守护这里的百姓。
等忙完家里的事，我就来到社区志愿者协会，找负责人要了一个红袖章，每天按时到学校门口站岗，这也是我退休后最坚持的一件事。
早上七点半，我都会准时出现在社区小学门口，穿着志愿者马甲，戴着红袖章，疏导来往的车辆，牵着过马路的小朋友，叮嘱他们注意安全。
有个叫乐乐的小男孩，每天上学都会主动跟我打招呼：“爷爷，早上好！”有时候下雨，我会把自己的伞递给没带伞的孩子，看着他们蹦蹦跳跳地走进校园，心里就格外踏实。
有一次，一个小朋友不小心摔倒了，我赶紧跑过去，把他扶起来，拍掉他身上的泥土，询问他有没有受伤，孩子的妈妈赶来，握着我的手连连道谢：“老书记，真是太谢谢你了，多亏了你，孩子没事。你都退休了，还这么上心，真是我们老百姓的贴心人啊！”
旁边接送孩子的家长也纷纷附和：“是啊，老书记，有你在这里站岗，我们做家长的，特别放心，你真是退而不休，心里一直装着我们老百姓。”这些暖心的话，让我觉得，就算退休了，我也能为大家做些事，这份价值，让我心里很充实。
有时候，周边别的社区，会专程请我去上党课，给年轻的基层干部讲讲我这些年的基层工作经历，说说扎根群众、服务群众的心得。
老年大学也会邀请我去讲课，和老同志们聊聊社区的变迁，聊聊幸福生活的来之不易。妻子有时候会笑着埋怨我：“都退下来了，还这么忙，就不能好好歇一歇？”我总是笑着回应她：“大家还没有把我忘记，还需要我，等过一段时间，大家慢慢适应了，我就清闲了。”其实我心里明白，我不是闲不住，是放不下这份牵挂，放不下这片土地。
傍晚时分，我常常会和妻子一起，沿着天鹅湖的绿道散步，晚风拂面，带着草木的清香，看着湖面波光粼粼，看着远处欢声笑语的群众，看着夕阳缓缓落下，把西边的天际烧得火红，染红了半边天，也染红了天鹅湖的水面，美得让人沉醉。
有时候，我们会坐在湖边的亭廊里，看着栖息的天鹅，聊聊过去的日子，聊聊社区的变化，聊聊孩子们的近况，日子平淡却很幸福。我心里不经意地冒出一句古诗：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
是啊，人的一生，就像这夕阳，总有近黄昏的时候，总有老去的一天。可我并不遗憾，也不伤感，因为我这一辈子，没有虚度，为党尽责，为民干事，把全部的心血都奉献给了基层，奉献给了百姓。
我就像这夕阳，虽然临近黄昏，却绽放出了最耀眼的光芒，这份光芒，这份坚守，这份初心，会永远留在人民的心田里。这，就是最美的夕阳红。无关名利，无关荣华，只关乎初心，关乎坚守，关乎对这片土地、对这群百姓最深沉的爱。
作者简介：
方东元，江苏沭阳人。
笔名：在海一方。
高级工程师；南师大中文专业毕业；工商管理硕士；
连云港市作家协会会员。知音识曲文学社副主编。
迄今发表散文、诗歌七百余篇；先后获得中国散文网和华夏文学院征文一次特等奖；三次金奖；三次银奖；
2025年10月，任《中国经典文学(第一卷）》副主编，收录散文八篇、诗歌两篇。
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