文/周中金（退役军人、湖北武穴市住建局退休人员）

 

提起湖北清江，世人皆知鄂西南八百里清江画廊。这条古称夷水的江河，横贯武陵群山，滋养土家文脉，是享誉荆楚的标志性水系。殊不知，在鄂东武穴、蕲春交界的赤东湖之畔，历史上也曾留存一处清江渡口。一西一东，一名一水、一河一渡，跨越地域遥相呼应，隐匿着鲜为人知的鄂东河湖变迁史与楚汉人文印记。

 

赤东湖坐落于蕲春与武穴交界地带，是鄂东重要的天然湖泊，水系纵横、文脉悠远。滋养这片湖域的上游主干河道为关沙河，民间俗称流沙河，是赤东湖流域最长的常年性河流。据地方水文与史料考证，现代关沙河干流全长21公里，发源于武穴横岗山西麓的利美山，自北向南蜿蜒流淌，滋养沿岸沃土，最终汇入赤东湖。河道下游不远处，一地名曰清江畈，原为古河道湖汊淤积平地，便是千年清江渡口旧址所在地。

 

古今水系更迭，见证岁月沧桑。现今21公里的河道，仅为上游山溪主干段；而古代关沙河（流沙河）水系庞大、河湖贯通，航道曲折绵延百余里，直通长江，是古时鄂东内陆连通大江的重要水运通道，兼具物资转运、商旅往来与军事通航功能。坐落水系咽喉的清江渡口，便是古赤东湖水域出入长江的关键津口。

 

方志研究者多方考证确认，清江渡口并非寻常乡野小渡，是秦末汉初翻车河城外接长江的核心水运门户。据地方古籍载，翻车河城为名将英布所筑，是楚汉相争时期鄂东重要军事城池。古城依托关沙河（流沙河）与赤东湖天然水势，以清江渡口为对外通航节点，扼守蕲广江湖要道，既是水陆防御屏障，又是区域交通枢纽，在鄂东古代军事、水运及地域发展史上占有重要位置。

 

岁月流转，沧海桑田，古渡繁华渐隐乡野，仍留有珍贵实物记忆。上世纪六十年代，当地群众在清江畈平整土地、改造农田时，于古河道淤积层中，掘得一方高约两米的巨型古碑，碑体规整，清晰镌有“清江渡口”四字，是此地千年古渡最确凿的实物佐证。惜此古碑未得妥善保存，今已佚失，仅留存于乡土口碑与文史调查记录之中。

 

山川同名，底蕴各异。鄂西清江，是千里奔腾的大江名河，以山水画廊滋养一方文脉；鄂东清江渡口，是隐匿湖泽的千年古津，依托关沙河（流沙河）水系兴衰，见证河湖变迁、承载楚汉遗韵。后世围湖造田、水系整治，古百余里通江航道逐渐淤塞收缩，昔日通达长江的水运要道，化为今日乡野清流，千年古渡沉淀为田园畈地。

 

清江古碑虽逝，渡口地名、河道俗称与水系脉络尚存。这一处鄂东“清江”文化印记，丰富了蕲武交界地域的水文沿革与楚汉历史脉络，补齐了荆楚大地“同名异水、东西辉映”的人文拼图，让世人知晓：荆楚文脉，既显于名山大川，亦藏于乡野古渡、寻常溪河。

主播：云中鹤，男，1956年生，大连市人。1977年应征入伍，在海军部队历任排长、连长、军务参谋。团职军官转业至地方后，先后从事过政法、纪检监察、宣传等项工作。热爱体育运动和文学艺术，是大连市作家协会会员。