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隔世纪的故事(四)
小胡与老胡
作者:柯焱煊
网友老爷子分享过一篇帖子《这只在房梁倒挂50年的猪，我忍不住给它贴了张符》。文中记述四川雅安扎坝的传统珍馐猪乃伊，将繁复的制作工序与风味描摹得淋漓尽致，读来令人口舌生津。
文中写制作之法：扎坝人会以某种神秘的方式，将宰杀后的猪吹胀，使原本珠圆肉润的猪身通体光亮，不见一丝褶皱，宛如一只硕大的猪气球。
我始终以为，所谓“神秘方式”，不过是民间秘不示人的手艺。这法子其实并不玄奥，我少年时便亲眼见过。宰毕的猪，在左后脚靠近蹄爪处割开一寸见方的口子。铁匠特制的铁棒，乡人谓之挺杠，直径八至十毫米，长约两米。铁棒从割口左右两处分别探入，轻轻搅动，务必不能戳破猪皮。抽出挺杠，屠夫对着切口鼓腮吹气，片刻之间，整头猪便充盈鼓胀起来。
闲话就此打住。请读者记下这一件旧物:挺杠。只为引出一桩由家乡长辈口述流传下来的往事。
少年读初中，读课外书机缘有限，幸得老师借予几部厚重的《民间故事选》供赏。岁月流转，我亦执笔写下不少乡土旧事，常蒙平台与读者厚爱。今知悉这一桩桩往事，惨烈沉重，落笔之际每每心头沉郁，却仍决意如实记录，留存下乱世里的人间真相。
幕阜群山横亘湘赣鄂交界，山壑纵横，地僻民贫。山里人常自诩：“走尽天下，没有幕阜山下。”这本是山野乡民安守故土的知足之语，可在烽火连天的抗战与内战岁月，这份安稳不过是镜花水月。
本地不产棉花，乡民纺纱织布，必须远赴邻省湖北采买。家境宽裕者，出钱雇脚夫担运；穷苦人家，便亲自充当脚力，翻山越岭，以肩背血汗换取糊口之资。彼时没有公路，全凭崎岖山道跋涉，负重前行，万般劳苦。
日寇侵占鄂南之后，将棉花划为战略物资，严令禁运。但凡撞见挑运棉花的百姓，日军便肆意劫掠。百姓苦苦哀求，语言不通，换来的只有呵斥与枪口。枪栓响动之间，多少底层小民财物被夺，甚至殒命于乱枪之下。乱世洪流之中，普通人的性命，轻如草芥。
本地韩家村的小胡，出身赤贫，常年以挑棉脚夫为生计。一日行路途中，不幸遭遇日军。辛辛苦苦挑运的棉花被尽数掠夺，跪地哀求无济于事，听见枪栓作响，只得仓皇逃归故里。这一趟奔波，不仅分文工钱落空，还要赔付货主的本钱。本就家徒四壁的境遇，雪上加霜。
苦难可以压垮人，却未必会把每一个人都逼向作恶。乱世之中，有隐忍苟活者，有坚守本分者，也有被苦难催化，心底恶念彻底泛滥的人。小胡一腔愤懑无处排解，世道的困厄，点燃了他本性里潜藏的暴戾。他渐渐丢掉做人的底线，偷鸡摸狗，为乡邻所诟病。走投无路之下，他遁入深山，落草为寇，成了乡民口中的黑衣人。
同村的老胡，真实姓名早已湮没于岁月，姑且以老胡、小胡相称。老胡粗通文墨，通达人情。他不做重苦力，以算命、写留年为业——将人命运推算，以小楷誊录纸上，装订成册，走乡串户至外省外县谋生；农忙时节亦躬耕田地。他治家勤勉，置屋守田，时常接济贫寒乡邻，在村中德望素重，受人敬重。
世事浮沉，正所谓三十年河东，三十年河西。谁也未曾料到，一生安稳的老胡，会在一个风雨交加的深秋寒夜，横遭大祸。落草深山的小胡，带着一伙匪徒闯入村落，将老胡强行掳走。
匪徒把老胡押进一间偏僻破败的老屋，由小胡亲自审讯。
屋外秋风凛冽，冷雨淅沥不绝，雨帘裹挟漫山浓雾，仿佛要将这桩人间罪孽尽数掩埋。
屋内燃起一盆旺火，墙角堆放刀棍、棕绳，处处弥漫着阴森的戾气。小胡刻意模仿旧时绿林强人做派，志得意满，骄横跋扈。
论宗族渊源，二人同宗共祖，老胡为长辈，小胡本当称他一声叔。可堕入黑道之后，纲常伦理早已被他抛诸脑后。长久以来，他心底深藏着嫉妒：嫉妒老胡殷实的家业，嫉妒老胡受人拥戴的声望。如今长辈落入自己掌心，积压的怨毒，尽数宣泄而出。
他先故作平和，开口问话。
“叔佬，今日找你，就两件事。”小胡开始装腔拉势:“去年，我去湖北挑棉花，你也在那边算命谋生。我遭鬼子劫掠，你为何不肯出手救我？你能说会道，为何不肯替我求情？”
老胡望着面目狰狞的晚辈，心中清楚今日凶多吉少，依旧据实申辩。
“贤侄，湖北地域辽阔，千山阻隔。我算命奔走，你挑担谋生，各行其路，未曾相约同行，怎知彼此身在何处？何况面对日寇，我一介草民，何敢上前言语？你细想，此理是否属实？”老胡饱经世事，言辞坦荡。
“听着倒像有理。”小胡嘿嘿冷笑，“第二件，你家中积攒的现洋，藏在何处？弟兄们手头拮据，快快拿出来。”
老胡心头一震，苦苦辩解：“我哪里有多少现洋。平日挣得些许银钱，供养全家，应付人情往来，去年翻盖土屋，早已花销殆尽，分文不剩。”
道理讲尽，老胡的身体却止不住簌簌发抖。他早听闻山中黑衣人四处劫掠、杀人越货，万万没有想到，灾祸会降临到自己头上。
“你为何发抖？莫非心中有鬼？”
小胡向同伙递去眼色，众人一拥而上，棕绳翻飞，将老胡五花大绑。
“吊起来！”小胡凶相毕露，“给你脸面不要，休怪我们无情。”
老胡被绳索悬吊在屋梁之下，如同一只沉重的粽子，在冷风中悠悠摇晃。年过半百的老人，一生安分守己，何曾受过这般凌虐。他拼尽全身气力嘶声呼喊：“救命啊——！”
“别喊，没有人能够救你！”
小胡挽起衣袖，一众匪徒以棕绳作鞭，轮番抽打。鞭落之处，老胡皮肉绽开。
“老东西，也不要你多，交出三百块现洋，便饶你性命！”
老胡被打得难以出声，咬紧牙关，拒不屈服。小胡明白，再也撬不出半块银元。夜色沉沉，他留下两名匪徒看守，带领其余人外出觅食。而后一伙人闯入老胡家中，家中老小早已闻讯逃散。匪众大肆洗劫，但凡可以搬动的物件，吃食、家什、活物，尽数掳掠一空。
夜半时分，匪众准备撤离。小胡熟门熟路，前往屠户家中取来那根挺杠，折返审讯的破屋。此时老胡依旧悬吊梁上，气息奄奄，已然濒临绝境。
小胡拨旺炉火，将挺杠投入烈火灼烧。不多时，铁棒一端烧得通红。他走到悬吊的老胡身前，一把扯下老人的旧裤，手握烧红铁杠，没有半分恻隐，对准肛门狠狠捅入。一声撕心裂肺的惨叫撕裂暗夜，一缕青烟袅袅升腾，破败的屋内，弥漫开皮肉灼烧的刺鼻焦臭……
一辈子替旁人推演祸福的算命先生，算得尽世间众生的浮沉，却算不透自己这般惨烈的终局。
小胡带着一众喽啰，押着劫掠得来的财物，趁着天将破晓，遁入莽莽群山，消失在层峦叠嶂的林海深处……
老胡死了。一个勤恳本分、待人宽厚的乡间长者，就这样殒命于乱世的魔爪之下。家人呼天抢地，邻里捶胸悲恸，呼天不应，唤地不灵……
岁月流转，往事早已尘封数十载。当年讲述这桩旧事的乡老，叙及此处，声音哽咽；执笔记录的我，写到这一段，指尖止不住颤抖。世人常说善恶终有报，可面对这一桩血淋淋的人间惨剧，我们不禁叩问苍天：乱世之中，公道究竟何在？
附记：本文取材于幕阜山区乡老口述，是乱世中发生的一桩真实往事。乱世既是苦难的熔炉，也会照见人性的明暗。有人在困厄中守住本心，也有人被境遇放大了本性里的恶。记录这段旧事，并非渲染血腥，只为留存时代里普通人的命运印记。
2026–丙午初秋
于东莞整理追记
作者简介：柯焱煊，笔名木可，1949年生，籍贯江西修水。退休媒体人。著散文集《冷暖人间》（中国文联出版社）等三部，报刊发表文字约三百余万字。近年美篇发文三百余篇，精华220篇，获评文学优质作者、明星评论员。《世界文学》签约作家。
最近参加《中华名家艺术大典诗歌(散文)大赛作品《士兵》获特等奖。
中年患脑疾失聪，坚守笔墨。
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