我们旅游团来到了湘西，湘西是一个神秘地方，湘西有国家级非遗文化传承项目56项，省级非遗文化传承一百多项。湘西地区自古以来没有文字，只有语言。文化习俗、民族精神的传承都依赖于"三缝九老十八匠"（民间匠人）。到今天，因为中西方文化的碰撞，这些优秀的传统文化却近乎失传。

所以这也就赋予了现代湘西人更重要的一个使命﹣﹣传承，将这些这些优秀的文化、习俗、技艺，一代权一代的传承下去。

土司王祠，是土司王府祭神、祭祖先的宗刺。供奉着救苦救难的观世音、土不离地的地藏王、湘西土司始祖彭士愁、川东女土司泰良玉、抗侯名将伙賜『怀遠将军』的永定茅岗土司草党芝、起义称王的反明英雄草原王等。

土家人往往按照自己的直观塑造神紙，把本民族的杰出先祖神化，塑成金身把之，能传承神脉『能御史捍志』。而土王柯的主事为土老司梯玛，他是沟通人与神的使者；是驱邪避魔、消灾还愿、《巫持治病》的祭祀主持，馨香中传通着荒蛮、洪嘯、原始、远古的信息的形成了独道的土司祭祀文化和旅游文化。

湘西赶尸是让客死他乡的人“落叶归根”，运回故乡入土为安。主要在湘西山区、沅江流域一带。属苗族巫文化，与放蛊、落花洞女并称“湘西三邪”。‌‌法师念咒画符，尸体应声站起、自行跟随。多为两人用粗竹竿从尸体腋下穿过抬起，宽大寿衣遮挡，夜间行走时尸体随竹竿晃动，远看像在“跳”。这种赶尸活动早已不存在了。

哭嫁即新娘出嫁时履行的哭唱仪式活动，哭中带唱，唱中带哭。哭嫁一般从新娘出嫁的前半个月、一个月开始，有的甚至前三个月就已揭开了哭唱的序幕。主要是感谢父母长辈的养育之恩和哥嫂弟妹们的关怀之情；泣诉少女时代欢乐生活即将逝去的悲伤和新生活来临的迷茫与不安。墨戎苗寨是全国著名的苗鼓之乡，国务院授予的民俗文化艺术家级非物质文化遗产名录。苗鼓节奏明快，动作舒展大方，鼓者双腾挪，击鼓与舞蹈结合在一起，极富观赏性。

墨戎四方鼓舞的州级察墨戎一带苗族人的生产生活，在传统苗鼓的基础上结合采茶、揉一套"四方鼓舞"。鼓者舞袖相联，左旋右转，步伐灵活多变，把然而然的融入到鼓舞的表演之中，鼓声时而柔慢，时而激越，柔时激越时则满是战场的喧器，让人激动不已。

《民间哭嫁词》妈：雄鸡叫三声，花轿进寨门，女儿要出嫁，扯痛娘的心，我的肝。新娘：我的妈，我的娘，我若是个男子汉，光宗耀祖守家神。可惜我生成女儿身，好比冷水泼出门不怪爹妈心肠狠，只怪媒人嚼舌根，我的妈。妈妹：我的姐妹，你是金鸡亮了翅膀，你是凤凰要离群。姊妹陪你来哭嫁，难舍姊妹骨肉情。我的畅缝，新娘。

扬妹：娘啊，你莫哭哒，女儿心都碎了，眼泪就像发大水，烂了这边那边流。

婚俗兴嫁妆。湘西山高林密，青年男女恋爱时都是用山歌表达爱意、踩脚定情、以绣花鞋垫和银手镯来定下今生誓言。湘西阿妹有两大嫁妆：一曰滴水床。嫁妆床取名叫滴水床的主要原因是它床檐的设计跟大户人家的滴水屋檐非常相似，层檐越多就代表那个家庭越富有、越有权势。一层代表一滴水，是大户人家才有的，最高的床檐有七层。七滴水的滴水床，占地面积可就大了。阿妹在面可以横跨八步，又叫做八步牙床。一个工匠雕刻一个滴水床最少要花三年的时间，接近一千个工，又叫千工床。把它取名叫滴水床的第二个原因就是：土家的哭嫁习俗。湘西男女成婚讲究同宗不婚、同村不婚，阿妹出嫁往往都是嫁到隔山隔岭又隔河的外姓村寨。因为骨肉分离而且又离开了自己熟悉的生活环境，哭嫁就应运而生了。

清朝雍正帝实行改土归流，汉文化开始流入湘西地区，婚姻方式也逐渐由自由恋爱变成父母之命、媒妁之言，这时阿妹的哭嫁就被赋予了另一层含义﹣﹣宣泄自己对包办婚姻的不满。而使得哭嫁习俗流传到今天的原因则是﹣﹣哭嫁妆。所以一般在阿妹十一二岁时，就会开始学习哭嫁，如果家里的条件好还会请先生教她写词作曲，就写这哭的内容和曲调。阿妹在成亲的前一天晚上得找齐十个玩的好的姐妹来陪哭，叫陪哭十姐妹（出嫁的姐姐会来送别妹妹，未婚的妹妹也会来学习哭嫁）。

她们齐坐在滴水床上，哭中带唱、唱中带哭，见谁哭谁，有娘哭女、女哭娘、哭哥哭嫂哭兄弟、哭叔伯、哭舅舅舅娘。阿妹在哭嫁的时候泪水越多就越吉祥，也代表阿妹越善良、越聪明、越贤惠，获得长辈馈赠的嫁妆也就越多。所以，湘西阿妹不会哭嫁，那是嫁不出去的。

苗族讲究女娶男嫁的婚俗，尊重女性，男方嫁到女方家，先试婚三年，前两年在阿妹家帮忙干农活，如砍柴、种地等，第三年跟银匠师傅学打银饰，为自己准备婚妆，女方家看上你了，选个好日子便可以嫁到女方家了。湘西阿妹的第二大嫁妆﹣﹣银嫁妆。湘西是一个无银不成婚的地区，甚至连苗族还被称为白银民族。

大户人家会给阿妹准备八大件：壶、碗、杯、勺、筷、手镯、发簪、银腰带。平民百姓家条件再差也会备齐三件：碗、手镯、筷子。三棒、湘西民间艺人口唱、手舞、足敲即兴表演的一种绝活：它是一种集唱词、锣鼓和抛接杂技于一体的走唱艺术，核心玩法是用三根嵌有铜钱的鼓棒边抛接边击鼓，高手还会换成钢刀来表演。表演一般由三到五人配合，一人击鼓唱词，一人敲锣，一人耍棒，常在春节走村串寨拜年表演，体现土家人热情好客、扶弱济贫的性格。‌‌核心是三根鼓棒，棒上开孔嵌入铜钱，抛起来会叮当作响；也有用钢刀代替木棒的“抛刀”绝活。花样很多，像“单跨花”“砍四门”“绞花”“美女梳头”等，讲究抛接时和鼓点严丝合缝。多为五言四句，即兴编唱，见人唱人、见事唱事，通俗押韵、风趣幽默。作者：李士民