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第一个馅饼(2)
第一个顾客走过他摊子前的时候,是五点十二分。
那是一个骑自行车的中年男人,车把上挂着一只布袋子。他走过刘国强的摊子,脚步顿了一下,看了一眼铝锅里正在烙的馅饼,又看了一眼刘国强。
刘国强抬头看他,两个人对了下眼。
然后那个人骑车走了。
没有买。
第二个走过来的,是一个老太太,手里拎着一只菜篮子。她在摊子前站了大概五秒钟,低头看了看馅饼,又抬头看了看刘国强。
刘国强说:"大姨,来一个尝尝?"
老太太摇了摇头,走了。
她走到前面王家的馅饼摊前,买了两个,一边走一边吃,经过刘国强面前的时候,眼睛看着别处。
整个上午,他一个馅饼都没卖出去。
有人看他一眼,有人不看。有人多站了两秒,但最后还是走到前面那些老摊子去了。
这不是什么难以理解的事。一条走了十几年的巷子,每个人都有自己固定的摊子、固定的口味、固定的信任。一个新来的,没人认识你,没人知道你的馅饼好不好吃,没人愿意拿自己的早饭冒险。
中午十一点,早市散了。
刘国强把铝锅从炉子上取下来。锅里有十二个馅饼,全都没卖出去。他把它们一个一个夹出来,用油纸包好,放进一个铁皮盒子里。
然后他推着板车回家。
走到半路,志军和刘梅从对面跑过来。志军跑在前面,刘梅跟在后面,两个人放学了。
"爸!"志军跑到他跟前,看见板车上的东西,问了一句:"今天卖完了?"
刘国强看着他儿子。十二岁的男孩子,脸上有一种天真的期待,那种期待不是装出来的,是他真心觉得,他爸做什么都能成。
"嗯,"刘国强说,"够你们吃的。"
他把铁皮盒子拿下来,打开,里面是十二个馅饼。
志军高兴了。"爸你真厉害!"
刘梅在旁边蹦了一下。"今晚有馅饼吃啦!"
刘国强推着车,两个孩子在旁边走着,一人一边拉着他的手。他没有说话,只是把步子放慢了一点。
第二天,他三点半就起来了。
比头天早了一个小时。
他这次做了一件事:把馅饼擀得更薄了。
以前母亲教他的时候说过,馅饼的皮不能太厚,厚了吃着噎;也不能太薄,薄了煎的时候容易破,馅里的汁水漏出来,锅底就焦了。
但刘国强想了想,还是把皮擀得比母亲教的更薄一点。薄一点的话,煎出来更脆,咬开的时候,焦香味更浓。
他又多做了一件事:葱油多放了一点。
不是多放很多,就是多小半勺。但那小半勺葱油,在热锅里化开的时候,香气会比平时浓很多。
四点半,他推着板车进了巷子。
这次他到得早,巷子里还没什么人。他支好摊子,生好炉子,然后把第一锅馅饼放进去。
油响的声音,滋啦——
然后葱油的香气,从他的摊子前面飘出去。
五点十分,第一个人来买他的馅饼了。
那是一个五十来岁的男人,穿着一件灰色的棉袄,戴着一副老花镜,走路有点慢,但步子很稳。他走到刘国强的摊子前,停下来,看了一会儿。
"你这个馅饼,跟别家不一样。"
刘国强说:"怎么不一样?"
"皮薄。"那个人说,"别家的皮厚,你这个——我远远地看了一眼,就知道皮薄。"
他买了一个。
咬了一口,停了一下,然后慢慢嚼。
嚼完了,他看着刘国强,说了一句话。
"这个馅饼,有灵魂。"
刘国强愣了一下。他不太懂"灵魂"这个词是什么意思。他就是一个下岗工人,跟母亲学了一点做馅饼的手艺,摆个摊养家糊口,跟灵魂有什么关系?
但那个人——后来他知道,那人姓林,是邻近学校的一位退休语文老师——已经转身走了,一边走一边还在咬那个馅饼。
那天,刘国强卖出去了七八个馅饼。
不多,但比头天好。
第三天,林老师又来了。这次他带了一个同事来。"你尝尝这个,"他对同事说,"这个馅饼跟别的不一样。"
同事咬了一口,点了点头。"是不一样。"
然后那个同事又带了一个人来。
就这样,一传二,二传四。
一星期之后,刘国强的摊子前面,开始有了固定的人。
老赵是在第二个星期来找他的。
老赵的摊子在刘国强旁边,隔了大概五六米。他卖熟食——卤肉、血肠、粉肠,那一片的空气里永远飘着一股浓郁的酱香味。
老赵不爱说话。他的摊子前面从来不挂招牌,但每个老顾客都知道那儿有最好吃的卤肉。
那天下午,刘国强正准备收摊。冬天天短,四点多就开始暗了。他刚把铝锅从炉子上取下来,突然看见一只碗伸到他面前。
碗里是热汤。卤肉汤,深褐色的,上面飘着一层红油。
他抬头,看见老赵站在他面前。
老赵说:"喝着。别冻坏了手。"
然后他放下碗,转身走了,没再多说一个字。
刘国强端着那碗汤,站在那儿,看着老赵走回自己的摊子。老赵的背影有点驼,但步子很稳。
汤是咸的,热的,有点辣。刘国强喝了一口,从喉咙一直暖到胃里。
那是他吃过的最好的一碗汤。
他记住了老赵说的那句话:手是摊主的命。
从那天开始,他每天揉面的时候,都想着这句话。手不能冻着,不能伤着,不能让任何东西影响手的触感。因为手就是他的工具,是他的机床,是他全部的本钱。
那天晚上回家,冯秀华看见他进门,先看了看他的手。
"冷不冷?"
"不冷。"
"那个人说得对,"冯秀华说,"手不能冻着。我给你缝个手套。"
那天晚上,冯秀华翻出了一件旧棉袄——是她结婚那年买的,深蓝色的,已经褪成了灰蓝,领口磨出毛茬儿。她把棉袄在桌上摊开,拿剪刀比了两下,然后停了一下,没剪。她又把棉袄叠起来,放下,去喝了口水,回来,重新展开,这次就下手了。剪下两只袖口,里面衬上旧毛巾,缝了两双手套。缝的时候针脚不整齐,她重新拆了又缝。
第二天早上,刘国强戴着那双手套揉面。面粘不到手套上,手指也能活动自如。
他低头看着那双手套,看了很久。
然后他开始揉面。
那天早上,他揉面揉得特别用力。面团在案板上被摔打、被折叠、被按压,每一次用力,都像是在跟什么看不见的东西较劲。
志军趴在被窝里,听见厨房里的声音,问:"妈,我爸在干啥?"
冯秀华说:"给你揉明天的早饭呢。"
铝锅里的油还在滋啦响着。他低下头,看了一眼馅饼,没有说话。
那一刻,他不是一个下岗工人。他是一个在做馅饼的人。
这两者之间,隔着整整十八年的时光,和一颗不肯认输的心。

【作家名片】
温洪伟,笔名梦康桥,本溪市作家协会会员、中国诗歌网诗人,《清照文苑》签约作家,2025年4月入站。以古体诗、词、骈文及长篇小说创作为志业,作品散见于墨秤教育文艺、清照文苑等平台。守诗律而不拘旧格,习古文而常怀新思,以古典笔法抒写今人情志,融旧韵于新声。
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