周至地处关中西部、秦岭北麓，自古是长安（西安）通往西南、西北的要道。历史上，周至商人活跃在丝绸之路、蹚古道、渭水黑水商路等主干路线上，在乡村城镇经营茶叶、木材、粮食、布匹、盐铁、药材等，是陕商中一支很重要的力量。由于周至经商人员较为分散，来源于全县各地，这些人去世后，许多人的经商事情没有被记录下来。可喜的是，《三言二拍》、志书碑刻、族谱记载以及口口相传下来的真实事情让历史上周至商人的经商事迹得到流传。

幸运的是一些权威的志书记载了以周至、户县、旬邑等地商人为代表的陕西商人经商历史。

蹚古道的核心贸易为茶马互市，用内地茶叶交换青藏地区的马匹，这条古道始于宋代，盛于明清，没落于民国。

元末明初，周至、户县、长安、旬邑人是最早前往打箭炉做生意的商人，户县前往康定的商人较为集中，其中以牛东村最为有名，几乎全村人前往康定做生意。周至、长安等地的生意人也很多，以周至、户县、泾阳、三原、旬邑等地为核心，在产茶区驮运茶叶、布匹等物资深入藏区经商。由于当时生产力比较落后，靠天吃饭，陕南等地茶叶产量不稳定，周至、户县、长安、旬邑等地经商人员前往湖南安化、怀化等地采购茶叶，发现夏天过泾河时，被泾河水泡过的茶叶不但没有坏，还成了香喷喷容易消化、便于携带的砖茶，后来形成了以周至、户县、长安、泾阳、三原、旬邑等地为核心的陕商蹚古道，辐射西南和南方产茶区，驮运茶叶、布匹等物资深入藏区，陕商凭借坚韧不拔的开拓精神，穿越秦岭巴山，将陕南及湖南的黑茶，丝绸、蜀布、盐、铁等运往康定，换取藏区的马匹、药材等物资。