文/方东元
黄沙翻涌成无垠瀚海，长风穿越大漠，雕琢出一弯弯新月般的沙丘。正午烈日灼灼，炙烤得沙面热浪蒸腾，空气扭曲发烫。大漠燥热凛冽，掬沙埋蛋，片刻便可烫熟蛋清，焦香裹挟沙尘扑面而来。劲风卷着细沙，抽打在人身上，细密刺痛接踵而至。脚下流沙松软湿滑，每一步都艰涩费力。极目四野，唯有漫漫黄沙衔着沉郁天际，空旷苍茫压得人满心沉郁。
干热的风沙反复蒸干身上汗水，衣襟上析出层层泛白的坚硬盐渍。不过二里路程，腰间的水壶便已见底，空壶随步履晃动，磕碰出沉闷的声响。
此处是库布齐沙漠边缘，距集合点尚有两公里。沙丘脊线上，几位游人迎风伫立拍照，身姿挺拔如沙海标杆，在狂风中稳立不动，带着一股笨拙又坚定的倔强。
我本慕名体验大漠风情，此刻才真切知晓，沙漠从无温柔景致，每一次呼吸都裹挟沙尘，喉咙干涩灼烧，渴意肆意蔓延，磨蚀着人的体力与心力。
水尽口干，前路荒芜，我在连绵沙梁间寻觅生机。忽见前方低洼沙地，一抹细碎绿光刺破漫天黄沙，像大漠睁开的眼眸，在绝境中格外动人。我深知，能在酷暑干旱的戈壁扎根的草木，皆是生命力极致顽强的生命强者。探寻的执念压过浑身疲惫，我迈步向绿意奔赴，流沙不断向后拖拽脚步，每一步前行都格外艰难。
走近细看，这是丛沙棘，瞬间抚平了我心底所有燥热与焦躁。它枝干坚硬如铁，遍生尖利硬刺，在旷野中迎风摇曳，默默对抗着周遭的荒芜苍凉。我俯身细观，粗糙的叶脉触感质朴，根部叶片虽泛黄卷曲，却依旧牢牢攀附枝干、紧贴沙土，不肯凋零。九月枝头，青涩细果密密簇拥，小巧饱满，在风沙中静静生长。绝境之上，它依旧扎根结果、延续生机，藏着最动人的生命韧性。
看似平凡的沙棘，实则是历经两亿年沧桑的“植物活化石”，是少数熬过第四纪冰川期、挺过地壳巨变的古老物种。远古时期它生长于海域，欧洲人因此称它“海莓”；沧海桑田更迭，它被裹挟至戈壁高原，历经亿万年风雨淬炼，生生不息、代代繁衍。它生命力极致坚韧，可耐零下五六十度极寒，枝干冻僵依旧挺立；亦能扛零上五六十度酷暑，叶片枯卷仍蓄力生长。
明代《本草纲目》早已收录沙棘，记载其止咳生津、健胃活血的药用价值，是传承千年的药食同源好物。现代科研证实，沙棘蕴含四百二十八种生命活性物质，囊括人体所需的各类养分，维生素C含量远超常见果蔬，是名副其实的“维生素宝库”，是大自然馈赠大地的珍贵礼物。沙棘身形低矮，却拥有极强的扎根之力，主根深扎地下三四十米，纵横交错的根系锁住深层水土，细密根须源源不断汲取养分，让生命在绝境中肆意绽放。
这份向死而生、绝境坚守的韧劲，足以洗涤人心、升华心境。大漠苍凉死寂，因沙棘而焕发生机；若说大漠有魂，沙棘便是这魂魄最真切的化身，是风沙千万年磨砺出的戈壁脊梁。沙棘逆风生长、不屈不挠的风骨，正是中华民族绵延千年的精神底色。华夏数千载风雨沉浮，历经战火侵袭、内忧外患，无数磨难从未让民族低头屈服。一代代国人浴血抗争、艰苦奋斗，从山河破碎中挺立，在百废待兴中奋进，终让古老华夏昂首屹立于世界民族之林。这份绝境不屈、生生不息的品格，与沙棘扎根荒漠、逆势生长的坚守一脉相承。
大漠风骨孕育新生希望，这株平凡草木，曾默默守护家国生灵。相传成吉思汗征战之际，将士战马疲惫乏力，误食沙棘果后快速恢复体力、重振军威，沙棘因此被封为“圣果”。1935年红军长征翻越夹金山时，饥寒交迫用它充饥，翻过雪山。伟人称它为“胜利果”；1950年解放军进军西藏，将士普遍出现严重高原反应，当地藏族乡亲献上野生沙棘果，助力将士缓解不适、顺利完成戍边使命，成为守护边疆的“功臣草木”。
二十世纪八十年代初，钱学森院士立足生物技术发展大势，作出前瞻性预言：沙棘必将引领人类第六次产业革命。彼时沙棘只是无人问津的戈壁灌木，仅作防风固沙的生态树种，价值鲜为人知，这则预言一度备受质疑，却为沙棘产业发展锚定了方向。
四十余年深耕实干，钱老的预言逐步落地成真，沙棘产业在华夏大地蓬勃兴起。如今业界共识既定：“世界沙棘看中国，中国沙棘看神兴”，昔日荒漠野草，已然跻身生态与健康产业前沿。
曾经黄沙漫天、砒砂岩裸露的鄂尔多斯，因沙棘重焕生机。当地沙棘保存面积达430万亩，占全国总面积六成以上。密集的根系锁住松散岩土，层层枝叶拦截风沙、涵养水土，彻底扭转了水土流失、土地沙化的困局。放眼全国，沙棘林总面积突破1910万亩，人工种植林超千万亩，绵延万里的沙棘绿长城，每年为黄河拦截泥沙1900万吨，有效改良盐碱地、提升土壤肥力，筑牢北方生态屏障，让万千荒山秃岭蜕变为绿水青山。
沙棘的蜕变并非一蹴而就。二十世纪八九十年代，国内虽规模化种植沙棘，但仅用于生态治理，产业模式单一、附加值极低。彼时农户眼中的沙棘，“种树有用、采收麻烦、售卖无价”。多刺难采、鲜果易腐、运输困难的短板，让大量果实自然脱落损耗，众人守着“生态树”，却盼不来“致富果”，这是早期沙棘产业的真实困境。
如今中国沙棘产量占据全球九成以上，牢牢掌控全球产业主导权。以神兴为代表的龙头企业，深耕科研、攻坚克难，突破采收、保鲜、深加工核心技术，培育出“深秋红”等优良品种，补齐产业短板。沙棘产业链持续延伸，从原浆、果油到保健品、护肤品等多元产品，品类愈发丰富，附加值大幅提升，彻底实现了从荒漠植被到富民产业的蜕变。
历经岁月淬炼，沙棘已然成为守护山河的“生态树”、滋养大众的“健康树”、惠民增收的“致富树”。这份蜕变的背后，是一代代人的接续坚守与默默耕耘。钱学森、钱正英等前辈高瞻远瞩，为沙棘产业奠基引路；宫铁军、徐均、丛志甲、曹满等实干者扎根戈壁，开荒拓业、攻坚破难；一七〇团王军扬等青年科研人，以青春之力深耕育种研发、破解产业难题；无数林工、农户、技术人员日复一日护林采收、坚守一线。
这支队伍薪火相传，白发开拓者与青年继承者接力奋进。我曾在一线见过小金老师、管总和无数平凡坚守的身影，他们俯身乡土、扎根大漠，与沙棘为伴、与风沙同行，身影融入漫漫绿海，成为戈壁最动人的风景。
我始终坚信，坚韧不拔、默默奉献的大漠魂，终将生生不息、薪火相传。它藏在沙棘深扎大地的根须里，融在奋斗者的汗水与坚守中，更镌刻在中华民族的血脉深处。心怀这份绝境不屈的坚韧，华夏大地必将岁岁常青、繁盛不衰，新时代的中国，亦将如戈壁沙棘一般，历经风雨愈发挺拔昂扬，在时代征程上绽放壮阔辉煌。
作者简介：
方东元，江苏沭阳人。
笔名：在海一方。
高级工程师；南师大中文专业毕业；工商管理硕士；
连云港市作家协会会员。知音识曲文学社副主编。
迄今发表散文、诗歌七百余篇；先后获得中国散文网和华夏文学院征文一次特等奖；三次金奖；三次银奖；
2025年10月，任《中国经典文学(第一卷）》副主编，收录散文八篇、诗歌两篇。
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