红圪垯淘金记(外一篇)

作者：王发国

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在天祝县抓喜秀龙草原西隅，金强河上游，一处地名叫红圪垯。河滩边一块赤红突兀的大石墩，便是此地名字的来由。

很多人笼统把这一片河谷都叫红圪垯，其实红圪垯只是一处地名。真正往河的上游走，沟脑深处，还有石桩沟、楚麻沟。整条长长的河坝，大大小小的滩涂，处处藏着金沙。

这片高寒河谷，不光藏着山野的传说，还深埋着一段民国年间淘金的旧事。

早年间听当地嗄琪老人讲，民国时候，这里便是马家军淘金的一条主要沟带。那时候淘金，哪有半分自由。长长的灌沙槽足有几丈有余，槽子里的砂石一月清理一回。河滩之上，持枪的看守来回巡查。若是谁偶然撞见一块大块金子，情急之下捞起便奔。枪声便骤然划破山谷。不幸中弹，金子自然收缴回去；倘若侥幸逃脱，那便是命大福大造化大，就此躲过一劫。老人家讲起那些往事，语气沉沉，一句一句，听得我们心里发凉。那段岁月，河滩的金沙，浸着底层人的血泪。

时光一晃，来到八十年代。淘金的消息传遍四乡，四面八方的沙娃，一波一波奔赴这片河坝。我们一伙同乡，也揣着一腔期盼，踏进了这条高原河谷。

听说嗄琪老汉熟稔这条沟的脉路，哪里砂层厚，哪里容易出金。我们特意把老人家请过来，好酒好菜相待，请他指点淘金的位置。也真奇，经他一指的地方，淘出来的沙金果真多出不少。

老沙娃口中流传一句话，红圪垯一带是“满地金”。整条河坝随地都能寻到金粒，却不是处处稠密。有的滩口金头稠，一斗砂石便能筛出不少；有的地段金头稀，忙活一整天，寥寥几粒。越顺着河道往下游走，金子颗粒越细碎。这里的金子，大多是麸皮金，薄如碎屑。当然，机缘巧合之下，也能遇上分量可观的小金疙瘩。若是碰巧挖到早年淘金者遗留下来的沙柱，偶尔便能寻到几十克，甚至上百克的金块。

在淘金沟混久了，才晓得淘金一行自有一套行话，讲究不少，忌讳也多。挖到一块偏大的石块，不叫石头，叫大牛。小一些的石块叫小牛，更小点唤作蛋娃。领头管事的，不叫老板，叫金掌柜。称重的土秤，不叫秤，叫等子。脚下翻挖的泥沙，不说沙子，叫金沙；奔波在河滩淘金的谋生人，统一称作沙娃。一句句暗语，是山沟里一群苦人之间的默契。

沟里曾经传出一桩轰动大伙的奇事，几个同乡沙娃，竟然在前人挖剩的碴墙缝隙里，摸出一块足足六斤重的蛤蟆金。据说这块稀罕金子装在一只牛皮缝制的牛皮鞋里。乡友们捡到此金后，拿着金子当日撤回家里，不然就有财迷心窍者施诈，危及生命。

得益于老汉指点，我们那一班人收成尚可。平均下来，一天收入不下二十元。放在八十年代，这一笔收入，在旁人眼里，简直就是天文数字。

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淘金的日子，日日都藏着惊喜。记得有一回，大伙在旧淘金槽后面打捞尾沙，一名沙娃忽然一声惊呼，一块金子被捞了上来。一过秤，足足六十八克。当天分红，人人分到四百元。荒凉的河滩上，一时间欢声四起。

那时候金掌柜是我的老同学，全队淘来的金子交由我保管，就连大伙的伙食费，也归我经手。每日收工，所有金沙上过土秤，当地人唤作“等子”，一一称准分量，用香烟盒里那层金箔纸包好，贴上封条，记下当日的日期、克数，妥帖收好。金子是一群人起早贪黑、泡在冰水里熬出来的血汗。我心里时时刻刻提着一根弦，万万不能出半点差错。

偏偏越是谨慎，偏有疏忽。

一天清早，我去一处废弃的蛋娃坑方便。匆匆忙忙之间，揣在衬衣兜里的四十克金沙、几百块现金，还有一沓伙食发票，一股脑弄丢了，自己浑然不觉。

早饭时分，金掌柜笑着问我：“大管家，今天丢没丢东西？”

我随口答道：“没有呀，啥都没丢。”

“你好好想一想，我倒是捡到几张你的伙食发票。”

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我伸手往衬衣胸口口袋一拍，兜中空空如也。那一刻，只觉得浑身的血液瞬间往下沉，脸色唰地变得惨白。

发票、工钱尚且不提，那四十克金子，是十几个弟兄半个月的血汗！一克当时市价一百元，整整四千元。我该怎么向大伙交代？

那天早饭，我一口也咽不下。心里懊恼，自责粗心大意。老话讲，丢掉的找不着，死掉的哭不活。整整一天，我闷着头，拼命挥锹挖砂，不言不语。沉重的心事压在心头，不敢抬头面对朝夕相伴的弟兄。

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夜幕降临，河滩的风呼呼刮过。掌柜子郑重其事，再一次开口问我：“东西找到了？”

我垂着头：“没找到。”

他沉默片刻，缓缓说道：“你啊，实在太不操心。一群人的血汗，岂能当成儿戏。今早东西倘若落在外人手里，四十克金子，还能找回来吗？到那时候，旁人必定疑心你我私下私吞，我们浑身是嘴也说不清。”

我心头一沉，几乎绝望。

谁料他话锋一转。“东西，全都被我捡到了。看你愁眉苦脸煎熬一整天，我心里也不落忍。我只是借机敲打你一回。管众人财物，半点马虎不得。”

悬了一整天的一块巨石，轰然落地。

高原的晚风掠过红圪垯的河滩，吹走我一身冷汗。

多少年匆匆而过。淘金的喧嚣早已散尽，河滩慢慢长出青草。那些淘金行话渐渐没人提起，大牛小牛、等子、沙娃，都封存在旧岁月里。石桩沟、楚麻沟、代乾沟、青峰岭一道道曾经人声沸腾的沟脑，重归寂静。那段在金强河上游河坝淘金的岁月，那些沙娃，长长的淘金槽，那块传奇的蛤蟆金，还有那一场刻骨铭心的警示，牢牢刻在我的记忆深处。

金沙有价，人心无价。高原河谷教会我的，不只是谋生，还有做人做事，慎之又慎。

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八、九十年代的“小香港”——双龙沟

祁连深山，磨脐山下，两道溪流奔涌交汇，故名双龙沟。

比起金强河上游安静的红圪垯，双龙沟，是另外一个江湖。提起八九十年代的双龙沟，老一辈闯荡过山沟的人，至今依旧会脱口而出一个名号：深山里的“小香港”。

早有旧事流传，民国年间，这里便是淘金之地。岁月翻过一页，到了八十年代，金矿的消息一传十、十传百，瞬间传遍河西四乡。四面八方的人，放下锄头，丢下瓦刀，告别妻儿，潮水一般向着这条山谷奔赴而来。一条不算宽阔的山沟，一时间人声鼎沸，帐篷连绵数里。

我也曾慕名前往，见识过双龙沟最沸腾的光景。

这里的金子，不同于红圪垯细碎的麸皮金。双龙沟既有河滩表层的沙金，更有深埋河床之下的矿层。许许多多井口，直直向下掘进百十来米，挖到岩层，再顺着石缝四处掏挖。长长的灌金槽一字排开，砂石日夜不停冲刷。沙娃们轮班倒，十二个小时一班，井下不见天日，塌方、渗水时时刻刻悬在每个人心头。一份高收入的背后，是拿性命去赌。

鼎盛时期的双龙沟，早已不是一处简简单单的淘金河滩。沟谷之内，派出所、工商所、税务所、银行办事处一应俱全。一间一间铁皮小屋、帆布棚子顺着河道依次排开。饭馆、杂货铺、录像厅、露天影院，沿街铺开。白日机器轰鸣，铁锹起落；入夜灯火点点，人声喧嚣。卖吃食的、开小店的、倒卖物资的、收购金沙的，各行各业的人扎堆而来。十里山沟，昼夜不歇。于是，“小香港”这个名字，就在淘金客口中慢慢叫开了。

外人只听见一夜暴富的传闻，羡慕山沟里高额的收入。只有真正在沟里待过的人才心知肚明：那时的双龙沟，发了财的不多，丧了命的也不少。

多少人揣着发财梦跋山涉水而来。运气好一点的，忙活一季，挣下一笔血汗钱，平安走出山谷。更多的人，日夜泡在冰水与泥土之中，耗尽力气，最后两手空空。井下随时可能塌方，暗河猝不及防涌进巷道；河滩上，为争抢一处矿口，口舌之争转瞬就酿成冲突。

有的沙娃，早上还和工友说笑，下井之后，再也没能上来。一条鲜活的性命，埋进幽深漆黑的矿洞。噩耗顺着河谷传开，短暂一阵叹息，日子照旧，淘金的铁锹依旧起落。暴富只是少数人的传奇，危险却是每一个人头顶悬着的刀。

那时候外面普通公职人员，一月工资不过一百出头。可在双龙沟，运气好的沙娃，干一个班次就能拿到上百元，一旦井口“出红”，还有额外赏金。一夜暴富的故事，在沟里四处流传。有人挖到一块狗头金，就此翻身；也有人熬耗数年，耗尽青春，落寞离开。欲望，汗水，惊喜，心酸，全都揉碎在翻滚的砂石之中。

同样是淘金，红圪垯多是河滩露天筛砂。双龙沟，是更深、更热闹、也更凶险的世界。几百口井口散布河谷，成千上万顶帐篷铺满河滩。整条河道被一遍遍翻开，河床千疮百孔。山坡上的林木被砍伐用来生火，原生的草地被车轮、脚步踏平。财富的美梦之下，山河悄悄留下一道道深深的伤痕。

沟里鱼龙混杂。有人本分吃苦，日出而作，日落而息；也有人利字当头，争地盘，抢矿口。金钱面前，人心百态。我见过淘到金沙，大伙开怀痛饮；也见过为一块金子，争得面红耳赤。山沟没有城市周全的规矩，全靠大伙心里掂量分寸。

热闹终究是一场烟火。

喧嚣的年月匆匆翻过。人们渐渐醒悟，山河不可无休止索取。随着生态治理推进，井口逐一填埋，淘金队伍陆续撤出。机器的轰鸣慢慢沉寂，成片的帐篷一座座拆除散去。曾经名噪一时的深山“小香港”，终于归于安静。

几十年光阴一晃而过。

如今再路过双龙沟，当年遍地井口、帐篷连片的景象早已消失。被翻挖过的河床慢慢平复，野草重新铺满河滩，山林慢慢返青。流水依旧顺着两道山谷缓缓流淌，只是再也听不见往日的喧哗。

回望那段岁月，双龙沟诱人的，从来不止是闪闪发光的金子。它藏着一代人不甘清贫、拼命谋生的挣扎。

繁华一场，如梦一场。山河无言，静静告诫世人，黄金可贵，绿水青山，更值得珍重。