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英国圈地养羊大批农民破产
作者:李铁
羊毛生产是英国的传统产业。但养羊需要牧场和土地。从中世纪开始,英国农村实行的是敞田制,这种土地制度是私有制,但有一些公社色彩。大领主是土地的拥有者,占有自己辖区内的大部分土地,而其它土地则是小地主或农民自己拥有。大领主的土地都是由农民世代租种,但由于由于农民分得的土地往往分散且肥瘦不均、远近不同,但他们都要缴纳相同的地租,所以领主对土地耕种者还要有一定的补偿。如果土地很肥,就给一小块瘦的,如果很远,就给一小块近的。除了私人土地,英国农村还有些公用地块。这些土地名誉上是领主的,但普通农民是实际的耕种者,可以随意圈占。
新航路开辟后,英国羊毛产业对外贸易量急剧扩大,羊毛需求量激增,价格快速上涨,养羊成了很赚钱的行当,其收益要比种地大得多。因此,养羊的人愿意掏更多地租,以得到更多养羊的土地。大小领主也都很乐意把土地租给他们。于是,领主们开始千方百计要把原来的农民赶走,把土地租给养羊的人。
他们剥夺农民土地是从公共用土地开始的。领主们利用自己的势力,强行占有了森林、草地、沼泽和荒地,不许农民随意圈占了。然后再通过篱笆、栅栏、壕沟或土石墙将这些土地围起。当这些公用土地无法满足需要,领主们又开始尽可能把那些世代租种土地的农民赶出家园。这样,英国农村就形成大片集中土地,这些大片且集中的土地归私人所有,有许多变成了牧场。一时间,英国一半以上土地都变成了牧场,大批农民被迫离开家园,远走他乡,陷于非常悲惨的境地。
这个过程往往也很暴力,为了得到更多土地,地主贵族有时会派人放火,烧掉农民的房屋。如若遇到反抗,打手就会手持刀剑、木棒威吓,将其投入监狱,毒打致残,甚至杀害。
为了使被驱逐的农民很快安置,英国政府在限制圈地活动的同时,也颁布法令限制流浪者。规定凡是有劳动能力的游民,如果不在规定时间里找到工作,一律法办。那些流浪农民一旦被抓住,就要受到鞭打,然后送回原籍。如果再次发现还在流浪,就要割掉半只耳朵。如果第三次发现他仍在流浪,就要处以死刑,任何人也都有权将流浪者的子女抓去当苦役。
后来,英国政府又颁布了一个法令,规定凡是流浪了一个月还没找到工作的人,一经告发,就要被卖为奴隶服苦役。这种奴隶如果逃亡,抓回来要被判终身当奴隶,逃亡次数多了,就要判死刑。这也是早期资本家可以鞭打工人的原因,因为他们无处可去,失去了工作就会有更大风险。
“圈地运动”使英国的农民数量越来越少,大批失去土地的农民只好进入城市,成为城市无产者。到19世纪末,英国农民虽然还有6万多户,但作为一个阶级已经消失了。破产农民为产业革命提供了廉价劳动力,他们移居城市,“圈地运动”也使英国城镇数量大量增加。据记载,当时英国1万人以上城镇居民总数,从占全部人口比例的3.1%上升到8.8%。
自1688年起,英国政府开始公开支持“圈地运动”,旧的敞田制已基本被摧毁。大量农民失去土地,成为无地雇佣劳动者,为城市和工业提供劳动力。
总之,“圈地运动”为工业革命提供了充足的劳动力和原材料。18世纪末至19世纪初,农业人口从圈地前的80%下降至30%,农村劳动力向城市转移,加速了英国资本主义的发展。
同时,“圈地运动”也带来了社会不平等和农民困苦的历史现实。
文/李铁
编辑/王孝付

作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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