精华热点 魔术师
作者 l 张丽语
晨光初透，小区中心广场的梧桐树还没把湿漉漉的影子让阳光收回来，第一批晨练的老人已经陆续登场。穿白色太极服的几个阿姨占住了东南角打太极拳的固定位置，抖空竹的大爷们也已经在西北角把琥珀色的空竹抖得嗡嗡响。一根竹竿在手里上下翻飞，空竹在绳子上跳舞，偶尔抛起来，在晨光里划一道弧线，又稳稳落回绳上。
周末活动的人多，有些小朋友也来跳绳，练排球。老吉也来了，带了个小女孩，穿着海军蓝的长裙子，在广场中央的石桌上表演魔术。小女孩白手细长，上下搓来搓去，似乎用橡皮泥捏出一个红球，随后又变出两个。旁边还有一根小棍，两个瓷碗。老吉在对面拿着手机录像，一边拍一边跟孩子插科打诨，只见红球一会出现在扣着的碗里，一会又变没了。大家都看不出门道，只知道这是传统节目三仙归洞。
老吉87岁了，个子瘦高，背一点也不驼，一件红黑格纹衬衫扎在深灰色裤子里，皮带系得一丝不苟。他走路也不拖沓，步子轻快，拿手机对着孩子一会近镜头一会长镜头，橘皮色的脸上一双眼睛亮得带着笑意，眼神灵活，顾盼生辉。
“老吉今天表演个啥？”小学生录完像，有人问了一声。
老吉从石凳上的布袋里掏出一块深蓝色绒布，铺在石桌上，然后从袋子里陆陆续续取出扑克牌、几段红绳、一个绿色铁桶。他把这些东西在绒布上摆好，像画家摆弄自己的颜料。
“今天先给大家变个新的，”老吉笑着说，露出两排整齐的假牙，“我试试看看能不能表演成功？”
这是老吉的口头禅。每次表演前都要说“我试试看”，但每次都很精彩，没失败过。
这次，他拿起一副扑克牌，洗牌。那双手看起来很普通，指节长大，手背上有点老年斑，但洗牌的动作流畅得不像近九十岁的人。牌在他手里像有了生命，翻飞、交叠、拉出长龙，又收回来。
“注意看啊，我手里这张黑桃A。”
他抽出一张牌，在大家眼前晃了一下，然后塞进牌堆中间。手指轻轻一弹，牌堆最上面那张翻开——黑桃A。
大家鼓掌。
老吉又抽出红心K，同样在大家眼前晃一下，塞进牌堆。手指再一弹，红心K出现在最上面。
“怎么变的？”有人问。
老吉眨眨眼，光笑不说话。
他又拿起一根红绳，当着大家的面剪成三截，然后合在一起，在手里揉了几下，吹一口气。再展开，红绳完好如初，一点痕迹都没有。
大家练完功，都会围着老吉观看一会。每到九点半左右，老吉就开始收拾东西。他把绒布折好，把道具一件件放回布袋，动作不紧不慢，有条不紊。
大家知道他要收摊了，他说要回家喂鸟喂鱼。“明儿见啊，各位。祝大家吉祥如意，谢谢大家！”
这是老吉的另一种习惯。每次表演结束，他都要说“祝大家吉祥如意，谢谢大家”，说得诚恳，一字一顿，带着老派人的客气。
若不是周末，老吉平时下午的活动也很有规律。四点半，社区活动中心的门开了。放学的孩子背着书包像一群麻雀涌进来，叽叽喳喳，跑到活动室占位子。老吉已经在活动室里等着了。他坐在讲台边上，面前摆着一张长木桌，桌上是他的老搭档——表演魔术的道具。
他们最近一直在练习三仙归洞。老吉让王小明先开始。
王小明深吸一口气，拿起第一个球，放在中间的碗下面。然后拿起第二个球，假装往右边的碗里放，实际上球还在手里，他快速地把球藏在袖子里的道具上——这是老吉教他的。
“看好了啊，球在哪儿？”王小明学着老吉的语气。
“在右边碗里！”下边的孩子们抢答。
王小明掀开右边的碗——空的。
“嘿！”
他又把第二个球“放”进左边的碗，掀开——也是空的。
“球呢？”
王小明从中间碗下面拿出两个球，加上手里的一个，三个球整整齐齐摆在桌上。
老吉对孩子们说：“还没看明白的，就去抖音关注我的号“魔术师老吉”。上面有教程，慢动作回放。”练完手，老吉会变个新花样，比如扑克牌变手表。他拿出一张红心A，在手里叠了几下，吹一口气，那张牌变成了一块手表，银色表盘，黑色表带。
“假的。”老吉把手表摘下来给大家看，“纸牌变的，好不好玩？”
孩子们热烈鼓掌，有的孩子砸着书包鼓掌。老吉知道下课时间到了。“祝大家吉祥如意，谢谢大家！”老吉收拾东西，夕阳也开始在云彩上刷写彩虹赛道。
忽然，有几天不见老吉露面了。
练太极的李阿姨问抖空竹的老周，老周又问耍刀的陈大爷，大家都不知道情况。
这个年纪了，大家有点担心，新闻上独守老人的消息也不是没见过。“咱们按他常走的路线找找他家吧？”老周提议。
于是，一群老人出发了。他们走走停停，顺着老吉回家的路线，出了广场，沿着小区主路往东走，经过超市，路过幼儿园，穿过一片小树林。路上碰见人就打听，那个穿红黑格纹衬衫，戴着顶小学生遮阳帽自称80后的老头，谁见过？谁见过？
真打听到了，青年路东区六号楼。他们爬楼梯上去，三楼，敲门。没人应。又敲，还是没人。
隔壁门开了，一个中年女人探出头来：“你们找老吉？”
邻居说，他和女儿还有外孙女，去北京录节目，好像叫《魔趣横生》。
老吉还上电视了？那咱们得看看。
晚上，这群老人，不约而同地打开了客厅里落灰的电视。李阿姨让孙女帮忙调频道，老周把遥控器上的按钮按了半天，陈大爷干脆用手机搜到了直播链接。
主持人是个年轻小伙子，穿着亮片西装，声音洪亮：“观众朋友们，今天我们有幸请到了一位传奇人物，他依然活跃在魔术舞台上。让我们用热烈的掌声欢迎——吉祥老先生！”
灯光暗下，音乐响起。舞台中央缓缓升起一个白色的身影。
老吉。
他穿着一身白色礼服，剪裁合体，领口系着黑色领结，头上戴着一顶黑色绅士礼帽。脸上化了妆，扑了粉，描了眉毛，看起来比平时年轻了二十岁。他站在聚光灯下，微微笑着，朝台下鞠了一躬。
主持人继续介绍：“吉祥老先生，是魔术界泰斗级的人物，徒弟遍布全国各地，有的已经成为国际知名魔术师。今天，他将携他的收官弟子一起为大家表演一个特别的节目——《鸟笼搬家》。”
音乐变化，舞台另一边走出来那个在广场拍过视频的小女孩，手里提着一个银色的鸟笼，里面有一只白色的鸽子。
老吉接过鸟笼，在手里转了一圈，鸟笼突然不见了。再转一圈，又出现了，里面多了一只鸽子。再转一圈，两只鸽子变成了三只。他掀开笼顶，鸽子一只只飞出来，在舞台上盘旋，又一只只飞回笼子里。最后他把鸟笼一抖，里面空空如也，鸽子全部消失。
掌声如雷。
国庆期间，那档节目为期一周，每天一期。社区的老人们天天准时守在电视机前。老吉一会儿变活鱼，一会儿变鸽子，一会儿把彩带变成金箍棒，一会儿把空盒子变出满盒糖果。他那身白礼服换成了黑西装，又换成了唐装，但每次表演结束时，他都会说那句话：“祝大家吉祥如意，谢谢大家！”
晨练时，李阿姨感叹，原来老吉养的宠物是他的道具呀！老周猜，他什么时候回来？
老吉回来后，广场上炸了锅。大家纷纷要他继续收徒。“跟你学魔术，比练手指操强多了！又动手又动脑，还能防止老年痴呆。”“我替我孙子报个名！”
老吉听着，却没有像往常那样接话。他低头看着自己的手，那双手在阳光下显得有些苍老，皮肤松弛，关节变形。他翻过来看了看手心，又翻过去看了看手背，像是第一次见到这双手。
老吉说：“收徒的事再说吧，我现在没心情。”他说这次进京发现AI火了，很多机器人可以做得跟真人一模一样，能走能说，能拿东西，能做手术，能弹钢琴。”
“那跟你变魔术有什么关系？”
“我就在想，我这些魔术，练了几十年，手开始抖了。可机器人一学就会，永远不会累，永远不会手抖。”
没有人接话，大家都无法预料机器人会带给我们怎样的世界。
那之后，老吉还是每天早上来广场，还是带着他的布袋和绒布，还是表演魔术只是笑容有点落寞和沉思。他肯定在想什么事，一件心事。
有一天早上，老吉表演完绳子戏法后，邀请大家去社区看他的新节目。“这个节目，是我这辈子最重要的一个。”老吉笑了笑，露出两排假牙，眼神恢复了以往的神采，“这次，我不说‘试试看能不能成功’，我确定能成功。”
三天后，社区讲堂里坐满了人。
李阿姨来了，老周来了，陈大爷来了。广场上那些天天看老吉变魔术的，几乎全来了。活动室后排还站着那些学魔术的小学生们，还有他们的家长。
讲台上，老吉还是平时那身打扮，红黑格纹衬衫，深灰色裤子，黑色运动鞋。他把绒布铺好，把道具一件件摆出来。但今天多了一样东西：一个红绸系着的盒子，放在讲台边上，盒子不大，方方正正，用皮筋打着十字花。
“今天给大家表演几个节目。”老吉说， “第一个节目，彩绸变金箍棒。”
他拿出一条红色绸带，在手里抖了几下。绸带突然变成了两根金箍棒，他一手一根，在头顶转了个圈。然后两根棒子碰在一起，变成了一根，他又一转，棒子不见了，手里又变成了那条红绸带。
掌声。
第二个节目，旱地拔葱。老吉蹲在地上，右手在脚下一抓，好像抓到了什么，往上一提——他整个人慢慢站了起来，手里抓着一根看不见的绳子。他又蹲下，再抓，这次抓出一朵花来。
第三个节目，空碗变水。老吉拿出三个碗，一一倒扣在桌上。掀开第一个，空的。掀开第二个，空的。掀开第三个，里面有一条金鱼在游动。
第四个节目，扑克牌变手表。还是那套老动作，红心A变成手表。
“老吉今天怎么了？”李阿姨小声说，“这些节目都很传统啊，也没什么创新。”
“可能新节目是最后一个。”老周说。
老吉收了手表，旁边的服务人员想让他喝口水，老吉光笑，不喝。他站在讲台上，看着下面的人，笑了。
“最后一个节目。”他说，“请大家看好了。”
他拿出一枚钢镚，放在手心里给大家看。普通的钢镚，五毛钱，发亮，没有特别之处。
“这是我从口袋里掏出来的，谁要检查一下？”
前排的一对老夫妻举手。老吉把钢镚递过去。老头老太太翻来覆去看，又传给别人看，最后传回老吉手里。
“好，这枚钢镚，我做个记号。”
老吉拿出一支红笔，在钢镚上画了个圈。然后他把钢镚放在桌上，拿过一个玻璃杯，杯子里有小半杯凉水。他把钢镚放在杯沿上，拿一块布盖住杯子。
“现在，我请这位老先生和这位老太太上来，帮我验证。”
那对老夫妻走上讲台。老吉让他们把手放在布上，隔着布感受钢镚。
“在不在？”
“在。”老头说。
“好，现在你们把手拿开。”
老两口把手拿开。老吉拿着玻璃杯转了一圈，让所有人都看到布下面是空的。然后他掀开布——玻璃杯里没有水，也没有钢镚。
“钢镚呢？”
老吉转着圈，一脸疑惑，像是真的在找。他看看桌子底下，看看讲台边上，看看自己的口袋。
“钢镚去哪儿了？”
大家笑了，知道老吉故意的。
老吉拿起旁边那个红绸系着的盒子，递给刚上台的老头：“你看看，在这里边没有？”
老头接过盒子，解开红绸，里面是一个纸盒。打开纸盒，里面还有一个木盒。打开木盒，里面是一个铁盒。铁盒外面用皮筋打着十字花。老头拆开皮筋，打开铁盒，里面是一个塑料盒。塑料盒也是十字花皮筋系着。拆开，里面是一个纸盒。纸盒也是十字花系着。拆开，里面还有一个……
老头拆了六七层盒子，一层比一层小，每一层都用皮筋打着十字花。台下的人看着，笑声渐渐停了。因为那个盒子从外到里，层层叠叠，光拆这些皮筋、开这些盒子，就需要好几分钟。而且这些小盒子看起来密封得很紧，老吉不可能提前把钢镚放进去。
最后，老头拆到最小的盒子，一个火柴盒大小的铁盒。打开，里面躺着一枚五毛钱钢镚，上面有红笔画的圈。
老头拿起钢镚，举起来给大家看。
台下安静了几秒，然后爆发出掌声。
“太神奇了！”
“怎么变的？”
“就在大家眼皮底下，光打那些十字结时间都不够！”
“老吉，揭秘！揭秘！”
老吉站在讲台上，眨巴着眼睛，光笑不说话。
这时，主持人——社区的工作人员小刘——走上台来，拿着话筒说：“要揭秘还是请我们的魔术师吉祥老先生出场吧！”
后幕缓缓揭起。
又一个老吉从后面走出来。
同样的黑色运动鞋，同样的深灰色裤子，同样的红黑格纹衬衫。同样的白发，同样的假牙，同样笑眯眯的眼睛。
但动作不一样。这个老吉走路的步子有点僵，膝盖弯曲的角度不太自然，落脚的时候有点慢。他走到讲台边上，朝大家鞠了一躬。大家反应过来，爆发出更热烈的掌声和欢呼声。
讲台上，两个老吉站在一起。左边的老吉站着不动，笑眯眯地眨着眼。右边的老吉——真正的老吉——走到台前，接过话筒。
“秘密很简单。”老吉说，“盒子有开关。”
他拿起那个红绸盒子，按下底部一个不起眼的凸起——盒子自动弹开，里面一层层盒子也是靠机关控制的，一按就弹开，根本不需要一个个拆皮筋。
大家恍然大悟。
“刚才表演魔术的，是机器人？”李阿姨站起来，走到讲台边上，看着那个站着不动的老吉。她伸出手，轻轻碰了碰它的手臂，有点硬邦邦，不像人的皮肤。
“这是我请国数科技公司做的。”老吉说，“按照我的要求，一比一定制。它会的魔术比我多，手比我快，永远不会累。”
他拍了拍机器人的肩膀：“这款道具，已经像我喂养的鸽子和鱼一样得心应手了。”
“那以后是它来表演还是你来？”李阿姨问。
老吉沉默了。机器人老吉站在那里，笑眯眯地眨着眼。它的眼睛是用特殊材料做的，能反光，看起来跟真人的眼睛一样。但仔细看，就能发现它的瞳孔不会随着光线变化，像两颗黑曜石珠子。
社区小刘介绍老吉，他原来在电视台管道具。
老吉祖上是摆地摊卖杂耍的。他爷爷那辈儿，在济南大观园、人民商场门口，撂地摊。但他爷爷不是一般耍把戏的，抗战那会儿，给地下党干过事。当时，地下党的人找到他，说老吉，你给咱帮个忙。什么忙？给咱化个妆。
爷爷会易容，那会儿叫‘换脸’。用猪皮熬的胶，掺上锅底灰，贴在脸上，能做出皱纹、疙瘩、疤瘌。他还会做假发，用麻绳染黑了，编成辫子，戴在头上，跟真的一模一样。地下党的人要进城送情报，怕被认出来，就找爷爷化妆。有时候扮成老头，有时候扮成商人，有时候扮成要饭的。
爷爷记性好，眼睛毒。谁是谁，谁跟谁接头，谁说了什么话，他心里门儿清。后来地下党的人说，老吉，你别光化妆，你也帮咱传传话。就这样，爷爷一边摆摊变戏法，一边给地下党当交通员。
后来，爷爷被日本兵抓过一次。那天他给一个地下党同志化妆，很快，日本兵就来了。那个同志跑了，爷爷被堵在屋里。日本兵没发现异常，但还是把爷爷打了一顿，关了两天，什么也没问出来，放了。到了父亲那辈儿，也干这个。不过那时候不打仗了，就在济南街头卖艺。父亲比爷爷还投入，像什么仙人摘豆、巧接绳头、扑克浮空，这些传统节目，他都会。
老吉八岁跟着父亲学，十二岁就能登台了。十八岁参军，在部队文工团干过几年。转业的时候，组织上问他想去哪儿，会什么？他说，他会变戏法。那时候电视台刚成立，正缺会做道具的人，就让老吉管道具。 老吉就开始做道具，做布景。后来节目多了，又做晚会，做电视剧。老吉做道具一绝，拍摄时用的鸽子，他能做出假的，放出去能飞，落在手上跟活的一样。变金鱼，他能做假金鱼，放在水里能游，看不出来是假的。拍《聊斋》时，那些鬼火、狐仙变的东西，大家都找老吉想办法。
李导演拍《水浒传》，剧组在山东取景，老吉做了不少道具，朴刀、哨棒、酒葫芦、灯笼，都是老吉制作。导演说，老吉你跑个龙套吧。
于是，老吉就演店小二，也演过轿夫，演围观的老百姓。
导演让老吉演一个被武松打的醉汉。武松一拳过来，老吉得往后倒。倒的时候，老吉脑袋撞在石头上，起了个大包。导演说“过了”。老吉捂着头站起来，旁边人都笑，说老吉你演得太真了。老吉和导演是电视台的同事，他对导演说：“为民，我这包可不是魔术变出来的，是如假包换。”
导演说，发工资时多给你点补贴吧！老吉说，这倒不需要，我就是想去资料室看录像带。导演告诉他，可以去看呀！去看不是特权，单位的人都可以去看呀。老吉整天埋头做道具，就没有打听这方面的规定条文。于是，他把资料室的录像带捋了一遍。录像带有很多外国的魔术节目，像大卫·科波菲尔、克里斯·安吉尔的，老吉看一遍就能记住，回去再自己琢磨，把他们的手法拆解了，再用中国人的方式演出来。
魔术“一心五用”，他练过三年。五个球在手里转，嘴里还得唱，眼睛得看着观众，耳朵还得听着配乐，脑子还得想着下一步怎么变。练到最后，手上全是茧子，眼睛肿了，嗓子哑了，但练成了。后来在电视台的晚会上表演过一回，观众都叫好。
后来，手坏了。在电视台做道具20多年，锯木头、拧铁丝、焊铁皮、熬胶水。那些活儿伤手，到了五十岁，手就开始抖。一心五用，需要手稳、手快、手准。手一抖，全完。老吉就退休了。退休之后搬到这个小区，没事干，就早上出来变变魔术。
“我没跟人说过我的事，也没必要说。我就是个耍把戏的老头，大家乐呵乐呵得了。”
“我这次去北京录完节目，就想做一款跟我一模一样的机器人，把我的手艺传下去。甚至我还想，会不会有一天人机合作，可能是魔术，也可能不是魔术，我们能把时间变回来，把过去的我们找回来。”
“但我看了它表演之后，总觉得少了点什么。”
“少了什么？”陈大爷问。
老吉看着机器人老吉。“我变魔术的时候，手抖，眼花，腿站久了会酸。但我每次变完，观众都鼓掌。我以为是他们觉得我变得好。后来我明白了，他们鼓掌，不全是因为我变得好，更是因为他们看见一个快九十岁的老头，站在那儿，手抖着变魔术，还变成功了。他们觉得，这个老头真不容易。他们是在给这份不容易鼓掌。”
他转向大家。“机器人不会出错。但你们会不会给它鼓掌？”
李阿姨看着那双不会变化的眼睛，看着那件红黑格纹衬衫。“我会。”她说，“因为它像你，像年轻时候的你。它替你站在台上，替你变魔术，替你说话。但它是你做的，是你花了几十年练手艺，花了二十多年做道具，最后成就了它。它不是独立的东西，它就是你的一部分。”
老吉的眼眶湿了。他赶紧低下头，从口袋里掏出一块手帕，擦了擦眼角。然后抬起头，笑着说：“我试试看，看能不能把眼泪憋回去。”
