精华热点 涢水归秋（小说节选2）
作者：田金轩（湖北）
第六章 村舍密议
民国三十四年，乙酉，八月下旬。
后半夜的露水重，浸透田埂上的野草。草叶垂着水珠，人一走过去，裤脚瞬间湿到小腿，凉意在皮肉上慢慢渗开。
李必烈带着两名侦查员，沿着稻禾间的小路往回走。脚下泥土松软，踩上去悄无声响，只有草叶被挤出水珠的细碎声响。三人都弯着腰，身子埋在半熟的稻穗阴影里，不抬头，不疾奔，一段一段交替观察前路动静。
走在最前面的侦查员姓周，年轻，眼尖，时不时抬手示意停下，侧耳静听远处。
“前面塘堰边，有个夜哨。”小周压低声音，停住脚步。
众人定住，静静望过去。塘埂上立着一个伪军哨兵，枪斜挎肩头，来回踱着步子，脚步拖沓，时不时抬手揉眼睛。他没有朝稻田这边张望，目光只盯着通往集镇的那条大路。
李必烈抬手，示意原地等候。
哨兵来回走了两趟，打了个长长的哈欠，靠在一棵老柳树干上歇脚，掏出烟卷，擦着火柴。火光一闪，转瞬又灭在夜色里。
“是伪军，不是日军。”小周低声判断，“看他站姿，已经熬得困了。”
“不招惹。”李必烈轻声吩咐，“绕塘西岸走，从芦苇丛穿过去。”
三人缓缓横向挪动身子，踩进塘边茂密的芦苇丛。苇秆粗壮，叶片边缘锋利，擦过手臂，划出道道细痕。塘水泛着淡淡的腥气，水面静悄悄的，只有偶尔鱼跃，咚的一声轻响。
穿过芦苇塘，再走二里，便是王家村。村子不大，几十户土屋，院墙多用黄土夯筑，屋顶铺着干稻草。此刻全村一片漆黑，家家户户门窗紧闭，连狗都不叫，只在远远深处，隐约一声低吠，随即沉寂。
联络点在村子最末尾一户，院墙低矮，门外栽着两棵老桑树。院门虚掩，留着一指宽缝隙。守在门后的是交通员老陈，听见草间脚步声，轻轻拉开木门。
“回来了？”老陈身子半隐在门后，目光扫过三人身后旷野，“据点那边，探得如何？”
“进屋再说。”李必烈侧身跨进院子，两名侦查员紧随而入。老陈迅速把门合上，插上木闩。
院内墙角堆着干柴，柴堆旁放着一口大水缸，缸面盖着木板。堂屋只点一盏小小的煤油灯，灯芯调得很弱，昏黄一小团光，刚好照亮桌面，其余角落全沉在阴影。
屋主王大伯是本地庄稼汉，五十多岁，早已等候在屋内。他端来三只粗瓷碗，碗里盛着凉茶水，轻轻放在木桌上，不说话，退到门口靠墙站着，负责望风。
小周从怀中取出折叠的草纸草图，小心摊开在桌面上。纸面粗糙，炭笔勾勒出巡检据点全貌，壕沟、铁丝网、四座暗堡、碉楼、弹药库房、炸药独立矮屋，一一标记，旁边小字写着岗哨轮换的时辰。
老陈俯身，凑近油灯细看。指尖轻点炸药库位置。
“果然单独设屋，日军双岗死看死守。”
“鬼子已经做好最坏打算。”李必烈指尖落在草图上，“少尉亲口放话，守不住据点，便引爆炸药，封死全部主矿巷。”
屋内安静片刻，只有煤油灯芯轻微噼啪一声。
王大伯站在门边，听见这话，喉间轻轻哼了一声，开口，嗓音低沉。
“这矿是我们应城几代人的饭碗。鬼子说炸就炸，这是断根。洞里几千矿工，还有靠挑膏、熬盐谋生的乡亲，往后靠什么过日子。”
老陈抬头：“矿工那边，陈老三传回来消息。洞内人心躁动，不少年轻矿工偷偷磨铁棍，想着一旦听见炸药引线响动，直接冲出去，和看守拼命。”
李必烈眉头一收。
“万万不可。”
“我也是这么劝陈老三。”老陈说道，“但是矿洞里憋了七年苦，挨打、挨饿、累死同伴，怨气堆得太深，压不住。”
“你再捎话进矿。”李必烈的声音平稳，“告诉矿工弟兄，隐忍再等几日。一旦贸然动手，据点机枪扫下来，洞子里空间狭小，避无可避，白白送命。我们谈判，首要一条，就是保全矿道。只要矿保住，大家的苦，才有地方清算。”
“好，天亮前，我安排人进矿。”老陈点头。
小周指着草图上伪军巡逻路线：“外围巡逻全是伪军。他们换岗的时候，队伍松散，相互之间距离拉得远，注意力差。我们侦查时，他们好几次只顾闲聊，没有仔细搜查田埂。”
老陈接话：“伪军中队长，暗中托人递过口信。他不想跟着鬼子陪葬，手下大半士兵，都是本地抓来的壮丁，家里妻儿都在周边村落，不愿意死战。”
李必烈问：“有什么条件？”
“只求保性命。”老陈说，“只要不追究他们没有血债的人，愿意保持中立，不给鬼子通风报信，不阻拦我们行动。但是他们不敢明着倒戈，怕日军当场清算。”
“可以。”李必烈缓缓开口，“提前说好底线。第一，不许帮鬼子看管炸药库房；第二，一旦冲突爆发，不许朝乡民、矿工、我方人员开枪；第三，约束手下，不得趁乱劫掠村庄。这三条做到，无血债者，既往不咎。手上沾过百姓鲜血的，不在此列。”
“我会把这三条原话捎给伪军中队长。”老陈应下。
李必烈目光转向草图上的电讯室。
“电讯室在碉楼顶层，是鬼子接收上级命令的耳目。一旦他们接到撤退指令，第一时间便会考虑引爆炸药。谈判之前，我们要做好两手准备。”
“两手怎么安排？”老陈问。
“第一，谈判组，由我带队，进入据点和日军少尉交涉，核心诉求就是保全矿区，和平缴械。第二，外围队伍，埋伏在据点外壕四周的稻田与树林，分三支小队。一支盯住炸药矮屋，一支卡住碉楼大门，一支切断据点通往集镇的道路。”
小周补充：“但是外围埋伏，不能太靠近。一旦暴露，鬼子会立刻警觉，提前布设引线。”
“是。”李必烈说，“埋伏队伍隐蔽待命，没有我的信号，绝不露头，不许开枪。谈判，优先谈。谈判破裂，再动手。”
王大伯在门边插话：“村子里的乡亲，要不要提前转移？离据点太近，一旦打起来，流弹容易落进村里。”
“通知全村，近两日尽量不要外出。”李必烈看向王大伯，“青壮年可以暂时去亲戚家躲避，老人妇孺行动不便的，留在家中，关好门窗，躲在土屋内墙根，不要到村口、塘埂逗留。”
“我连夜挨户悄悄传话。”王大伯应下，“不敲大门，趴在窗沿小声说，不惊动外人。”
老陈抬手揉了揉眉心。
“还有一桩难处。粮食。据点里面日军、伪军，还有矿场看守，几百号人。存粮还能支撑一阵子。若是谈判僵持，长期围困，他们会不会下乡抢粮？”
“这点必须提前防备。”李必烈思索片刻，“通知各村，把存粮尽量藏进地窖，用木板、泥土封好，不要堆在屋内显眼处。各村青壮年组成自卫小队，夜间轮流守村，发现小股敌兵下乡，立刻传信。不硬拼，只示警。”
“我安排各个联络点同步传递。”老陈记在心里。
油灯火苗轻轻晃动，几个人影子在土墙上跟着摇晃。
小周忽然想起一事，开口说道：“侦查的时候看见，矿场堆着新开采的石膏，码得像小山，等着装车外运。如果战火起来，露天的膏料倒无所谓，矿洞里面的支撑木架，一旦被炸，整个巷道会塌方，埋住所有矿脉。”
“正是最让人揪心之处。”李必烈缓缓说道，“膏盐矿是应城根基，不是一时一战的胜负。仗打完了，这片土地还要世代过日子。毁掉矿洞，损失几十年都弥补不上。所以能不打，尽量不打。”
老陈沉默片刻：“就怕鬼子根本不听谈判，一心要毁矿。”
“所以盯炸药库是重中之重。”李必烈抬眼，“谈判的时候，我们会当面提出，要求日军把炸药全部移出矿洞，单独封存。若是对方推诿、拖延，埋伏小队随时准备突击控制炸药库房。”
屋外远处，传来几声夜鸟扑棱翅膀的声响，随后又是一片寂静。
王大伯侧耳听了片刻，回头低声：“外面没有动静，安静得很。”
李必烈抬手，轻轻按住草图边缘。
“侦查任务完成，小周你带着另一名侦查员，连夜赶回驻地，向队伍传达部署，天亮前完成隐蔽集结。”
“是。”小周小心卷起炭笔草图，贴身收好。
“路上分开走，不要结伴同行，避开哨卡。遇到盘查，就说是赶路走亲戚的乡民。”李必烈叮嘱。
“记住了。”
两人轻轻起身，走到院门口。老陈拉开一条门缝，确认旷野无异常，目送两人悄悄融入夜色。门再次关上。
屋内剩下李必烈、老陈和王大伯。
老陈给油灯添了一点灯油。
“谈判什么时候进据点？”
“明日午后。”李必烈答道，“先派人送去书信，告知日军，我们前来谈判，只谈保全矿区与和平移交，不带武装人员入碉楼。”
“鬼子会不会设下埋伏？”
“有这个风险。”李必烈平静回应，“所以外围队伍，必须提前就位。我进据点，若是半个时辰没有传出约定信号，就视作谈判出事，外围立刻行动。”
王大伯眉头紧锁：“太险了。据点里面，全是荷枪的鬼子。”
“险，也要去。”李必烈轻轻说道，“这是最有可能保住矿洞的法子。若是强攻，战火一起，矿道难保，还要添许多无辜死伤。”
老陈点了点头。
“我明日一早，先托人把书信送进巡检据点。顺带捎话给伪军中队长，让他稳住手下，留心炸药库那边的动向，有变故，设法悄悄传信出来。”
“好。”李必烈应声，“送信人选，要挑面生、胆子稳的乡民，伪装成送菜的农户，不容易被怀疑。”
“我想好人选了，是陈老三的侄子，常在矿场卖菜，据点岗哨认得他，不容易起疑心。”
夜色一点点向后推移。窗外天际，东方微微透出一点极淡的灰白，天快要破晓。
塘里的蛙鸣慢慢响起，一声接一声，漫过整片平原。
王家村静卧在晨雾前夜，土屋、桑木、柴垛，都浸在沉沉的静谧之下。
一场决定巡检矿区命运的谈判，已经摆在眼前。所有人都在权衡、布局，每一步都走在刀刃之上。
老陈起身：“我现在动身，去找送信的后生，再给矿洞里的陈老三带口信。”
李必烈站起身。
“路上谨慎。天亮雾大，反而方便行走。”
老陈拉开木门，跨进带着露水的清晨暗影，脚步放轻，消失在桑树林外。
屋内只剩李必烈与王大伯。油灯的微光映在桌面空碗上，屋外旷野，慢慢迎来黎明前的薄雾。
第七章 秋途民心（单章2810字 纯细节对话叙事）
民国三十四年，乙酉，八月末。
拂晓。
东方天际浮出一片淡白，灰白天光铺满整片江汉平原。夜雾未散，贴着稻田地表平铺流动，白雾薄软，漫过田埂、草垛、塘堰，笼住远近村落。
露水厚重，所有稻禾茎叶挂满水珠。人踏田埂走过，水珠成片坠落，簌簌轻响，裤脚瞬间浸透，紧贴小腿皮肉，透着凉气。
边区警卫连驻地，李家塆后侧隐蔽大院。
两百余名战士全员列队，肃立院坝。
灰布军装整洁统一，绑腿扎至膝盖，紧实规整。步枪斜挎肩头，枪身贴背，枪口朝下。全队站姿笔直，肩线平齐，无人晃动、无人扭头、无人出声。
院坝寂静，只有晨间微风掠过树梢的轻响。
李必烈立在队前，一身干净灰布军装，领口扣严，皮带勒正，驳壳枪贴身垂立。他目光平视全队，视线缓慢扫过每一列战士，扫过排头、排尾、侧翼、后备队。
目光落尽，他开口，语速平直、短促、无起伏。
“今夜待命。”
“明日拂晓，全员开拔，挺进巡检外围防区。”
他抬手，竖起三根手指，指尖稳定。
“任务三项。”
“一封锁外围所有通路，断据点出入。”
“二全覆盖矿场、盐场、库房、码头，死守工矿设施。”
“三隐蔽伏岗，待命谈判结果。”
全队纹丝不动，目光统一朝前。
李必烈继续开口，字句清晰，落地有声。
“纪律三条。”
“第一，无命令，不许私自开火。”
“第二，无允许，不许私取物资。”
“第三，无指令，不许个人寻仇滋事。”
“所有行动，统一口令、统一调度、统一进退。违者，军法处置。”
话音落，全队齐声应答。
“明白！”
声线整齐短促，震过院坝，冲出院墙，落进晨间薄雾里，转瞬消散。
李必烈目光再度扫过队伍，一圈扫尽。
“休整待命，随时听令。”
“解散。”
队伍有序解散，动作规整，无嘈杂、无松懈。战士们分头去往两侧厢房，整理枪械、绑扎物资、检查鞋带绑腿，全程低声交流，动作迅捷。
四名连队干部，同步聚拢至东侧指挥部小屋。
小屋木门敞开，屋内一张方桌，桌上平铺巡检据点高清手绘布防图。图上线条细密，暗堡、机枪位、外壕、铁丝网、炸药库、弹药库、电讯室，全部标注精准。
指导员俯身看图，指尖点在晒谷场空地。
“鬼子选定的谈判地点，就是这里。开阔无遮挡，四周无掩体，正对碉楼正面射击孔。地利完全握在对方手里。”
作战参谋侧身站立，指尖顺着外围地形勾画。
“我们三面伏兵。一连东侧树林，压制碉楼正面火力。二连西北土坡，封死据点后撤通路。三班机动潜伏南侧田埂，防突围、防偷袭、防炸矿外逃人员。”
李必烈垂目看图，指尖停在炸药库独立矮屋位置。
“全局重点，不在谈判，在炸药。”
屋内四人视线同时落于一点。
后勤干部开口：“鬼子底牌就是炸矿。谈判可谈可拖可缓，炸药一动，全盘皆毁。”
李必烈点头。
“预判三种局势。”
“一，真心受降，和平移交，全员缴械，物资封存，矿场保全。最优。”
“二，假意拖延，口头应承，暗中布设炸药、加固工事、等待上级指令。僵持局。”
“三，谈判破裂，拒不缴械，即刻引爆炸药，毁矿死守。最坏局。”
指导员抬眼：“三种局势，对应三套打法？”
“对应三套预案。”李必烈语速平稳。
“真心受降，按规接收，平稳接管，全员登记遣散。”
“假意拖延，不撕破脸，持续施压，外围步步收缩，盯死炸药库房，不许布设引线。”
“谈判破裂，即刻突击。优先夺炸药库，其次控弹药库，最后围堵碉楼。”
作战参谋问：“伪军如何处置？”
李必烈答：“喊话分化。”
“谈判同时，单独递讯伪军中队。无恶迹、不助战、不毁矿者，放下武器就地登记，一律既往不咎。”
“手上有血债、死守助战、参与看管炸药者，战后追责。”
指导员颔首：“伪军军心早已涣散，大概率中立。”
“不指望助我。”李必烈道，“只求不助敌。”
屋内短暂静默。
屋外晨间雾色渐淡，天光越来越亮。远处田野里，有早起农人悄悄下地，弯腰收割杂草，动作轻缓，不敢出声。
后勤干部开口：“还有一重危局。南线国军部队向北推进，意图抢占工矿接收权。我们晚一步，局势即刻被动。”
李必烈抬眼望向窗外田野。
“所以，不等、不拖、不观望。”
“先控地，再谈判。”
“先保矿，再论输赢。”
四人点头，无异议。
李必烈抬手压住图纸边缘。
“今夜子时，全员隐蔽进驻外围伏位。不露灯、不冒烟、不出声。”
“明日辰时，我带两名随员，徒手入空地谈判。”
“外围伏兵，无我的三声稳哨信号，绝不露头、绝不开火。”
“收到突发危险信号，即刻强攻控炸药库。”
“明白。”三人同声应答。
部署落定，四名干部依次退出小屋，分头落实岗哨、潜伏、物资、通讯。
屋内只剩李必烈一人。
他立在桌前，目光静静落在整张据点图纸上。
七年寇占，一地隐忍。
成败只在这一次谈判。
午时。
日头升高，雾气散尽。天地通透，田野黄绿分明。
乡间土路行人稀少，偶有挑柴、挑菜、走小路的乡民，全部低头疾走，遇哨卡提前避让。
据点外围乡道哨卡，伪军持枪立岗。
四名伪军分立铁丝网道口，站姿松散，眼神倦怠。日头晒在头顶，有人抬手搭凉棚，望向远处田野。
一名年轻伪军开口，声音慵懒。
“这几日太太平平，连个查的人都没有。”
身旁老兵斜靠岗亭木柱：“太平才不正常。越是静，越要出事。”
“鬼子天天加固碉堡，夜夜打包物资，到底想干什么。”年轻伪军问。
老兵左右扫了一眼，压低嗓音：“守不住，就毁。”
“毁什么？”
“毁矿。”老兵吐字极轻，“七年挖空应城膏盐，临到头守不住，绝不留便宜。”
年轻伪军脸色一沉：“矿炸了，我们这些本地人，往后怎么活。”
“所以少惹事、少作恶、少站队。”老兵道，“留条后路，比什么都强。”
话音未落，远处田埂小路，走来一名穿粗布短衫的年轻后生。
后生手提竹菜筐，筐里装满新鲜青菜、青椒、丝瓜，步履从容，径直朝哨卡走来。
是陈老三的侄子，专门给据点送菜，岗哨认得熟脸。
伪军抬手拦停。
“今日送菜？往日都是三日一趟。”
后生笑着回话，声音自然：“今早摘的新菜，新鲜，想着太君守军日日守岗辛苦，多送一趟。”
他把菜筐递上前，任由伪军翻看。
伪军随手拨弄青菜，无异常。
“进吧。”
后生提筐迈步，穿过铁丝网道口，沿路走向碉楼炊事房。
一路经过外壕、暗堡、机枪位、炸药库矮屋。
他目光平视，脚步不变，眼角余光快速扫过各处岗哨、兵力、值守状态。
直达炊事房门口，放下菜筐。
值守伪军炊事员开口：“今日多送，有说法？”
后生低头摆菜：“无说法，地里菜多。”
趁炊事员低头挑拣青椒，后生语速极轻：“给中队长捎句话。”
炊事员动作一顿，眼皮微抬。
后生嘴唇不动，气音传出：
“明日辰时，边区来人谈判。
只求保矿、不屠俘、不追责良善伪军。
约束手下，不开第一枪，不帮守炸药库。
留命、留家、留后路。”
炊事员指尖微僵，随即恢复如常，低头挑菜，低声回一字：“晓。”
后生摆完菜，提起空筐，转身原路退出据点。
全程神色如常、步态如常、无停顿、无张望。
走出铁丝网哨卡，踏上田埂小路，他脚步才微微加快，顺着树荫，绕远路折返矿洞。
据点伪军中队临时歇脚屋。
伪军中队长听完炊事员转述，背靠土墙，闭眼静立数息。
身旁心腹小队长低声问：“当真要来谈判？”
“当真。”中队长睁眼，眼神沉定。
“鬼子若是不降，要强守、要炸矿？”
中队长看向窗外矿区方向。
“鬼子有炸药，无民心。
我们有家人，无退路。”
他转头看向小队长。
“传我口令。”
“今夜起，所有巡逻伪军，枪不上膛、弹不入槽。”
“遇边区队伍，不拦、不堵、不射。”
“不许靠近炸药库半步。”
“不许帮鬼子搬运任何爆破器材。”
小队长应声：“全部听清。”
中队长语速极轻：“熬七年，别死在最后一天。”
午后日头偏西。
据点电讯室电波不停，滴滴答答声响藏在碉楼顶层。
日军少尉听完电讯兵转述的总部密电，指尖轻扣桌面。
密电八字：战局终了，就地待命。
少尉抬眼，看向窗外整片矿区、盐场、田野。
他出声，语气平淡无波。
“终战在即。”
翻译立在一旁，低声问：“少尉，若是边区武装明日果真入点谈判？”
少尉目视远方平原。
“谈。”
“我们守据点、护物资、保矿场。
不主动开战，不率先流血。”
“若对方强求缴械？”
少尉眼底掠过一丝冷光。
“可缓交枪械。
绝不缓交矿权。
必要时，毁矿自保。”
翻译垂首：“明白。”
晚风掠过碉楼射击孔，穿屋而过，带起一纸轻响。
整片巡检高地，表面风平浪静。
暗处，两军皆已落子、布局、设防、待命。
只待明日清晨，空地对坐，刀锋相对。
胜负、存亡、矿脉、万民生计，尽数压在一场谈判之上。
第八章 空地对谈
民国三十四年，乙酉，八月末，辰时。
日头升上东边树梢，晨雾散尽，阳光平铺在巡检据点门前那片晒谷空场。场地上原是乡民打谷的地方，地面被年年碾轧，板结坚硬，散落着干枯稻茬。
空地南北两端，泾渭分明。北侧背靠碉楼，距离外壕不过三十步，壕沟里积水映着天光，铁丝网在地上投下交错的黑影。四座暗堡枪口，悄悄对准整片晒谷场，黑洞洞的管口一动不动，藏在土垛之后。
南侧连着大片稻田，稻穗半熟，层层叠叠，风过便泛起浅黄的浪。稻丛深处，伏着预先就位的埋伏小队，所有人压低身形，屏住呼吸，枪口牢牢锁定碉楼、炸药矮屋两处要害，静待信号。
李必烈只带两名随员，空手而行，腰间仅藏短枪，外衣宽大，看不出器械。三人沿着田埂缓步走入晒谷场，步伐平稳，不快不慢，走到空地正中停下。
对面，日军少尉带着翻译，身后跟着两名挎步枪的日军卫兵，从碉楼门洞走出来。少尉军装上肩章依旧齐整，皮靴踩在硬土上，发出笃笃的声响，在空旷场地上格外清晰。
双方隔着三丈距离，各自立定。
风吹过，卷起地上几根干枯稻秆，慢悠悠滚过两人之间。
日军少尉先开口，日文语调冷硬，翻译立刻跟上。
“阁下便是边区负责谈判之人？”
“我，李必烈。”李必烈微微颔首，声音不高，刚好让对面听见，“今日前来，只为一事：保全应城膏盐矿区，和平交接据点。”
少尉目光扫过李必烈身后空旷的稻田，看不到人影，却也清楚，平原掩蔽之下必有伏兵。
“据点、矿场，乃大日本帝国军需资产，奉上级命令原地驻守，等候国军前来接收。”
李必烈平静回话：“此地是应城土地，膏盐矿是应城世代百姓赖以生存的产业。日军跨海而来，强占开采七年，掠夺资源，奴役矿工。如今战事终结，矿区理当交还本地人民。”
翻译逐句转述。少尉听完，嘴角微抿。
“战事终了，移交对象，应由上级裁定。我们只遵军令，无权直接向贵方缴械。”
“我明白你的顾虑。”李必烈抬眼看向碉楼方向，目光掠过远处那座孤零零的炸药矮屋，“可以给你缓冲时间，等候上级最终指令。但前提只有一条：炸药，不得动用，不得布设引线，不得靠近矿道。”
听到炸药二字，少尉眼神骤然收紧。
“炸药是守备军械，属于我方防务，不在谈判讨论之列。”
“不是防务，是祸根。”李必烈向前踏出半步，声音依旧沉稳，“矿洞一旦引爆，巷道崩塌，千万吨膏盐矿脉埋于地下。毁掉的不是武器，是数万矿工、周边村落百姓的生计。矿毁之后，这片平原上的乡民，数十年难以恢复。”
少尉沉默片刻，开口：“倘若贵方强行进攻据点，我部别无选择，只能启动预案。”
“这正是我们不想见到的局面。”李必烈说，“我们不想开战。一旦开战，枪炮无眼，碉楼内外，矿工、乡民，都会有死伤。和平移交，双方无流血，物资、矿道、设备全部完好保存。”
站在少尉身侧的翻译低声补充一句：“少尉，矿洞若是炸毁，将来无论哪一方接管，这片矿区都成废地。”
少尉侧头瞥了翻译一眼，翻译立刻闭住嘴，不再多言。
“和平移交，条件是什么？”少尉问道。
“三条。”李必烈伸出三根手指。
“其一，矿区、盐场所有设备、巷道、库房、账簿原地封存，任何人不得破坏、损毁。炸药全部移出矿道，集中存放，由双方派员共同看守。”
“其二，据点内日军、伪军，原地维持秩序，不许下乡滋扰村落，不许抓捕乡民，不许伤害矿工。所有关押在矿场的劳工，即刻释放，送归各村。”
“其三，等候上级接收命令期间，所有武器锁入弹药库房，除固定岗哨自卫枪械之外，其余一律封存。”
少尉低头思索，目光落向脚下的干硬泥土，半晌才回话。
“释放劳工，可以应允。武器封存，只能部分执行。碉楼、暗堡岗哨，必须持枪值守。炸药移出矿巷，我需要和小队军官商议，不能当场答复。”
“可以商议，但不能拖延。”李必烈说，“时限今日黄昏。黄昏之前，必须把所有爆破器材撤出矿洞。”
这时，碉楼一侧，伪军中队长带着两名伪军士兵，沿壕沟边缘缓步走动，看似巡查岗哨，实则目光一直落在空地谈判的两人身上。
心腹小队长贴着他耳边小声说：“中队长，听他们谈的意思，只要不帮鬼子炸矿，咱们弟兄无血债，便能保全性命。”
伪军中队长眼皮不动，低声回应：“先看鬼子怎么回话。鬼子若是铁了心要点炸药，咱们不能跟着陪葬。传令下去，手下弟兄，任何人不许碰炸药库的门，听见引线响动，立刻就地放下枪，不要抵抗。”
“晓得。”
晒谷场上谈判继续。
日军少尉抬眼：“若是我答应撤出矿洞炸药，贵方队伍，不可逼近据点铁丝网，不可越壕。”
“可以。”李必烈点头，“外围队伍只在稻田待命，不冲击据点防线。但我们会派人在矿场外围巡查，监视矿道入口，防止暗中布置爆破。”
少尉眉头微蹙：“矿场内部，不许你们人员进入。”
“矿场矿工，本就是本地百姓。”李必烈回道，“矿工自发看护巷道，不属于我方武装人员，这点不能禁止。”
少尉正要开口辩驳，碉楼方向，电讯兵快步从门洞跑出来，手里捏着一纸电文，径直走到少尉身侧，躬身低语几句。
少尉听完，脸色微微一变。
他沉默良久，抬头看向李必烈。
“刚刚收到电讯，终战诏书已经颁布。全军停止一切作战行动。”
空气安静一瞬，只有风吹稻禾沙沙作响。
两名日军卫兵握枪的手指，悄悄松了几分。
翻译低声转述完毕。
李必烈：“既然战事终止，更没有理由毁坏矿脉。”
少尉缓缓开口：“停止作战，不代表即刻缴械。我们依旧等候国军前来接管。”
“等候接管的这段日子，矿区安全是底线。”李必烈语气不变，“若是在此期间，矿洞受损，便是日军单方面责任，所有后果由你们承担。”
少尉微微颔首：“我答应，不主动引爆炸药。但我需要时间召集军官商议，拟定清单，清点爆破物资。黄昏，给你答复。”
“好，我等。”李必烈说道，“切记，不可暗中动手。稻田之内，我们侦查员全程盯着炸药矮屋，一旦发现布设引线，谈判立刻终止。”
“我明白。”
双方不再多言。
日军少尉微微抬手，示意卫兵后撤，转身，带着翻译缓步返回碉楼。皮靴声由近渐远，消失在门洞阴影之中。
李必烈与两名随员原地静立片刻，目光扫过暗堡枪口，随后转身，顺着原路退回南侧稻田。
踏入稻丛，埋伏的小周立刻低身迎上来。
“谈的怎么样？”
“鬼子收到终战电报，同意暂不动炸药，黄昏给答复。”李必烈低声道，“但他们依旧在等国军接管，不肯马上缴械。变数还在。”
“伪军那边呢？”
“方才看见伪军中队长在外壕巡查。按之前传的话，他们已经约束手下，不会帮鬼子看管炸药。”李必烈说道，“但人心难测，不能完全寄望。通知盯炸药库的小队，一刻都不能松懈。”
“是。”小周低头，弯腰沿着田垄，悄悄向后传递指令。
碉楼内部，小队室。
日军军官齐聚，围在桌前，低声争论。
一名日军小队长面色激动，开口陈述意见。翻译转述：“终战了，我们辛辛苦苦守了七年，矿不能白白交给边区。不如趁交接前，引爆炸药，毁掉巷道。”
少尉摇头：“电文明令，停止一切敌对行动。擅自爆破矿区，一旦上报，是违抗军令。”
“那矿就拱手送人？”
“不是送人，等候国军来接收。”少尉指尖敲击桌面，“只要炸药不炸，矿区完好，便是我们完成守备任务。若是炸毁矿脉，数万乡民仇恨难平，一旦冲突，我们数百人，很难平安撤出。”
另一军官开口：“那若是国军迟迟不到，边区强行接管？”
少尉沉默片刻。
“到那时，再重新权衡。眼下，先按谈判约定，把炸药移出矿洞，存入独立库房，严加看管。”
屋外，伪军中队长接到内线传来的消息，知晓日军决定暂时不实施炸矿计划，长长吐出一口气。
他回到伪军歇屋，召集所有小队长。
“传我的话，”他声音低沉，“从现在起，约束所有弟兄，不得和边区队伍发生冲突。不主动开枪，不参与布设炸药。守住岗哨，只维持秩序。”
一名小队长迟疑发问：“万一鬼子命令我们去搬运炸药，怎么办？”
“推。”中队长简短回答，“就说伪军不懂爆破器材，怕失手出事，不敢碰。鬼子不会强逼我们。”
“若是鬼子命令，让我们守住矿洞入口，阻拦矿工？”
“不必死拦。”中队长道，“矿工只是看护巷道，不强行冲击据点，不必动武。”
几名小队长相互对视，纷纷点头。
“都记牢，熬过这一关，家人才能安稳过日子。”
日头慢慢向西偏移，影子一点点拉长，离黄昏越来越近。
矿洞深处，陈老三悄悄把谈判消息，告诉洞内一众矿工。
矿工们停下手中镐头，粉尘落满衣衫，众人低声交谈。
“终战了？鬼子不再炸矿？”
“暂时答应不炸，但是不能大意。”陈老三说，“咱们轮流守着巷道口，一旦看见有人拿引线进洞，立刻喊人。矿是咱们的饭碗，不能让它塌了。”
一个年轻矿工攥紧手里铁棍：“要是鬼子反悔，咱们就堵死矿道入口，和他们拼。”
“不要硬拼。”陈老三按住他手臂，“外面有队伍接应，咱们只看护巷道，等候消息，不可贸然动手。”
矿洞里，镐凿岩石的声响，比往日轻了几分。所有人心里，悬着同一件事，静静等候黄昏的答复。
平原之上，稻田、据点、矿洞，所有人都在屏息等待。一纸约定悬在半空，稍有不慎，便会倾覆。
第九章 黄昏定约
民国三十四年，乙酉，八月末，黄昏。
日轮沉向西边的平野，霞光漫铺开来，把巡检据点夯土墙体染成暖红。外壕积水浮着碎碎的光，铁丝网交错的影子，斜斜拖在晒谷场硬土上。风比白日凉了，掠过稻田，稻穗沙沙起伏，裹挟着泥土与成熟谷粒的气息。
稻田潜伏的战士依旧伏在禾丛之间，不敢稍动。汗水浸透衣衫，贴在脊背，蚊虫在耳边嗡嗡打转，也只抬手轻轻驱赶，不发出半点声响。盯守炸药矮屋的侦查员，目光一刻不离那座孤零零的土屋，两道视线牢牢锁死屋门与窗口。
李必烈依旧在南侧田埂后的临时隐蔽点等候。两名随员蹲在他身侧，手里攥着望远镜，时不时抬眼望向碉楼方向。
随员低声开口：“时辰快到了，碉楼那边还没有动静。会不会鬼子有意拖延，暗中布置？”
李必烈平视远处据点，语气平稳：“不急，再等。他们内部争论未定，拖延是意料之中。盯着炸药库，只要不见人员搬运引线、雷管，就不必惊动。”
“伪军那边，方才侦查传来消息，巡逻队依旧枪不上膛，只是例行走动，没有增派岗哨。”
“伪军心里有顾忌，不会主动帮鬼子办险事。但不能把希望押在他们身上。”李必烈说，“告诉伏兵，重点不是碉楼大门，是炸药矮屋。一旦看见有人搬出爆破器材往矿洞方向运送，不必等信号，直接压制。”
随员低头，俯身，向着稻丛深处，用预先约定的手势传递指令。
碉楼之内，小队室灯火已经点亮。
日军少尉、几名小队长围站桌旁，桌上摊开炸药清点簿册。簿页之上，一笔一笔登记着TNT药块、导火索、雷管的存量，数字密密麻麻。
一名日军小队长指尖点在簿册上，面色紧绷。
“少尉，若是把炸药全部移出矿洞存放，等于自弃最后的底牌。一旦边区队伍强行突进据点，我们再无手段牵制对方。”
少尉指尖摩挲簿册边缘，沉默片刻。
“终战诏书已下，擅自引爆矿区，罪责重大。上级电讯明确禁止私自制造大规模事端。强行炸矿，我们数百人，事后很难平安撤离，归国遥遥无期。”
另一名军官开口：“可若是交出全部爆破器材，我们再无筹码。边区一旦强行要求立刻缴械，我们如何应对？”
“我们只履约，不缴械。”少尉缓缓说道，“炸药撤出矿巷，集中封存到独立矮屋，由我部日军双岗看守。这是底线。矿洞不再放置爆炸物，满足对方谈判诉求。但枪械，依旧留作据点自卫守备，等候国军接收人员抵达。”
众人相互对视，低声议论几句，无人再强力反驳。
少尉转头看向站在一旁的翻译：“去，传信给晒谷场对面，我们愿意赴约答复。”
翻译领命，转身走出小队室。
片刻之后，碉楼门洞走出三人。日军少尉走在中间，翻译随行，身后一名卫兵持枪随行，步伐比上午谈判时放缓。
三人穿过外壕木桥，踏上晒谷场。
李必烈见状，带着两名随员，缓步走出稻田阴影，再次走到空地中央。双方依旧隔着三丈距离立定。
霞光落在几人的肩头，拉长人影。
少尉率先开口，翻译同步转述。
“经过小队军官商议，我们应允约定。所有存放于矿洞巷道之内的炸药、雷管、导火索，今夜全部移出，统一封存至独立库房。库房依旧由日军士兵值守，贵方人员不得入内。”
李必烈目光沉静：“移出矿道，是第一步。封存清单，双方要共同核验，登记在册。”
少尉微微颔首：“可以。清点造册，双方各留存一份。但库房之内，只允许我方清点，贵方可以在屋外核对物资出入，不可进门。”
“可以。”李必烈应下，“第二条约定，矿场关押劳工，今夜全部释放，发放简单干粮，准许返回各村。”
“这条照办。”少尉回道，“劳工名册已经整理完毕，傍晚时分便会分批送出矿场。”
“第三条，”李必烈继续道，“等候接收期间，不得抓捕乡民，不得下乡劫掠滋扰。岗哨自卫枪械可以保留，其余弹药统一入弹药库房上锁。”
少尉稍作迟疑。
“弹药全部封存，恐难以应对突发情况。岗哨配给少量子弹，其余入库封存，可否？”
李必烈思索一瞬，点头：“岗哨留存少量自卫弹药，其余入库上锁，账簿登记，双方备查。这个可以。”
少尉松了一口气。
“我们的诉求，贵方也需遵守。”
“你讲。”
“贵方潜伏在稻田的队伍，不得越过铁丝网、不得靠近外壕。在国军接收人员抵达之前，不可强行闯入据点、矿场。”
“可以。”李必烈回答，“只要你们恪守今日约定，不暗中毁矿、不残害百姓，我方队伍不会贸然进攻。一旦你们违背约定，所有协定即刻作废。”
少尉目光直视李必烈：“一言为定。”
“一言为定。”
风吹过晒谷场，卷起干枯稻茬在地面滚动。
“今夜开始，我们组织人手转运爆破物资。”少尉说道，“转运全程，贵方可以安排人员，在远处外围观察，不许靠近库房。”
“好。”李必烈道，“另外，矿内矿工，他们自发看护巷道，只是乡民自保，不是武装人员，不得阻拦、不得加害。”
少尉沉吟片刻，点头应允：“只要矿工不冲击据点设施，不抢夺军械，不予干涉。”
谈判到此，尘埃落定。
双方不再多言，各自转身，分两路离去。日军一行折返碉楼，李必烈与随员退回稻田隐蔽处。
刚踏入禾丛，小周立刻迎上来。
“谈成了？”
“达成临时协定。今夜鬼子转移矿洞内全部炸药，移出巷道封存。劳工今夜释放。”李必烈低声交代，“但弹药只封存大部分，岗哨保留少量自卫子弹。他们依旧等候国军接管，变数还在，万万不能放松戒备。”
小周脸上神色稍稍舒展，随即又绷紧：“炸药转运，我们安排侦查员远距离盯守，清点数量，核对清单。”
“对。”李必烈吩咐，“通知盯炸药库的小队，全程观察搬运过程，记录药箱数量，防止鬼子藏匿一部分爆破器材留在矿洞死角。”
“明白！”小周弯腰，再次传递消息。
据点之内，伪军中队长站在外壕边，远远望着晒谷场上谈判结束，看见日军一行人返回碉楼，心中悬着的石头落了半截。
心腹小队长走到身侧，低声问道：“中队长，听说协定谈妥，炸药移出矿洞？”
“是。”中队长缓缓点头，“鬼子不打算硬毁矿了。”
“那咱们手下弟兄，接下来怎么做？”
“照旧值守。”中队长压低声音，“记住咱们之前定下的规矩，枪不上膛，不掺和炸药搬运的差事。鬼子要是抽调咱们人手去搬爆破物，一律推脱。咱们只守外围哨卡，维持秩序，别的一概不沾。”
“矿工那边，听说今夜全部放出去。”
“放了好。”中队长叹一口气，“被困七年，这些人苦够了。等他们回到村里，民心就更稳了。传令下去，遇到释放的矿工出矿，不许刁难，不许呵斥，放行便是。”
“是。”
天色慢慢转暗，红霞褪去，暮色笼罩整片平原。
矿洞深处，陈老三收到外面传进来的口信，停下手里的镐头，转身对着一众矿工高声说道，声音压得低沉，却足够让周围的人听清。
“弟兄们，谈判谈下来了！鬼子答应，今夜把矿洞里面所有炸药全部搬出去，不再留在巷道里。关押的人，今晚就能放回家！”
矿洞里安静一瞬，随即响起压抑不住的低声议论。粉尘飘在矿灯昏黄的光晕里。
一个年轻矿工放下铁棍，眼眶发红：“熬了七年，总算盼到头了？”
“还不能大意，只是临时约定。”陈老三摆手，“炸药要一箱一箱运出去，咱们轮流守在巷道各个岔口，仔细查看，不能让鬼子偷偷藏下雷管药块留在洞深处。一旦发现私藏，立刻传信出去。”
另一名年长矿工开口：“只要矿保住，咱们往后还能下洞谋生，家里老小才有指望。”
“正是。”陈老三说道，“等下分批放咱们弟兄出矿，路上大家结伴走，沿着田埂回村，避开据点岗哨的冲突点，不要逗留。”
矿道之内，镐凿岩石的声响渐渐稀疏。矿工们互相低声叮嘱，收拾简单随身杂物，等候放行。
夜色渐浓，碉楼灯火次第点亮。据点内，日军士兵推着平板木车，往返奔走，一箱箱炸药、捆扎好的导火索，从矿洞出口缓缓运出，沿着土路送往独立矮屋库房。
侦查员隐在远处树林，借着微弱天光，默默数着箱子，在小本上一笔笔记下数量。
稻田里潜伏的战士依旧保持警戒，目光紧盯据点各处动静。
李必烈坐在田埂边，借着微弱天光，翻看据点布防草图。
随员轻声开口：“今夜炸药全部转运完毕，协定落地，是不是可以把外围伏兵稍稍后撤一点，减少暴露风险？”
“暂时不动。”李必烈摇头，“等炸药全部入库封存，清单双方核对完毕，释放矿工全部平安回到村落，再考虑后撤。口头约定，不如亲眼看见的实在。”
远处矿场方向，一队衣衫破旧、面色蜡黄的矿工，排成松散队伍，缓缓走出矿场大门。每个人脚步缓慢，有的互相搀扶。守在道口的伪军，只是静静立在两侧，没有呵斥阻拦，静静目送他们踏上乡间小路，向着各村方向走去。
晚风掠过旷野，蛙鸣四起，此起彼伏，铺满整片蒲骚平原。
七年压抑，终于透出一丝微光。但所有人心里清楚，临时协定只是权宜之计，矿区归属、据点接收，远没有到尘埃落定的时候。暗处博弈，仍未停歇。
第十章 归人风起
民国三十四年，乙酉，八月末，入夜。
月色薄淡，一层轻纱似的铺在江汉平原。田埂野草沾着夜露，踩上去湿漉漉的。从矿场出来的矿工队伍，三三两两，彼此搀扶，沿着田间小路分散而行。
衣衫大多破烂，不少人肩头、手臂带着旧伤疤，面色枯槁。七年矿洞劳作，不见多少日光，脚步虚浮，走一段便要停下歇口气。
陈老三走在队伍中段，时不时回头清点人数，低声叮嘱身旁众人。
“别走大路，大路离据点哨卡近。顺着塘埂、树林边的小路回村，分散开，不要扎堆。”
身旁一个中年矿工咳嗽几声，沙哑着嗓子开口：“老三，真就这么放我们走？鬼子不会半路变卦，再抓我们回去？”
“协定已经定下，炸药搬出矿洞，放劳工返乡。”陈老三放慢脚步，“但不能大意。咱们不要喧哗，尽快赶回自家村子。到家先关好院门，暂时不要四处串门，等风声稳定再说。”
另一个年轻后生，手攥着磨旧的布包，声音带着颤抖：“离家七年，不知道家里老人还在不在，妻儿怎么样了。”
“慢慢走，总会见到的。”陈老三拍了拍他的胳膊，“熬过最难的日子了。”
队伍行至一处岔路口，众人在此分开，各自转向去往不同村落的小径。一声声简短道别，人影陆续隐入月色下的稻田深处。
有几名矿工家在王家村，跟着陈老三，一路走到村外塘堰。
守在村口的自卫队员，握着木棍蹲在老柳树下，远远看见人影靠近，压低声音喝问：“谁？”
“是我，陈老三，矿上出来的。”
自卫队员站起身，快步迎上来，借着月光仔细打量来人，连忙侧身让路。
“可算回来了，王大伯一直在村里等着消息。”
一行人走进村子，土屋零星透出一点油灯微光。狗听见脚步声，低低吠了两声，被屋内人轻声喝止。
王大伯听见动静，推开院门迎出来，看见衣衫单薄的矿工，眼眶一热。
“回来了，都平安回来了。快进屋，灶上烧着热水，还有红薯。”
众人走进院内，在阶沿坐下，捧着粗瓷碗喝热水。热水入喉，暖意缓缓散开。
一名矿工捧着碗，长叹一声：“七年，在洞子里天天听镐头敲石头，总以为要死在矿下，再也见不到这片田地。”
王大伯坐在一旁的木墩上：“村里人这几年，一直记挂矿上弟兄。不少人家亲人被抓进去，年年都去矿场外围打探消息，只是鬼子看守紧，根本靠近不得。”
“据点那边，鬼子虽然答应协定，可心里未必服气。”陈老三放下瓷碗，“国军接收的人，听说快要到应城。往后矿区怎么归属，还说不准。”
屋内几人闻言，安静下来。
自卫队员开口：“边区李同志他们拼死谈判，保住矿洞不被炸。要是国军一来，又把矿场收走，咱们矿工岂不是依旧没有活路？”
“这正是眼下最难的地方。”陈老三缓缓说道，“矿是这片土地上的矿，世世代代靠它糊口，不该随便被一方拿去。我们矿工，只求安稳下洞做工，能养家活命。谁护着矿，我们就信谁。”
“那咱们要不要组织起来，看护矿场？”年轻矿工问道。
“要，但不能冲动。”陈老三说道，“先各自回家安顿，休养几日。之后矿工之间互相通消息，一旦矿场再起风波，大家相互照应。”
小院之外，旷野稻田里，埋伏的队伍依旧保持警戒。
李必烈靠在田埂边，侦查员小周半蹲在他身旁，低声汇报。
“矿工大部分已经顺利返乡，零星几户路途远的，还在路上。鬼子炸药搬运已经收尾，全部存入独立矮屋，清点造册，两份清单，我们侦查员在外核对箱数，数量对得上。”
“伪军那边动静如何？”李必烈轻声问。
“依旧按之前的约定，不参与看管炸药库。只是方才伪军中队长派人传出口信，说收到消息，国军接收小队已经从县城出发，两三天之内就能抵达巡检据点。”
李必烈眉头微收。
“来得这么快。”
“对方知晓矿区价值，急于过来接管。”小周继续说，“伪军中队长说，鬼子少尉已经收到电讯，等着国军来人交接。鬼子认为，协定只是临时约束，最终接收权在国军手里。”
“变数就在这里。”李必烈沉吟片刻，“鬼子可以遵守不炸矿的约定，但若国军接手，新的局面立刻就来。国军一旦进驻，会不会改变现状，压榨矿工，继续掠夺膏盐？”
“那我们怎么办？”小周抬眼问道，“伏兵要不要调整布防？”
“暂时不改动外围布防。”李必烈说道，“两件事。第一，派人去往各个村落，联络返乡矿工，组建矿工护矿队，只看护矿道设备，不带火器，属于乡民自卫。第二，通知各村联络点，密切留意国军队伍动向，摸清他们人数、装备、意图。”
“好，我连夜安排人分头传递消息。”
“另外，传话给伪军中队长。”李必烈补充，“国军到来之后，让他务必稳住手下伪军，不得随意站队。无论哪一方接管，都不能帮着欺压矿工、乡民。往日无血债，才可以继续保全自身。”
“记下了。”
碉楼之内，日军小队室灯火长明。
日军少尉听完电讯兵的汇报，转头看向翻译。
“国军接收人员，预计两日后抵达巡检。”
翻译躬身：“少尉，若是国军到来，边区队伍不肯后撤，发生对峙，如何处置？”
少尉指尖轻叩桌面。
“我部任务，等候移交。不主动参战，不介入双方争端。只要不来攻打据点，我们便守在碉楼，维持内部秩序。”
一旁日军小队长开口：“若是国军要求我们立刻驱逐外围边区人员？”
少尉摇头：“我们没有多余兵力介入争端。只严守据点、库房，守住我们自己的岗哨。不主动向外出击。”
“那炸药库房呢？”
“依旧双岗值守，没有我的命令，任何人不得开启库房。无论国军还是边区，想要接触爆破物资，必须经过我许可。”
小队室门外，伪军中队长等候传唤。听见屋内对话，静静立在阴影里，等里面谈话结束，才迈步进门。
“少尉。”
少尉抬眼看向他：“国军即将前来接收。你带领伪军，届时配合维持据点外围治安。”
伪军中队长心头一沉，面上不动声色：“遵令。只是手下弟兄，大多本地人家，不愿卷入两边纷争。若是边区队伍与国军对峙，弟兄们不好动手。”
少尉淡淡开口：“只维持据点周边秩序，不必主动出击。守住道口，不许无关人员随意闯入据点即可。”
“明白。”伪军中队长应声，躬身退出房间。
回到伪军歇脚屋，几名小队长立刻围上来。
“中队长，消息属实？国军要来接收矿区？”
“属实，两三天就到。”中队长坐在木凳上，长长吐了一口气，“这下局面更复杂。”
一名小队长皱起眉头：“鬼子等着交给国军。那边区这边，怕是不会轻易退让。万一两边对峙，打起仗来，咱们夹在中间最难。”
“所以，咱们谁都不帮。”中队长缓缓开口，“传口令，所有弟兄，固守哨卡，只拦擅自闯入据点的人。国军让我们进攻边区队伍，就推托兵力不足；边区传话，我们继续保持不主动开火。”
“那矿工护矿队呢？听说返乡矿工要组织起来看护矿场。”
“矿工只是护巷道，不冲击据点，咱们不要为难他们。”中队长说道，“这些矿工都是本地人，亲友遍布周边各村，得罪他们，往后我们在这一带，没有立足之地。”
另一人低声顾虑：“万一国军来了，要强行驱赶矿工，逼他们下矿日夜开采呢？”
“那就不是我们能做主的事。”中队长摇摇头，“我们只管守住自己，不主动作恶。其余风波，看局势变化。”
夜色渐深，月色西斜。
矿场外围，几名矿工悄悄回到矿场入口。陈老三带着人，借着月色查看矿场大门、巷道木支架、开采设备。手电光微弱，一点点扫过支架与卷扬器械。
一名矿工伸手摸了摸粗大的支撑木：“这支架要是没人照看，雨水侵蚀，时间久了容易松动塌方。”
“正是。”陈老三点头，“咱们轮流排班，白天夜里都有人过来巡查。不是要和谁争据点，只是护住咱们赖以生存的矿道。”
“要是国军来了，不许我们靠近矿场怎么办？”
“好好和他们讲道理。”陈老三说，“矿是应城百姓世代的生计，矿工有看护的权利。只要我们不带武器，只检修巷道、看护设备，没有理由强行驱赶。”
远处，稻田伏点，李必烈站在田埂，望向矿场方向。
随员走到身侧：“矿工护矿队已经开始巡查矿口。各村消息也已经送出去了，随时能反馈国军队伍动向。”
李必烈望着平原上零星的灯火。
“鬼子静待移交，伪军左右观望，矿工想要保住矿脉，国军急于接管。多方拧在一起，一场新的对峙，已经在酝酿。”
“要不要提前和国军接收人员取得联系？”
“可以派人前去接触。”李必烈思索片刻，“见面只讲两条，保全矿区设备，善待矿工乡民。若是对方执意掠夺资源，无视百姓生计，矛盾便难以避免。”
蛙鸣此起彼伏，铺满整片蒲骚大地。月光静静落在膏盐矿场的土屋、巷道、晒谷场上。
七年的苦难刚刚松了一道口子，新的风浪，已经沿着乡路，一步步向着巡检据点逼近。
