作者：韩其俭
我的老家，在鲁中农村。隔壁住着一个姓刘的“坏分子”。村里人没人敢与他来往，我偷偷叫他刘叔。我第一次听《镜花缘》的故事，就是他给我讲的。
那年，我才十二三岁，刚踏进家门，正好碰见村里的治保主任往外走。
“李叔好！”我照例打了声招呼。
他下意识回头往院里瞥了一眼，干笑一声，匆匆走了。
我这才看见，父亲正坐在院子里的马扎上，满脸阴沉。
父亲是从战争年代走出来的老革命，参过战，后来因伤退休回乡。上级动员了几次，他又才答应担任大队支书，不拿工分，是纯义务的。村里人有的喊他支书，有的敬他老革命。父亲常在大队部用大喇叭喊话安排事务。那时候，我听不懂他整天嚷嚷的是啥。
“站住！”
我装作没听见，抬脚就往屋里溜。
“回来！”父亲的声音陡然高了几度。
我只好停下脚步，心里有点发怯。
“你又去隔壁了？我跟你说过多少次，不许去！净给我找麻烦！”
那个年代，我们小孩子看不懂大形势，常跟在村治保主任后面瞎起哄。他常召集村里的几个“坏分子”开会，赶上运动还要游街。我们一帮小孩子，常常跟在后头闹着玩，有的调皮孩子还捡小石头扔过去，只觉得新鲜热闹，全然体会不到人家的难处与委屈。
我不服气地嘟囔：“又是‘墙头草’告状了吧？”
村里人私下都叫他“墙头草”。
“别乱说话！”父亲狠狠瞪了我一眼。
“大人的事，你不懂。你总不听话，老去隔壁闲逛，闲话传出去，我这个支书，怎么在大队开展工作？”
父亲说得严肃，我不敢再犟嘴，不情愿地低声应道：“知道了。”
父亲看着我，满脸无奈，他看得出来，我心里还是不服气。
母亲见状赶紧出来打圆场：“别训孩子了，该吃饭了。”
随即又小声嘟囔一句：“爷俩的脾气，一个比一个倔。”
吃过晚饭，我看见父亲正和两位本家叔叔坐着闲谈。我趁这个空当，躲在母亲身后，悄悄溜出家门。四下看了看没人，一路小跑，又奔隔壁刘家去了。
那段日子，刘叔正给我讲《镜花缘》，我听得着迷，天天都盼着傍晚听他讲故事。
那时候乡下贫瘠，书本稀罕，普通人家很难找到几本课外读物，更没有人给孩子讲这些老典故。能听他讲故事，对我来说是件难得的乐事，一天不听，心里就空落落的。
天色慢慢暗下来。刘叔戴着一副度数不够的旧眼镜，坐在临街门洞的椅子上，手里捧着那本《镜花缘》，把书页凑到眼前，一字一句慢慢念。
我凑过去开口就问：“刘叔，上次讲到哪里了？今天接着讲！”
他抬眼看看我，温和一笑：“上次讲到武则天醉酒，下命令，要寒冬里百花一齐开放。”
他把书轻轻合上，没有照本宣科，缓缓跟我细说。那天武后在御花园饮酒，兴致上来，提笔传旨，下令满园繁花连夜绽放。百花仙子外出不在洞府，余下花神左右为难，不敢违抗。隆冬寒天，本非花开时节，可圣命难违，万般无奈之下，百花只得违时开放。花开之后触犯天条，一百位花神尽数被贬，投胎凡间，化作世间百位有才情的女子。
说到这儿，他稍作停顿，指尖轻轻敲了敲书皮，才继续往下讲。
“往后还有唐敖出海游历。乘船渡洋，走过许许多多奇异国度。有君子国，人人谦和礼让；还有黑齿国，世人肤色黝黑，却个个饱读诗书、满腹经纶。”
他慢慢说着，又讲到靖人国，也就是老百姓口中的小人国。“那地方的人身形矮小，出门必结伴而行，随身带着小刀，防备天上大鸟啄食叼走。最耐人寻味的不是身形大小，而是那里的人心胸狭隘，言语真假颠倒，是非不分。”
我最爱听小人国这段，听得入迷，恍惚中觉得村治保主任就是从小人国出来的。怪不得村里人叫他“墙头草”呢。
刘叔说话的声音压得很低，门洞外偶尔传来路人脚步声，他便立刻停住，静待人走远，才继续讲述。他说，这本书看似写海外仙国、奇闻异事，实则句句比照世间人情世故。正如武则天强行令百花冬开，万物皆有时节规律，从来不由人的意旨摆布。
“这是真的吗？”我瞪大眼睛问。
刘叔高深莫测地一笑，轻轻拍了一下我的头：“有些事，还是自己琢磨吧。”
连着听了好几晚，有些段落我也能顺口说出来了。
刘叔见我这么投入，知道我真心喜欢读书，也深知我频繁来往他家，早晚会给身为大队支书的父亲招来闲话。
有一回，他起身回屋，取出一块粗布，仔细包好三本书，递到我手里。一本便是那本《镜花缘》，还有《钢铁是怎样炼成的》，以及高尔基的《童年》。
他低声叮嘱我：“书你拿回家慢慢读。你总过来串门，难免给你父亲添难处。往后有看不懂的地方，再找合适的机会来问我。”
这三本书，我视若珍宝，珍藏了一辈子。
把书交到我手上后，他靠回椅背，神色慢慢沉下来。抬手指了指头顶的老柳树，长长叹了口气。我知道，他心里有话，只是不便明说。
他轻声问我：“治保主任又去你家了吧？是不是又要召集我们游街？”
我一脸茫然，懵懂地问：“好好的，为啥总要斗你们啊？”
他沉默许久，才缓缓道出过往。“祸从口出啊！”他感叹道。那时候他在市教育部门任职，吃商品粮，有份正经差事。只因开会时嘴上没把门，话说得过了头，惹下祸事，被定了性，撤销职务，遣返回乡务农，自此归入村里监督改造的行列。
后来我才知道，刘叔当年与我父亲是儿时玩伴。回村后，我父亲暗地里时常照拂帮衬他。旧日情分还在，只能藏在心里，不敢露出来。
年少的我，听不懂刘叔话里压着的委屈。只知道，在那个枯燥单调的日子里，是他凭着满肚子诗书旧事，给我打开了一扇往外看的窗子。
没过几日，村里果然组织了游街。
治保主任带着几名被管制的人，沿着村中街道往前走。路边站着几个村民，张家长李家短地聊着，一会儿又指指点点地说些什么。那时农村闭塞，有点稀罕事，有的村民就跑到街上看热闹，甚至瞎起哄。
那时，我虽然不懂为什么批斗那几类人，可刘叔有大学问，给我讲故事，不仅不是坏人，我心里还很敬佩他。
我有时想，一定多读书，做一个像刘叔那样有学问的人。去当民办老师，甚至谋个公家身份，过上体面的日子。
我年少时最初懵懂的梦，就是那个时候，在刘叔的启蒙下产生的。
这一次，我们一众小伙伴跟在队伍后面，不再像从前那样起哄。我提前塞给小伙伴几粒糖，又狠狠攥了攥拳头，叮嘱好身边伙伴，谁都不许扔石头、不许喊叫。我年纪大一点，在孩子们中间说话管用，他们又吃了我的糖，自然也就跟着看看热闹罢了。
队伍中，刘叔戴着纸糊的高帽子，目光淡淡扫过来，和我四目相对。他神色平平，早就见惯了这类场面，慢慢走着，很像在逛街。
一旁的治保主任，也看了我一眼。他心里明白，是我特意叮嘱了小伙伴。可能碍于我父亲情面，啥也没说，继续干着他的差事。
我心里七上八下，回到家，等着挨父亲一顿训。
预想里的责骂，并没有来。只听见父亲坐在院里，长长叹了一口气。
母亲一边在灶台忙活，一边轻声劝我：“别傻站着了，往后遇事多掂量。有些旧情分，摆在明面上，是要惹麻烦的。”
我愣住了，半天没回过神。
天黑了下来。里屋土炕的小桌上，摆上了两副筷子，一盘大葱炒鸡蛋，一盘黄瓜拌猪头肉。
听到门轻轻响了一声，一个身影闪了进来。我定睛一看，是刘叔。见我愣在那里，母亲推了推我：“快把院子的大门关上，插上门栓。”
我小，可我已经感觉到了什么。
从前总觉得老一辈人沉得住气，什么都装心里。等到后来年岁渐长才懂，好多往事，埋在岁月里，不忍细说。
换一换
