本文编译自LE CHRISTIANISME EN CHINE, EN TARTARIE ET AU THIBET, M. Huc, 1857，原文为法语

葡萄牙人刚踏上印度土地，对贸易的渴求、对远方冒险的热爱，就让他们想要寻找那个流传无数传奇的神秘帝国 —— 马可・波罗笔下的契丹。他们已经多次遇到驾驶巨大帆船航行在马来半岛的中国人。阿尔布开克攻占马六甲的时候，就已经和中国人建立联系。

依据这位知名军事家、政治家提供的情报，葡萄牙王室决心向中国派出远征，派遣一名使节。1518 年（注：另有文献记载为1517 年），费尔南・德・安德拉达率领九艘舰船从里斯本出发。长期旅居印度的托梅・皮雷斯被任命为使团首领。

葡萄牙船队抵达广州周边群岛海域，海防总兵见到这支陌生舰队十分震惊，出动战船迎战。安德拉达性情温和友善，允许对方登船查验船只，赢得总兵好感，获准驶往广州，向本省总督陈述使团来意。

船队沿珠江上行，两岸沃野千里，良田耕作精细，连绵美丽村镇，民众安居乐业，从事农业、商贸与手工业。繁华的广州城，百姓聪慧勤劳，举止文雅有礼，商铺陈列无数灿烂文明的物产，令他们惊叹不已。他们意识到，温和克制，才是和这个卓越民族建立关系的唯一途径。安德拉达慢慢博取广州官员好感，达成一份贸易条约，等待皇帝批准。

托梅・皮雷斯随即以使节身份奔赴北京，1521 年抵达，本以为朝廷会善待本国。但就在这个时候，一系列变故击碎全部希望，葬送这次使团使命。

广州传来消息：费尔南的弟弟西蒙・德・安德拉达，从马六甲率领四艘船只前来，在屯门岛修筑堡垒，劫掠中国帆船，水手在海岸放纵淫乱、肆意劫掠。与此同时，马六甲苏丹派遣一名穆斯林使节抵达南京，向皇帝申诉葡萄牙人非法夺取马六甲；请求以中华帝国藩属的身份获得中国庇护。南京总督听取申诉，劝谏皇帝不要和这群贪婪好斗的法兰克人（注：代指欧洲人）往来；说他们借贸易之名窥探他国弱点，以商人身份立足，伺机侵占国土。

可见在那个时代，亚洲各国已经充分认识到欧洲人的扩张本性。葡萄牙人在印度的所作所为，他们大胆的征伐扩张，加重这份猜忌，对皮雷斯的使命极为不利。

葡萄牙国王写给中国皇帝的国书，又引发新的不满。这份文书沿用葡萄牙君主写给东方王公的行文风格，这套体例在天朝宫廷完全无法接受。据说是马六甲的穆斯林从中作梗，国书被翻译成中文，字面直译，内容更加惹人不快。于是皮雷斯被视作冒用使节身份的间谍。

恰逢皇帝驾崩。朝廷下令将皮雷斯遣送回广州，同时命令葡萄牙人离开广州。葡萄牙人拒绝，冲突爆发，葡萄牙人战败。皮雷斯与随从回到广州之后，沦为事件牺牲品。他们被投入监狱，以法兰克国王国书的无礼、本国船只的进犯、同胞的恶劣行径定罪。在中国人眼中，这些罪状足以让使节承受最严酷的惩处。

葡萄牙史学家记载他死于狱中。但可以确定，他和十二名同伴遭受酷刑，五人死于刑下。其余人被分别流放帝国各地。皮雷斯就是其中之一，他在流放地娶妻，使妻子与子女皈依基督教。这就是第一位敢于和中国谈判的欧洲使节的命运。

尽管经历悲剧，安德拉达兄弟在中国沿海贸易收益丰厚，葡萄牙人依旧没有放弃这片遍地财富的国度。1522 年，阿方索・德・梅洛率领四艘船只再次远征。中国人对外来者满怀愤怒，决心狠狠接待他们。葡萄牙船只一出现，广州官员下令全力围剿，拒绝一切交涉，务求彻底消灭。海战爆发，葡萄牙人遭遇惨败：一艘船火药爆炸，一艘被俘。梅洛狼狈逃窜，大批人员沦为俘虏。很多囚犯在广州监狱饿死，逃脱皇帝凌迟处死的判决。二十三人最终承受这份残酷刑罚。

但这场灾难依旧没有吓退葡萄牙人。受贪欲与冒险精神驱使，果阿部分船主在中国沿海开展走私贸易。部分官员收受好处，对此睁一只眼闭一只眼，葡萄牙得以在上川岛贸易。葡萄牙运来非洲出产的黄金，摩鹿加群岛的香料，锡兰的象牙宝石；出口各色丝绸、瓷器、漆器，还有日后欧洲几乎不可或缺的茶叶。

作者简介：卢建，香山文化研究会理事、《中国乡村》杂志社编辑、珠海市知联会理事、珠海市香洲区社科联委员。已创作与翻译30多本图书，其中22本已获得中国国家图书馆收藏；作品（译著）已在美国、日本、英国、加拿大、澳大利亚、印尼、德国、斯洛伐克、西班牙、新加坡等销售；曾承担或参与50多个国家上千个重大项目的翻译任务，涉及30多种语言。